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阮氏竹本來想拒絕，柯英縱又說：「剛才不方便告訴你，是這樣的，綜合你這個月的表現，按理來說該評你為這個月的優秀管理員。但是呢你剛請過病假，這個病假還是……我，咳，算是我吧，我一手造成的，所以我想著上個月的工資給你多發點，優秀管理員就不評了——這錢可是從我工資里扣啊！」

阮氏竹便點頭答應了。

幾天後阮氏竹按時取到了工資，工資日撞上公休日，下午不用工作，阮氏竹悄無聲息地離開俱樂部，搭巴士前往深水埗。

天氣一如既往地陰沉，大塊的烏雲縫補出一片抑制生長的天空，錢裝在背包里，背包放在腿上，阮氏竹牢牢地攥著背包的肩帶，像是擔心他稍不留神背包就會騰空飛走。

依舊是粉麵店的樓上，阮氏竹敲響密密麻麻的房門中的一扇，敲半天旁邊的另一扇門卻打開了，一位上年紀的婦人探出頭，用粵語問阮氏竹找誰。

「如果要找帶小孩的那個女人，就往嗰邊轉，」老婦人往公用廁所那邊努嘴，「前幾日才搬咗過去，個仔跟住佢，受死咗煞（前幾天才搬過去的，小孩跟著她，遭死了罪）。」

阮氏竹謝過她，穿過狹窄逼仄的走廊，來到公用廁所的污水蔓延到的一扇舊木門前，思慮再三，還是敲響了。

「邊個（哪位）！」

裡面很快響起女人的應答聲，塑料人字拖一路「啪嗒啪嗒」，阮氏竹往後退了退，門朝內打開，小玲抓著門把手，仰頭睜大眼睛。

「是我，」阮氏竹彎腰擠出一個笑容，「媽媽在家？」

小玲默不作聲地抓住阮氏竹的手將他拉近房間裡，而後重關上門。

五六平米的房間裡到處都是垃圾和衣物，餿掉的食物的氣味勉強被廉價香水掩蓋住了，黎氏彩盤腿坐在床上，對著鏡子黏好一隻眼的假睫毛，瞥了一眼阮氏竹：「錢扔下，人可以滾了。」

說完繼續擺弄她的假睫毛。

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其實都是很可憐的寶寶，已經在盡力不讓他們那麼可憐了

第19章菠蘿包

在決定來到香港的前半年，阮氏竹經常和就在香港的黎氏彩通電話。

黎氏彩在電話那頭誇誇其談，稱讚香港便利的交通、先進的人文環境，說這裡到處都充斥著金錢的氣息以及賺錢謀生的機會，要阮氏竹和她一同在香港定居，不要死守在越南一潭死水般的生活。

阮氏竹短暫地心動過一陣子，只因為黎氏彩透過電話念給他的和羅邱淇有關的聞，但是後來又拒絕了，覺得沒有必要，他死守的從來不是一潭死水。

錢照樣按時打給黎氏彩，小玲由她撫養，光靠她一個人上白班、趕夜班肯定是不夠的，阮氏竹一個人在胡志明市，也不需要那麼多錢。

最後又來了香港。兩個月前黎氏彩和他哭訴，錢包在巴士上被人偷了，貸記卡被盜刷，莫名欠下了很多債，她償還不上，又不想被遣返回國，換了份洗浴中心女招待的工作，正躲在群租房裡。

阮氏竹表示他也沒錢，還不起高額欠款，黎氏彩扯東扯西，眼見阮氏竹還不開竅，一著急就大喊了出來：「你把那塊表賣了不就有錢了！再不行，跟你舊情人聚一聚，反正你也不是第一回了！」

於是阮氏竹就來到了香港，不過沒有立刻去找羅邱淇借錢，而是把偷偷藏了快五年的表送給了黎氏彩。

「我想看看孩子。」阮氏竹猶豫再三，提出了在他看來不算過分的要求。

「孩子不就在這，想看就看唄，」黎氏彩捂著嘴打哈欠，在床上堆著的衣物中挑挑揀揀，「沒缺胳膊少腿，我親女兒，我又不會害她。」

最近一次的輪班後黎氏彩一直上的是十二個小時的夜班，夜班賺的油水多，小玲看著已經沒有那麼嚇人了，阮氏竹靜了靜，說：「我的意思是，我想帶她去我那裡住一段時間。」

黎氏彩穿鞋的動作頓住了，眉毛抬得很高，但因為眼線和眼影加重了陰影感，顯得眼睛很大，一動不動地盯著阮氏竹的時候，阮氏竹開始為他說過的話而退縮。

印象里的黎氏彩明明不是這樣的。

他第一次被黎氏彩的警察父親詢問是否願意跟他回家、是否願意多一個妹妹，當時都不是由衷地感到幸福。

等到見到黎氏彩，黎氏彩拉住他的手又被他抗拒地甩掉、非但沒有不高興，反而捧出他心愛的竹編小馬時，阮氏竹終於展露出友善的樣子，告訴黎氏彩他也會用竹條編小馬駒。

時間過得很快。

「幾個意思？」黎氏彩迅地穿好鞋，把女兒拽回自己身邊，平視阮氏竹，問，「住多久？」

過了一會兒，她擰眉補充道：「你不是去見羅邱淇了嗎？羅邱淇叫你把孩子帶過去的？」

「不是。」

阮氏竹本想問羅邱淇有什麼必要上趕著摻和別人的事，結果黎氏彩鬆開小玲，往自己身上噴了一圈香水，很無所謂地說：「你要帶就帶走吧，她正好快到上學的年紀了，你順便有空看看，有沒有什麼適合的幼稚園。」

「好。」阮氏竹答應了，目送黎氏彩拎包出門，忽然想到了什麼，追問道，「我那塊表，你賣給了哪家？」

黎氏彩閉口不談:「不知道不知道，我出門了。別問了，煩死了。」

「嘭」一聲摔上門，高跟鞋踩在台階上「咚咚咚咚」的聲音愈來愈小。