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五天后,花儿收到一封信,夹在给谷大将军的密信里。老人家拆信之时神情严肃,看到那信中信,不过一页纸,上面画着一朵花,纸上像鬼画符。老将军何等聪明,对身边的柳公道:“有人远在千里之外,自己尚且生死难定,还有心思鬼画符。”
柳公摸着自己的美髯半晌,将那纸看了,想来写信人料想别人看不懂,是以不避讳。燕琢城之事令人烦忧,但这页纸却是逗笑了二位长辈。
“白二爷难驯,却赤诚,一旦把谁当作自己人,哪怕他死了也要在闭眼前把人安顿好。他走之时正是花儿最难熬的时刻,这一路他应当是在惦念的。”
柳公不知为何突然喟叹一句:“前羽兄,你我都老了!”
谷大将军本名谷翦,别人永远叫他大将军,但故人喜欢将他的名拆成小字。柳公人生第一仗就是与谷翦一起打的,细细算来也有四十余年的交情。
谷翦哼一声:“本将军可不老,气沉手稳,那鞑靼见我仍旧趴地喊娘!”
言罢叫人把花儿传到帐内来,见到她就故意板起脸来,问她来谷家军三日可还习惯?
花儿累得胳膊都抬不起来,像一只可怜的受伤的鸟雀但仍倔强点头:“好,很好。”
谷为先派照夜对花儿进行训练,斥候在行伍之中尤为重要,尤其在谷家军。照夜是这样说的:在燕琢城里,你是白府白二爷的脸面,在谷家军里,斥候就是脸面。别人过不去的地界你能过去,别人探不得的消息你能探得,别人拼刀你动脑,别人成群结队,你要学会孤军深入。
你若想做斥候,十八般武艺要会、身子骨要飒爽,是以,得练。
照夜心疼花儿,但他此刻秉公办事,他自己就是斥候,深知其中凶险。那一晚他带谷为先摸到河对岸去,若不是上苍庇佑,他会永生葬在额远河里。花儿既然选择这条路,他不希望她来日因功课不到位送死。
过去几日要花儿跑山和爬树,因未来很长时日,谷家军怕是都要藏匿在这深山老林之中,既要应对一边倒戈的霍灵山匪,又要对付鞑靼可能发起的攻击,是以每个人都要学会跑和藏。花儿每日跑,带着各式东西跑,累了就吃。在吃上她没有小灶,旁人吃什么她就吃什么。从前觉得自己在燕琢城跑腿能应付,来到谷家军,三天人就快要倒下了。
此刻她胳膊都抬不起来,谷翦自然看出来了,他手中就是那张鬼画符的信纸,但他没有立即给她,而是问起她的姓氏。
花儿说她没有姓氏。她自幼被阿婆抱养,想过跟阿婆的姓,但阿婆说待她长大了自己做自己的主。她还没给自己做主,阿婆就去了。
这世上很多所谓“贱民”
都没有姓氏,阿猫阿狗地叫,谷翦是知晓的。他对花儿说:“进了我谷家军,要登记在册,没有姓氏不行。现在我准许你为自己做主,选一个姓氏。”
“姓谷也行吗?”
花儿歪着头问谷翦,难得开了一次玩笑。
谷翦大笑出声:“怎么不行?你想姓什么就姓什么,你做你自己的主!谷姓为何姓不得?若我谷家人不许别人姓谷,那我拖出去杖毙好了!”
花儿闻言竟笑了,但她的笑转瞬即逝:“那我姓孙,我阿婆姓孙。”
“你的名字呢?”
“孙燕归。”
燕归,燕归,这并不是常见的女子名,谷翦念了两遍,参悟了各种含义,遂点头:“好,就叫燕归。”
花儿不曾想过自己会在某一日拥有了姓氏,还能有一个真正的名字。若阿虺哥哥没死,他也不必叫阿虺了。
“起名之事暂且如此,稍后你去登记在册,往后就以孙燕归之名接受饷银和封赏,若你此生有命功成名就的话。”
谷翦说道。
“也可在世上有孙燕归的名号。”
柳公补了一句,这才起身把,