推新策满朝谤议生（第1页）
兆凌同着他们正要回宫，抬眼一看，远处是鸳儿和卫流光熟悉的身形。她不知何时安顿了小兆黯，已经同流光默默站在那里多时了。
叶惜花与兆凌定下三月之约，兆凌自行回宫不提。如今又要再絮叨几句这腾龙国外的局势了。且说这新上任的桑日国主德仁，真是个仁慈之主么？未必。他是个锐意进取之人，哪里甘心守着他那小国一辈子庸庸碌碌，无所作为？只是腾龙势大不可轻动，他比前面几个国主更清醒些而已。他深谙中华文化，知道秦皇“远交近攻”
的道理。
偏巧，他国内有个大臣之妻是幻衣国人，这大臣偏又得急病死了。从发病到去世不过一夜工夫。德仁原来并不重用这大臣，不知怎么到他死了这葬礼极其隆重，还给他加了将军衔。那大臣才死一日，有仆役一名告该大臣死的可疑，德仁暗里使人假造验状，道大臣系被人毒害身故。其原配有重大嫌疑。有司不问情由拘押大臣原配夫人入狱，严刑拷打，终至灭口。有差役在将军夫人房中搜出幻衣国密函一份，据说上有国主金印。这事系德仁一手策划，明眼人一看便知。他便以此为借口，说幻衣国谋害柱石大臣，出兵攻打幻衣国。
幻衣国主吴泽与惜花倒是相似，一味爱好风雅，弄得国中上下只懂琴棋书画。吴泽自己带头引得那些有知有识的，或摆弄园林、或做些精工细作的精致玩意儿。再或与名士清谈，都是常事。其余什么菜馔、男女服装，妇人美容、时兴彩妆，更是因有尽有，只是兵事，久已不闻。
等到德仁宣战，那吴泽惊得魂飞天外，忙派人求和。结果求和使者未到桑日，大兵早已到了幻衣国都之下，吴泽不肯受辱，临终求乱兵慢些动手，自己刻了一方宝印，交与近侍，印纹为：“息兵止戈莫报仇，你争我夺原是梦。”
刻罢，即用纂刀刺喉而亡。
近侍辗转将此印交与幻衣太子，那太子唏嘘不已，恨自己的父皇到现在还是执迷不悔。自己引残兵投雪戟国去了，不提。
说起来兆凌与吴泽何其相似！他自即了位以来，先是为了受伤，误了朝政，倒也说得过去，到后来自己狠下心肠堕了亲子，从此一心自戕，反倒留心了朝政，再后来，毒伤日重，加之他心念着惜花，又得鸳儿相随，哪里有心在意朝政？少不得把朝政全盘付与叶孤鹤及潇王等众位大臣。由此看来他虽然善良有余，以君主论，却还是个昏君。
邢碧鸳见他无心于此，只得下了一条定制，每日软语温存，哄着他理政：“凌哥哥，你每日必须去协德殿批折子两个时辰，才得进我的携鸳宫来。去吧，去呀！”
每日如此，不说不行。他手下自文哥儿起，谁不知他的秉性，少不得都是这样，劝他往正路上走。只有谏议大夫卫流云的弟弟，他的心腹兄弟流光，非但自己不爱正事，还总是顺着兆凌的性子，惹出不少祸来。
别的不说，就说这个李荫，因他擅自幽禁惜花一天，惹得兆凌大怒，非要杀他。叶孤鹤据理奏本，说李荫其人虽然是小人，但左不过是为了升官发财，独占找到惜花郎的头功罢了，罪不至死。兆凌用意原本坚定，那卫流光原是御前将军，不该议论内政，他却不合时宜，说了句：“是小人，留着有什么用？”
兆凌便再也听不进叶大人的话，随即将李荫斩了。李荫与其妾生有一子，见势不妙，从腾龙境内脱逃，投奔桑日国去了。
叶孤鹤心生怨愤，当众顶撞了兆凌几句。兆凌借势，把叶大人贬到竹城当刺史，三日后启程。朝臣哗然。
兆凌下朝，自往叶府，叶孤鹤在家里生闷气呢。“师傅，怎么，不想去竹城么？”
“哪里，圣上当初跟我学了不到四年时间，如今就将下官玩弄于鼓掌之间。下官好不惭愧啊！”
叶孤鹤说这话时显然带有不满。“你不愿意帮我？”
“下官自到那苦寒地方去做官，皇上自当你的皇帝，有什么帮不帮的？”
“要是我说，我不久之后，也去竹城，你会怎么想？”
“别开玩笑了。圣上——”
“师傅，你不相信凌儿？”
“皇上，你？”
“我与人有约，三个月后，等姐夫的伤痊愈了，我就去竹城，为百姓谋福。”
“这么说——”
“师傅，这小官你且做着，我怎么会忘了你呢？李荫一事，我是有错。可是你看看他上的奏章！前一份朕没见到，如今他又上了一份！他竟敢如此诽谤我姐夫，我岂能容他！为这样的小人，就伤了你我的和气？”
“国家大事，大臣的生死，怎能单凭感情决断！你啊，你让我说你什么好呢？”
“师傅，你之所以这样说我，而我之所以没有动气，不就是因为你我之间有朋友之情、师生之谊吗？”
“我，我真是无话可说呀。一个李荫不值什么，可若是真撞见大事，可怎么得了！”
“放心，我分得清轻重。我让人给你做了件丝绵锦袍，原想着等你过四十大寿时送给你，看来今年的大寿，你只能简朴些了。索性现在送给你，你去了竹城，刚好御寒。来，文儿！”
文哥儿旋即取了袍子来，叶孤鹤穿在身上一试，尺寸居然丝毫不差，叶孤鹤不由得惊疑起来：“我的尺寸，除了常给我做衣服的‘连升店’的裁缝，从没什么人知道啊。”
“你的夫人也不知道？”
“这——”
“告诉你吧，我在牡丹宫的时候，就向她打听了你的尺寸！”
“啊，那这——”
“这是鸳儿给你做的！原是谢师礼，因事耽搁了，想作寿礼，怕你瞧不上，只好现在送给你！你瞧瞧，若有不妥，再找人改改——”
“这，这，这没有不妥，没有不妥，我，我怎么——”
此时叶孤鹤真的不知该说什么了。眼前这个人真诚，且又极重情义，为了政事，叶丞相需要变得冷静，冷静过了头就是冷漠，但面对这个人，你忍心冷漠吗？作为一个朝官，他应该拒绝这件锦袍，作为一个人，他拒绝不了。他轻轻脱下这件袍子，小心叠好，叫来夫人，仔细收存。一面让人张罗，要留兆凌一聚。兆凌心中念着鸳儿，不肯久留。方要告辞出来，叶孤鹤把住他的肩，语重心长：“凌儿，这样可不行。以后，哎！”
叶孤鹤也知道再说也没有用，兆凌就是如此，谁也改变不了他。因兆凌严令：三月之内，谁也不准进牡丹宫，牡丹宫内米面用度倒是现成的，书信也只能用信鸽传递。叶孤鹤心想只有惜花才能说动他了，一封信去，要惜花劝劝自己的妻弟吧。
三日后叶孤鹤启程时，送者寥寥。只有卫流云、李荏苒和几个从人。叶孤鹤语重心长告诫流云、荏苒，兆凌与书君帝不同，极重情义。有些事，也不好说透。卫流云为人稳重，但此时也憋着一肚子火，含泪送走了叶大人，回到府中，见亲弟弟卫流光没事一般，满面堆笑，到自己的府中来拜望哥哥。卫流云也不说话，铁板着脸进了门，流光像粘糖一样随了进去。流云吩咐管事把府门锁闭，径直和弟弟进了书房，又摒退了所有从人，只留流光一人在小书房内。“哥，你今天怎么了？”
“卫流光！我实在是忍无可忍啦！你说，你一个三十才挂零的小子，懂得什么朝政大事！你怎么能妄议朝政！蛊惑圣上！”
“哥，我说了什么？”
“是你说要杀李国师的？”
“什么李国师！一个卑鄙小人！还敢上折子辱骂惜花郎！要不是他，凌哥哥可能早就见着他姐夫啦。”
“混账！敢跟圣上称兄道弟的，你知不知道你这样得罪了多少人？”
“哥，我跟你说实话，是凌哥哥他让我这样叫他的。”
“那也不行！就是要叫，也轮不上你！论名望，你比不上潇王爷，论资历，朝中的将军除了几个新晋的，哪个不比你老成！再说，论武功，莫说何忠义，就是程得胜将军，他论军衔不过一个偏将，恐怕人家的手段也强你百倍！你自恃恩宠，哪里知道许多真正为朝廷办事的人，却得不到升赏，不升也罢了，反倒加以贬谪，这不是教人寒心吗！”
“哥，你哪里知道，左不过等上三个月，我就会陪凌哥哥去竹城了！连我们都去了，找个借口让叶大人先去几天，有什么不妥嘛。”
“你——”
“再说了，听文哥儿说，圣上早就见过叶大人了，两个谈得好好的，你着什么急？”