第8章 坠落（第1页）
全息影像的画面一转，一个放大版的环地轨道发射器呈现在视野中央。看到的第一眼，林奇就意识到它本质就是一个行星级的高能粒子加速器。
这个加速器的主体部分位于地球赤道上空约三万六千千米。整体看上去像由一条横亘环绕在地球上空的银白色细带系和八个不成比例的硕大半球圆盘组成。
其中的银白色细带实际上是由一个个的环状卫星阵列组成。它们相互之间间隔有十几公里，通体呈银白色，每个都足有十米孔径，外壳材料看着像是由经过特殊处理的木兰木制成。林奇记得这种木质的卫星最早出现于2024年，优点是落入大气后可以燃烧，不会有什么残留，常见于消耗性的可替换型卫星。因此林奇推测这些环的作用可能是为粒子流构造加速磁轨回路。
加速器上的另外的八个半球圆盘的外表层覆盖一层透明防护罩，透过它可以看到存在于里面的绿地，楼房建筑，大型机械设备，道路交通网络结构，俨然是一个真正的大型太空城市。林奇估计它占地可能有3000平方千米，如果从地面上看观察，视向直径至少也有15个满月的大小，是个名副其实的卫星城。
它的外形让林奇想起了在抚养院生活时放在床头的微型世界。那个巴掌大的半球玻璃罩下是一个等比例的微缩紫禁城。林奇曾幻想过如果自己住在那样的世界可能会发生的奇妙遭遇。现在，眼前的影像真真切切在告诉林奇，如今的人类已经可以将几十亿倍那样大小的微缩玩具送上太空。这让林奇不得不对当今人类的疯狂生产力感到震撼。
不一样的地方是，这些卫星城的中央内部，是一个庞大无比的柱状机械构造。林奇估计可能其直径足有上千公里。中央上空的顶部有一个直径约为十多米的环形洞口。微缩图的警示标志标记的正是这些洞口。此时这些洞口周边正快速闪烁着一圈环状红色光圈，让林奇有些不寒而栗。
“那是什么？”
林奇问。
“发射器的束流聚焦系统。”
老狗说，“整套系统由下面的正反物质反应堆供电。所有经过加速的高能粒子束会被汇聚到那个区域，然后在X射线瞄准系统的辅助下，提前计算目标的运动路径，然后射击目标。这套系统的瞄准精度可以做到再三十六万公里之内偏准误差不超过正负十米，准度相当于你拿一把手枪直接射中180公里外的一只蚊子。”
林奇再度看向那个光环洞口。视野中的卫星城是正对月球的那一个，画面中的黑洞洞的发射端口此时正对着自己。林奇忽然觉得那就是一个死神的枪口，只要一扣扳机，自己的命运就会在一秒钟后消亡。这让林奇内心有些发毛。
“那个环，它经常会像那样亮着的吗？”
“没有，平时不亮的。亮着就说明此时发射器正在充能，发射端口正处在瞄准状态。”
“操！”
林奇立马反应过来，狠咬牙，猛地拉下操控杆，加快了飞行速度。然而，探测仪却显示，发射端口并未停止追踪，模拟弹道轨迹依旧牢牢锁定在探索先驱者号身上。
此时一阵急促的警示声开始响起，老狗不带感情的冰冷声音再度在飞船四处响起：“安全预警参数已更新。警告，检测到空间磁场异动。检测到在途高能粒子束袭击，预计袭击倒计时，十秒、”
林奇的牙关咬得更紧了。他尽力地暗示自己保持冷静——慌乱从来不能解决问题。这是每一个成为深空航宇员都要学会的第一课，林奇从来没有把它忘记。
一秒！高能粒子束能接近光速，在地月间传播的时间有只用一秒！这就意味着林奇的避险窗口只有一秒！林奇必须把握这一秒的时机及时转向。晚一点，飞船就会被高能粒子束直接射中，变成火团；早一点，飞船就有可能被重新锁定轨迹，然后再被粒子束射中，变成火团。
“九秒、八秒、七秒。。。。。。”
舷窗外的世界在无声地变换着。林奇这辈子都想到这短短三秒会能如此漫长。他感觉到自己的手心有些湿润，空气循环的出风口正好对着手心，让林奇感到了透彻心扉的寒冷。不对，是寒冷还是炎热，林奇已说不上来。他分明能感受到自己的心脏在疯狂脉动，浑身上下被一股热流包裹。
“六秒、五秒、四秒。。。。。。。”
，老狗冰冷的倒计时仍在继续。
林奇过去不是没有遇到过类似的生死状况。还在地月货运系统工作时，有一次林奇的货船就被游离的太空垃圾撞击到，货舱直接被砸出一个直径达几米的大洞。当时瞬间的失衡和快速的失压差点要了林奇的命，多亏林奇及时封锁了货舱才保住了整条船。那一次事故中有13的船员不幸遇难。事后追责才发现是某个船员的错误操作意外关闭了撞击物预警系统才导致了悲剧的发生。事后，林奇因保船有功，因祸得福地荣升二副。从那时起，塞翁失马，焉知祸福这句中国古话就成了林奇的人生格言之一。但现在，生命只存在于倒计时之间的情况林奇还是第一次遇见。接下来的三秒将决定林奇未来所有的命运——是未知的福？还是终结的祸？
“三秒、二秒。。。。。。”
林奇浑身开始禁不住地颤抖，一股无形的重压传遍全身。他知道，越是到这种时候越要镇定。林奇不是没想过在登录时由老狗全程控制，只可惜这样做的风险可能只多不少。老狗的飞船驾驶技术用来规避航程中的行进障碍没有问题，但他的内置规避函数是确定的，写死的。说到底，老狗从设计之初就不具有规避高能武器射击的能力——自由世界航天局总会确保自己麾下的飞船有能被随时管辖控制的权利，当然也包括能随时被自己清除的权利。林奇不知道这个环地粒子加速器和自由世界航天局是什么关系，所以这种时候把命运握在自己手里更让人安心。
“一秒！”