第8章（第1页）

他从未嫌弃过兄长不知变通，不往家里弄钱，他对兄长的敬佩之心从未改变。

兄长爱做他的大善人就做，要是碰到了钉子有人碍他的路，他这个做弟弟的就是保护者，谁也不能动他兄长一根汗毛！

一日归来，原本就面色苍白的沈寒明更显颓废，他对家里人交待自己得罪了京城里大人物，连夜安排父母去了更乡下的住所避难，还让沈寒星也跟着辞去官职，会用自己为官这些年的积蓄去给他捐个杂官做。

沈寒星自然不愿去，他才不愿意做个给人断家务事的小官，他与兄长大吵一架，暂时搬出去住了。

晚上值夜时同僚之间窃窃私语。

曾经与其要好的人私下告诉他:“你哥把东海的一个盐商下狱问斩了，虽说那个盐商在当地无恶不作，还逃了好几年的税，但几乎所有人都知道，那家伙给我们京城除皇帝外最尊贵的人送过东西呢。”

京城里除了皇帝之外最尊贵的原本该是皇后、太后、亲王等等，可那些人什么富贵之物没有，哪里轮得到一个地方盐商去孝敬。

深寒星也不蠢，那盐商的背后的主子大约是紫禁城里的某个阉人。

“断了那人的一条财路，从此你们兄弟两个注定是高升无望了……谁现在也不想跟你们扯上关系，好自为之吧。”

如果仅仅只是功名利禄，沈寒星未曾太在乎，父母祖上有点薄田铺子，家中称不上富贵，但日后的温饱断无问题。

他的兄长打算成为佛陀圣人

哪怕在这个乌烟瘴气的官场做圣人无异于苦修，沈寒星也仍旧打算跟随着兄长，他永远不会丢下兄长不管。

大概又过了三四日，他听说兄长又被塞了个顶麻烦的差事，朝廷要查抄盐商暗藏的私产，家中找到的银子仅账本库房里的一半。兄长既然是将盐商打入牢狱的官员，这追查剩余钱财的差事还是被推到了他身上，久不理朝政的皇帝甚至为此事写了圣旨下来，查到银子后自然有赏赐，要是查不到却要降罪。

要降罪……荒唐！荒唐透顶！

查了恶人的账本将兄长打入大牢？

疗养一方百姓生息，难道不已经是大功一件了么？为什么还要因为查不到剩下来的金银财宝而获罪？谁不知道那些管银管粮的巨蠹都有官官相护的关系？银子不会白白消失，肯定早被人分了，如何查的出来！

紫禁城里是不是又要给皇帝宠爱的妃嫔们建造宫殿？

华美奢靡的宫殿造价不菲，皇帝已经不知多少次要手下的宦官带领护卫去民间征税了。这算是个不错的差事，远离法度之外的偏远之地，同僚们都指望着这次出去，顺便能跟着一起捞笔小财，沈寒星没想到自己这个不久之前还在受排挤的人也入了这次的队伍。

临行前的晚上，许久未见的兄长出现在了面前，他衣襟散乱，蓬头垢面，显然是一路劳苦奔波。

“寒星……寒星你明日不能出发……”

他连口水都没来得及喝，抓着沈寒星的袖子沙哑地说，“绝不能走……”

“已经决定好的事情，怎么可能临时更改。”

“你明日不能去！找个人顶替你就是了！你知道是要跟着谁去的吗……”

沈寒星自然知道的，西南地区偏远，本就难收税款，这次派过去的是最近在后宫中颇受丽妃宠幸，一位很有手腕的宦官。

“孙倪……”

沈寒星道，“你之前所得罪到的人是他么？”

兄长咬牙道:“明日你不能去！你是装病也好，总之不能去。你非去不可的话……哪怕是伤了你，我也不准你去……”