菖蒲之舟（第2页）

从旅店借来的灯笼光下，朱子仰起了面孔，看着苑田笑了笑。那笑容，明朗得不像是就要赴死的人，根本就是泛一叶扁舟游玩的。

“咱们一块死吧。”

几天前，正在朱子所上班的酒家“玻璃”

闲谈的时候，苑田突然止住笑声，喃喃地说。

“好哇！”

朱子在苑田的杯子里斟上啤酒，装出和刚才一样的笑脸。“讲正经的。”

“嗯，我也正经八百呢。”

口吻还是开玩笑的。

“你在笑嘛!

“您也笑着。”

这种玩笑，真不晓得什么时候。居然变成正经的。那一晚，根本就不是为了说这样的话才去会朱子的。一如往常，在流行歌与酒臭的一隅胡闹的当儿，本来是想说一句“今晚也来一下吧”

一类话的，却不料冲口而出了一句“一块死吧”

。。

有一流行歌是这样的：“忘了歌的金丝雀····…”

和桂木闹出了殉情未遂事件后，已经过了整整一年。《情歌》之后，作品连一也没有。有人评论：在《情歌》里，歌人把生命燃尽了；也有人说是江郎才尽。的确，躯体仍在，生命已丧在桂川，作为歌人的生命也以《情歌》告终。

一年来只有酒与女人，形同废人，觉得歌唱实在是无聊透顶的事。

“一块死吧”

，这一句不经意的话，也许就是忘了歌的一只鸟，最后想起来似的吐露出来的，像是叹息的鸣叫声吧。

“什么时候?”

忽然觉到双方正在含怒似的互盯着，也互相探索着对方暗郁的眼睛。

“越快越好。就这两三天吧。”

“哪里？”

“哪里都可以。”

“是啊。人死了，哪里都一样。不过，如果是桂川，我可不喜欢呢。”

朱子把眼睛撇开这么说。

“为什么说了那样的话呢？”

昨晚，在旅店的房间里，听着绵绵不断的雨声问朱子。是火车站前一家旅店，一个似乎连榻榻米上都染上苑田影子的房间。

“怎样的话？”

“你说如果是桂川，就不喜欢。”

“啊，那个，也没什么。我是说，如果我和您又到桂川去死了，不是文绪小姐便是我，两人中有一个人未免太可怜了。我猜，您还是不能忘记文绪小姐是不是？”

“嗯。”

“我算是替身了？”

“嗯。”

“怎么说得这么清清楚楚的。我不是扔弃一切，要和您一块死的吗?就骗骗我，说您喜欢我，也不算太过分吧。”

“你也不是爱上我，才跟着我来的吧。”

朱子划了一根火柴，手却在空中停住，衔着香烟，默默地看着火在指头上燃尽了。

“老师·····…"

她低下头说。

“老师，您真认为那样吗?”

“真冷。不是因为一个人没办

法死，太寂寞死不了，所以我才跟过来的吗？我是桂川那位小姐的替身，这一点我从被您邀过去的第一个晚上就知道了。也晓得您是在我身上找寻着那个女人的影子。但是，这样也好，我还是愿意和您一块死，所以才跟着来的。老师，您知道吗?我一直在等着您告诉我，一块去死吧。”

她衔着那支没点上火的纸烟，颤抖着喉咙哭起来。把手伸过去，她就撒娇般地摇晃着头，把苑田拉倒在一直铺在那儿的薄被上。

朱子比文绪年长五岁，为了卧病的丈夫，已经在酒家上班好几年了，被红灯染透了的肌肤早已熟透了，有时却还会像这样子，装出文绪身上所拥有的童女之态。文绪在深闺里，被棉花层层裹住般地长大，却又含着一种莫名的坚强，和苑田相处时，也从无盲目追随的样子，保持着对等的地位，而朝秦暮楚的朱子，反倒是死缠住男人的模样。

文绪与朱子都很白皙。不过在文绪，是能把男人污秽的手反弹回去的洁白；朱子的却是四时都在等着男子的手来染色般的，或者为了渗出男人的水滴而存在般的，濡湿的白。文绪是教人不故意去弄污的白，朱子则是教人想去弄污的白。

苑田对这个被自己荒废的颜色染污、默默地跟随他的死亡之旅而来的一个女人忽地感到哀怜。如果是染上了别的男子的颜色，那么她会有不同的生活方式的。

“我也不光是想文绪的事情罢了。”

苑田远远地听着把头埋在自己怀里的朱子的哭声，凝望着罩在灯影下天花板上的薄暗这么说。

这当儿，苑田想起的不是文绪。而是半个月前最后一次去探望的妻子阿峰。

妻子在疗养所的一室里、瘦得骨头好像都可以看到了，而且仿佛已经穿上了尸衣，被裹在白色的尸臭当中。那天，妻子当着苑田的面前咯了血。从苍白的嘴唇流溢出来的血，红艳得和那半风化了的生命，看来多么不相称。