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他越想越覺得剛才百姓所說的婚事為真。

這段日子他拜訪過節度府，他問高永商量接回鈴蘭。

高永派人去通知鈴蘭，但鈴蘭不肯出現，還托婢女送來落有她字跡的書信，寫著「讓他快點走」。

高永誠心向他道歉，表示他若有什麼話，可以替他帶話給鈴蘭。

元邈心裡慪氣，鈴蘭當眾吻他，應該對他有意，但態度急轉直下，他猜測鈴蘭仍在惱他送她見官。

原本他想過段時間，鈴蘭氣消了就會回家，可沒等到她氣消，卻等到她要成親的消息。

元邈攥起著那日鈴蘭留下的五字，紙張被他捏得發皺。

*

元邈於辰時走到節度府門口，守衛阻攔他進入，稱節度在外面，規定今日不得人擅入府中。

就在此時，節度府內走出一名盤著低矮發鬏的婦人，身穿朱紅薄衫，看起來年歲比他要年長一旬，大致與白卿差不多。

婦人同守衛交代兩句，守衛便放元邈進了高家。

元邈謹慎地跟在婦人身後，逕自推測婦人的身份。

看守衛對待婦人的態度，這婦人在府中地位較高，與高永說話分量相當。

高永在士人圈內以痴情聞名，尚未娶妻或者豢養歌伎，照此推斷，婦人身份應當是高鶩的寵妾。

但高鶩去世，這女子身穿全紅，臉上卻毫無任何悲傷之色，而高永見她破格穿紅衣，並未將其遣送或者發賣。

元邈越發覺得古怪，且他不知，這婦人無故幫助他的緣由。

婦人沒有覺察元邈對她的懷疑，領著他穿過高家曲曲折折的迴廊，徑直走到一個栽滿綠蔭的院落前。

那院落外填滿茂盛花草，內含嵯峨山石，不仔細看的話，就算經過此地，都會誤以為此處僅為尚未開發的景觀。

在院門口高聳的松柏下，婦人停下腳步，回頭與他道：「是要找高永前些日子擄來的女子？」

元邈回答：「她喚作鈴蘭。可是在這間院落里？」

婦人細細回想了一下，「可能不是，聽說她叫柔蘭。之前經過這裡，聽高永說起，以前他們在什麼荒島上，她從冰湖裡將他救起。」

「冰湖？」元邈愣了一瞬，繼續詢問：「四時會的冰湖？」

婦人驚訝不已，「四時會，他們提到的荒島就是在這個地方。」

說完這話，她看向元邈，見他嘴角微微一動。

稍後，元邈拱了拱手，「多謝。這說的便是我要尋找的人，還請您為我帶路。」

婦人聽罷沒有立刻指路，與他說道：「我這次幫助你，並非是無償的。」

「哦。」元邈毫不意外，只問：「也帶著你一起離開高家？」

婦人搖搖頭，「並非如此，我若現在離開高家，過不了幾天也會是被活活餓死。」

「那你的目的究竟是什麼？」