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叶洗砚说，“不必在这件事上拍我马屁。”

“哪里是拍马屁？”

千岱兰笑，微卷的发仍遮住右脸颊，叶洗砚能看到头发遮盖下的皮肤，涂了厚厚的粉底和遮瑕，让这部分皮肤质感与其他不同，格外厚重，像半块面具，她没注意到叶洗砚的视线，仍旧说，“哥哥帮我的，我都记得；当然，哥哥说错的话，我也都记得。”

叶洗砚问：“什么错话？”

“那天，哥哥告诉我，说人的脸面，用久了会贬值，”

千岱兰说，“所以要爱惜颜面，不要轻而易举地拿去换钱；其实并不对，当手中没有任何资源的时候，保留颜面也不能换来别人的高看一眼。俗话说，英雄不问出处——刘邦未起势时，身无分文，就敢到吕公家门前喊贺钱万，成功谋取入席的位子；被楚军追杀逃命时，也曾把马车上的亲身骨肉推下去，只为减轻负担；项羽抓了他亲爹，威胁他说要煮了他爹吃，刘邦也只是笑着说咱俩是兄弟，我爹就是你爹，你要吃你爹，能不能分给我一碗尝尝——等他成为汉高祖时，还有人会践踏他的颜面，说他的脸不值钱吗？”

只穿黑色真丝睡衣的叶洗砚，水也不喝了，专注听她侃侃而谈。

“所以，人不要脸天下无敌，这个观点，我不会变，”

千岱兰说，“现在我可以舍下面子去换钱，将来，不，或许用不了几个月，我就可以借助我的面子来赚钱。”

啪啪。

叶洗砚为她鼓掌。

“说得很不错，”

他欣赏，“看来是我错——”

“不过，”

千岱兰打断他，笑盈盈，手托腮，看着叶洗砚，诱哄，“只要哥哥愿意在合同上让步，我会立刻承认还是我的错——毕竟哥哥见多识广，而我只能算是’见多识厂’。”

话音刚落，叶洗砚忽然伸出左手，撩起她遮盖脸上瘀血痕迹的头发，指腹轻轻触碰她盖上的厚厚遮瑕。

这一系列动作毫无预兆，千岱兰猝不及防被他摸了脸，脑袋里还想着怎么骗着他赶紧把新合同敲定、签署，一动不动，只任由着他的指腹轻柔处碰她未好的伤疤。

“怎么弄伤的？”

叶洗砚问，“谁欺负你了？”

“没有，”

千岱兰轻松地说，她发现自己现在心态完全变了，不再像之前那样，故意把被玻璃渣弄伤的脚给他看，她甚至不想多提这件事，轻描淡写，“我自己洗脸时搓伤的。”

“说谎，”

叶洗砚微微皱眉，指腹离开她的脸颊，因为他觉察到，现在轻轻的触碰都会让她下意识地打寒颤——还在痛，他收回手，已经根据伤痕形状确定它的来源，“有人掐了你——殷慎言？”

“他一直在上海，怎么可能，”

千岱兰完全想不到叶洗砚会猜殷慎言，她说，“别问了，哥哥。人生哪有一路顺遂的，总免不了吃屎的时候，既然吃都吃了，就别再细嚼。”

她绝不会反复回忆那天被殴打的耻辱，甚至将它暂时地悬起来；在确定切实的报复手段、找到复仇机会之前，所有的反刍都是一种自我内耗的伤害。

千岱兰要做的事情太多太多了，她必须保护自己的精神内核不被内耗所折磨。

文雅礼貌的叶洗砚再一次被她的精妙比喻震撼到。

隔了两秒钟，他才微笑：“你的形容非常剑走偏锋。”

这个晚上，叶洗砚察觉自己再度见证了她的成长。

一株幼苗，已经成长为茁壮小树，她的根茎虽然生长得缓慢，但坚韧结实，深深植入土地中，纵使过程中被碎石坚岩所伤，仍不会停下向更深处探索的根芽。

不需要做攀附在大树上的藤蔓，也无需庇佑，她自己在野蛮中生长，独立地去探索可供自身发展的水源。

这本是一件好事。

之前的她还会故意用脚伤来祈求他的帮助，而现在，她的脸被人掐成这样，却在见他时上厚厚的粉底、用卷发遮挡住。

不知什么仇恨，对方也能下得去这种手。

叶洗砚缓声问：“不想让对方比你更疼？”