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「喂喂喂，算你曠工啊！」帳房不知發生何事，這個小夥計好端端要哭著奪門而出。

被他這麼一喊，甘小栗篤篤篤又返回來，抓起一瓶待售的「春生堂」，扯開瓶蓋邊哭邊往嘴裡灌，等老帳房從櫃檯後面攆過來搶奪酒瓶，整瓶的春生堂已經被他喝了個精光。

「你發瘋啦！」老帳房仗著自己資格老，掄起胳膊給了甘小栗一個爆栗。

甘小栗酒精上頭，也掄起胳膊依葫蘆畫瓢朝對方來了一下，打完人，他咧咧蹌蹌地重跑了出去。

外頭此時正大雨滂沱，甘小栗毫不躲避，任由雨水澆在身上，衣衫早濕透了，薄薄一件亞麻色的坎肩緊貼著皮膚，一個又一個的炸雷在他頭頂響起，轟隆的聲音把他帶回從泉州登船開往馬來亞的那一天，那天日軍的飛機至低空掠過，攪起一波又一波無助的人浪。

此時甘小栗的眼裡只有膏藥旗上的猩紅色，宛如一灘血污，而他的心裡，只有簡簡單單的「」二字。他在自己呼出的酒氣中往市政廳的方向跑去。

市政廳背海而建，毗鄰著名的康華利斯堡，是一排漂亮的白色房子，兩層樓高，門前幾株高大的椰子樹無懼風雨。正對市政廳的街道上各式旅館林立，其中二三家以深色石材築牆，木格窗上蓋著雨棚，一眼望去跟左右建築風格差別明顯，是日本人在此地開設的高檔旅館，專門為日本商人提供住所。甘小栗平時不來這種地方，但是今天的狀況自然不同。

這兒有他要找的日本人。

甘小栗宛如著了火的幽靈一般，淚水流乾的眼睛豁出兩個紅色的洞，扭曲的五官因為雨水而模糊，身上卻帶著騰騰的火焰。他隔著玻璃望著房子裡穿著和服的人，比起英國人，他們的服飾看起來樸素很多，女人多是旅館的服務員，因為需要幹活，寬大的衣袖被一根帶子綁在背後。甘小栗見了他們，想起寧波鄞縣那些熟悉的面孔，西裝店的師父師娘，豆漿店裡和阿旺互通款曲的翠萍，那些原本活生生的鄰里街坊，他們扭曲彎折腫脹發黑腐爛變臭，而眼前的這些人，生活還在他們身上繼續延續，他們還在相談甚歡，還在言笑晏晏。

憑什麼？

這群殺人的惡魔！

甘小栗撿起庭院裡當做裝飾的一塊石頭，想要砸碎玻璃，砸碎眼前平靜的一切——

「住手！」

有人扣住了他的手。

他用力去掙脫，掙脫不掉，那隻手骨節分明、異常有力，滾燙的溫度環繞他的手腕，似曾相似的感覺讓他回過神來，「張老師？」

張靖蘇撐著一把傘，當然他撐也白撐，雨水從傘緣嘩嘩往下流，沿著他的肩膀流了一身，他的眼鏡上升起一片水霧。

「住手甘小栗。」

甘小栗心中仍是不平，說到：「我看過報紙了！是他們！」

「那文章是我寫的。」張靖蘇簡短地解釋。

「我要殺了他們！」

張靖蘇手上一使勁，將甘小栗拿著石頭的手反剪到背後，甘小栗吃不住，手一松，石頭掉到泥地上發出悶響。

「張桑？」旅館的門被人從內打開，一個老闆娘模樣的人探出頭來。張靖蘇連忙用日文替甘小栗掩飾過去，又將他拉到大街上。

「你殺得了他們嗎？再說，殺了他們有什麼用嗎？」張靖蘇仍然抓著甘小栗的手不放。

「我師父他們，豈不白白的死了？」

「這是戰爭！是兩個國家之間的事！」

「可我師父他們、阿旺他們什麼錯事也沒有做，憑什麼就得死？還有我阿姆，她只是上街買菜而已啊！」

面對這樣的質問張靖蘇無話可說，很難在一個失去親人朋友的可憐孩子面前講什麼大道理，但是，如果讓甘小栗莽莽撞撞闖到日本旅館裡頭去，除了會使這孩子陷入絕境之外，張靖蘇看不出有任何意義。

大雨繼續下著，雨水無差別的潑灑在所有人的頭頂，街上行人寥寥，偶爾有車輛經過，車輪捲起水花。張靖蘇的傘拋在一邊，被風吹著越走越遠，他顧不得自己淋得和甘小栗一樣的透濕，抓住甘小栗的肩膀晃了晃。

甘小栗仰著臉，雨水畫出他臉頰的輪廓、鼻樑的高度、嘴唇的厚薄，再順著他的下巴流到脖子上，積在頸窩深處，他又憤怒又委屈地問到：「張老師，那文章既然是你寫的，你也應該恨裡頭那些人啊！」

「我恨他們，可是他們也只是和你阿媽、你師父一樣的老百姓，什麼錯事也沒有做，即便做了什麼，也是因為他們集體受了上位者的引導……」張靖蘇只能說到這個地步，更深層的東西，一時半會他也沒法從自己混亂的腦中整理出來，他心緒迷亂，越說嘴越不像是自己的嘴，心中不斷有聲音在鼓動著：看，這是金歲寒，這是你日思夜想不得見，一生所系的金歲寒。

張靖蘇剛把雙手慢慢從甘小栗的肩膀往上爬，不料甘小栗回過神來，一雙眼睛復現光華，急切地向他求證到：「張老師，你是懂日文的，這幾個字是什麼意思？」

說著甘小栗把張靖蘇的手從自己肩上摘下來，在他的掌心中用自己的手指一筆一划地寫了幾個字。這幾個字讓張靖蘇十分驚訝，他不得不放下了心中的金歲寒，回答說：「這幾個字的意思是……』鼠疫』。」

一聲雷鳴應景的響起，甘小栗心中劈進一道亮光，那封文件上的僅有的可供辨認的漢字和這幾個字拼起來，大約就是「試驗報告書……寧波……爆彈……鼠疫大流行……期待……患者死亡……」他隱隱明白了自己懷揣的是一份什麼東西，以及師父為何在臨終時囑託自己要將文件交給大個子美國人密斯特詹。可惜師父不懂日文，否則他就能提前知曉那場鼠疫禍事。