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主考官失笑：「你們瞧，不知道的，還以為王小娘子已經成為榜上匠童了呢。噯？劉泊呢？」

「他說今日課業緊，先回去了。」

別人都羨慕劉泊如此年少就擔任匠員考官，卻不知他真心厭煩。回到家中，阿母任氏正在紡線。

劉泊見自己練字的竹簡已經被刮洗乾淨，於是跽坐於紡車旁，說道：「我來，阿母歇一歇吧。」

「你呀。」任氏溫婉一笑，「咱家雖不富裕，但也不是非靠我紡線、你賣草鞋才能度日不可。阿母就是閒不住。」

劉泊輕「嗯」一聲，說道：「阿父快該來家信了。」

「快了吧。」任氏並不在意在孩兒面前透露對夫君的想念，她慢悠悠道：「有時啊，我會想，你阿父現在在做什麼？是否也剛好在想著咱們？他一個人在洛陽，苦不苦？太學裡的那些學生，能不能像自家兒郎一樣聽話，聰慧，好教？」

劉泊臉微微泛紅：「阿母真是……每天變著花樣誇我。」

第11章11王二郎的秘密

王二郎老臉通紅：侄女真能自誇呀，變著花樣的往外揚名聲！

「嬸兒，我還會編草簍哩，你知道張青小郎吧？他編的蒲草簍，我也會。嬸想想，免費編幾雙草鞋合適，還是一個能用很久的大簍合適？確定換草簍了？那你把稻草拿回去，用蒲草來換。」

「阿伯，我會編草蓆、竹蓆，我編的蓆子都不捲邊兒。但是你得添材料，添材料也合適啊，這可是大件兒！阿伯還猶豫啥，倆月後，我就要去縣裡比賽了，你不多加材料，我沒法把你往前排啊。好多人等我趕製草鞋哩。」

「阿婆改要竹筐？那欠你的草鞋可就不作數了啊。你放心，且放心，我去縣裡之前，要是來不及編，考試結束一定先編你的筐。忘不了的，我都記著帳呢。」

一塊破板子上，用石頭劃滿了筐、簍、草蓆標記。終於打發走一撥人，王二郎喜憂參半，原本欠二百雙草鞋，現在數量減了，但質量上去了。

「阿葛，都改大件了，得編到啥時候？你看，還都是竹筐、竹蓆！」王二郎愁的抬頭紋都成半永久了！侄女在家時，也就用荊條編過筲箕，啥時候編過竹類的對象？

「反正要勞累，不如讓鄉親們知道我手藝比張青強。二叔莫憂，這編東西，一通百通，我會用荊條編，就會用竹條編。再呆兩天，咱就回村，我邊學邊還債，到時還得累大父和二叔幫我去野山砍竹。」王葛已經拿到匠員名額，肯定不能再藏拙了，必須用這兩個月的時間差，讓賈舍村的人都知道她就是有編織方面的天賦！

「回村？那這邊過來人催債咋整？」

「咱村不是常有牛車來鄉嗎，我給人家編些筐簍，讓人家每次運貨的時候，捎帶著我的運到驛舍來。」

王二郎咂咂嘴：好傢夥，人還未歸村，又記一筆債。

王葛把木板子丟一邊：「怕啥，虱子多了不癢，債多了不愁。」

「胡咧咧！虱子越多越癢！」

隔日，叔侄倆撓著虱子，跟驛舍的餵豬老丈告別：「阿翁，還得麻煩你跟鄉親們轉達一下，我得回去種地。板板上的記帳，我每隔幾天托村鄰捎到驛舍，誰領走了，阿翁就幫著塗掉。」

「包我身上！」老丈很豪爽。

四周並沒外人，王葛卻壓低聲，顯得很神秘似的說：「阿翁可別忘了，每回送來的東西里，有麻繩繫著的，是我特地給你留的。」

老丈笑的見牙不見眼，也悄聲回道：「忘不了、忘不了！」

走上鄉間土道後，王二郎很不踏實：「咱就這樣走掉沒事吧？」