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她把手捂著嘴，眼看著平安倒了下去，心像是要掙出腔子。前一刻她還在思索要不要把這個離奇的下午解釋給平安聽，然而現在他就倒在地上，蜿蜒的血滲在泥灰地上。

她只能又把目光轉到了桂娘臉上。

桂娘也仿佛生了場大病，臉色蒼白，不敢動彈。但時間緊迫，也只得強忍著蹲下身探了一探，見還有氣息，鬆了口氣，把那拜匣里的銀子都倒出來交給了全子，惶惶道：&1dquo;全子，你趕緊去後頭三條胡同大車店雇輛車，菜攤兒旁邊是個醫館，你再打發個大夫，讓他半個時辰以後過來。”

全子戰戰兢兢問：&1dquo;咱們這、這是去哪兒？”

話音才落，天際忽然傳來沉沉的鐘響，剪斷了他的言語。是鼓樓的鐘聲。

古老的鐘聲，宕遠地傳入這重門對開的北京城，數千年來的日復一日，卻從來沒讓銀瓶覺得這樣壯烈，讓人害怕。

桂娘還在和她弟弟對答，&1dquo;趁著城門沒關，先離開北京。”

&1dquo;姐姐——”

&1dquo;閉嘴。”桂娘已經起身，擰著裙子上的水，走到裡屋翻衣裳，一直怔忪的銀瓶卻開了口，輕輕低語，&1dquo;先別。”

桂娘轉了個身，茫然蹙眉。

陰雨倉皇的傍晚，也沒有晚霞，只是天愈發暗了，遠遠的有幾聲犬吠。

銀瓶在陰影里半低著頭，出神地盯著小風爐里紅彤彤的炭，眉目都被隱去了，只看得出眼中盈盈的水光明滅。

&1dquo;既然你說——那離開北京前，我想去瞧瞧——不管徐家的宅子落沒落到別人手裡，我想去瞧瞧。”

第39章

車趕過了東四牌樓，就是南小街。

全子咬著燒餅說：&1dquo;那燒餅鋪掌柜的說，徐家宅子就在這兒了。”

桂娘看她弟弟這憨吃的樣子就生氣，但鑑於全子刺探情報有功，也就沒罵他，專心看起路來。

這地方果然是個荒涼的所在，四周杳無人煙，借著朦朧的月色，勉強看得見沿街憑空起的一路院牆，在往前走，街心蹲著兩隻石獅子，夾峙著中間三間獸頭大門。匾額已經給摘去了，認不出字號，可左右幾里地就這麼一座大宅，桂娘便叫停了全子，讓他栓騾子，自己和銀瓶走上台階，到了門前。

斑駁黑油大門上了封條與鐵鎖，銀瓶與桂娘合力推了推，只開了淺淺的一道縫隙。好在鏽死的鐵鏈鬆懈，她們撕破了封條，縮著身子，竟真擠了進去。

高深的大門合上，吱呀一聲，驚飛了避雨的燕雀，悽厲叫著一陣翅膀，飛到那邊兒去了。留下一個黑黲黲的世界，空有著軒昂的院落，畫牆滿長青苔，磚縫雜草叢生，稀稀落落地下著雨，像是聊齋里住著鬼的陰宅。

全子小聲道：&1dquo;姐姐，你覺得這世上有鬼麼？才那掌柜的說都傳說這宅子鬧鬼，所以才一直沒頂出去——”

&1dquo;閉嘴罷你！賊娘的小猢猻兒！”桂娘嚇得哆嗦，更罵了兩句給自己壯膽，又扭頭問銀瓶：&1dquo;這地方，你可有印象麼？”

銀瓶只是搖了搖頭。

儘管不願意承認，她卻很快意識到了自己的不對勁——平日裡最膽小的人，走在這荒宅里卻並沒有絲毫害怕。他們順著府邸的中線慢慢走，銀瓶驚異於自己竟真的對這裡的設置有一股子直覺的知道。比如內儀門後的院子西角落栽著參天的梧桐，比如抱廈後面應當有一座小小的涼亭，涼亭與南北夾道間隔著座粉油影壁兒&he11ip;&he11ip;

是賣油翁&1dquo;熟極而流”般的熟悉，走到那裡便知必有那麼個東西在，只是舊了，破了，成為了欹損垣牆，歪斜台榭的所在。

銀瓶的心怦怦地跳著，莫名地有種近鄉情更怯的畏縮——可這裡怎會是她的鄉！她頭痛得愈發緊了，索性加快了腳步。府邸的盡頭是後花園，山子門半掩著，並沒有上鎖，銀瓶推門擠了進去，在月色下先看見滿眼參天的枯樹，一棵樹下倒著架鞦韆。她閉上眼睛，想像它們枝葉扶疏的樣子，倏然像是回到了暮春。

是了，春天，一年裡最好的時節。

春日裡消春困，拿汗巾在樹下扎鞦韆，恍惚中她自己正站在畫板上，在香風裡高高盪起來，笑得身子發軟也不肯停下。

這樣快樂的時光，不會是在勾欄里。

那會是在這裡麼？

鞦韆飛到半空，遠遠可以看見假山外金碧琉璃瓦的庭院。有個綾羅裹身的夫人款款走進了院門，把手搭在一個丫頭的手上，然後抬起頭，看見了她。夫人驟然變了臉色，立即叫丫頭拿了她來教訓。

她怕了，慌忙跳下鞦韆，跑了。

儘管看不清臉，她知道那一定是她的母親，那座院子——如果有，也一定是她母親的上房。

銀瓶倏爾睜開了眼，轉身向外跑去。銀藍的月光像夢一樣，她循著夢裡的痕跡，踉蹌著到了鞦韆上看到的地方，果然見有一座黑油大門的院落。她的心蕩了一盪，急不可待地邁進去，不想先給門檻子絆了一跤，人狠狠倒在地上，頭也磕上了門檻。

她頭痛欲裂，伏在地上打了個激靈，耳邊卻忽然嗡嗡作響，連淅淅瀝瀝的雨聲都宕遠了。遠遠的，仿佛聽見前朝宮殿的鑼鼓，恍惚中宣告著夢的終結。

盪悠悠的一剎那，過往海嘯般湧進腦海，前十六年的人生走馬燈似的迴旋。

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