二抉择（第3页）

“是秘密吗？squassme（抱歉），你完全可以保守秘密。”

“不，不是。只是……这个过程，回忆起来，有点儿……”

埃德雷停顿半晌，“让人难以接受。”

斐茵尼威德嘴唇抿了抿：“好吧。squassme（抱歉）。请你不必勉强自己。”

“我……实话说，我惊讶于有人关心我的经历。”

埃德雷攥紧了秋千的吊绳，再次陷入了长久的沉默，目光滑过斐茵尼威德斜飞入鬓的细长眉毛、小巧挺直的鼻梁和柔润的嘴唇，最后看着她随着秋千微微晃动的长耳朵。

斐茵尼威德转头看向他，现他也正在垂目看自己，于是又转回去：“如果我的好奇心让你为难，是我的过失。请忘了这回事吧。”

“……我想我愿意和您分享，”

埃德雷清澈稚气的声音微微沉下去，“我正在进行猎魔人的第一项试炼——抉择。在那之前，乔治让我自愿决定，是否接受猎魔人的生活方式，我选择接受。之后的几年里，我一直在接受节食和体能训练，这就是抉择。只有完全通过抉择试炼，我才有机会接受后续的青草试炼。”

“我冒昧猜想，这个过程并非轻飘飘的‘节食’和‘体能训练’两个词。”

“大体就是那样，习惯之后倒不算太难熬。凯尔·塞壬的实验室里有许多特殊培育的蘑菇、苔藓和药草，它们被制成特殊的食材或是汤剂给我们服用，配合训练，我们的新陈代谢将会加快。但我们必须在此期间进行节食。”

“那些实验室里的东西我就不问了。不过我能知道那些体能训练的详细情况吗？”

“学徒的体能训练被称为‘铁手腕’，主要是剑术训练，每一个学徒都会被分配一个剑术教练，我的教练就是乔治，”

埃德雷摘下手套，解开护腕，挽起袖子，露出平时藏在长袖里的小臂，上面布满了粗糙且凹凸不平的白色皮肤，以及不自然的白色增生肌肉，“不完善的抉择会导致我们的双眼像是化脓的伤口，产生粗糙且凹凸不平的白色皮肤，并且身体有着不自然的白色增生肌肉……就像我胳膊上的那些。”

“最后长出堪比成年人的肌肉组织？”

斐茵尼威德并不动弹，只用目光描绘他的手臂，“我恐怕这过程很不容易。你应当算是进展顺利的吧？毕竟你的眼睛好好的，只有些不自然的肌肉。”

埃德雷放下袖子，踌躇片刻：“……是的。我很幸运。配合那些炼金食材、汤剂，我在这个过程中加了肌肉的生长和消化，迅消耗掉体内原本的肌肉组织，提升了身体的整体状态。”

“那么你算是状态非常好的猎魔人学徒了。冒昧问一句，在此过程中，猎魔人学徒的淘汰率是否非常高？”

埃德雷低头整理自己的护腕，声音有微不可察的哽咽：“和我同一批进行训练的孩子们，大部分没有通过抉择试炼，有的死于心脏、肝脏的衰竭，有的被逼疯，丧失理智。另外一些在心理上产生了极端的暴力倾向。”

“我无意戳你痛处，请原谅我，埃德雷先生，”

斐茵尼威德看向逐渐变暗的天际，“我只是想收集一些信息。鉴于我是个魔源，埃兰在信中承诺过，我可以免去青草试炼和梦境试炼。但是抉择试炼是必须的。我比较关心这部分。”

“既然是魔源，为什么不可以成为驻堡术士呢？”

埃德雷不理解，“那更适合您，殿下。如果选择猎魔人训练，仅仅是抉择试炼已经足够痛苦。”

“所以，我冒昧地猜你已经后悔成为猎魔人了？”

埃德雷喉咙干涩地动了动：“不，我不后悔。如果不做猎魔人，我又能去哪呢？全世界不只我有苦难。相反，我现在处境很好。世界上大部分人只能堪堪维持生计，过了今天没明天，小心翼翼又浑浑噩噩地忙于生存。猎魔人的生活，普通人无法想象，我完全可以有一番作为。如果我沉溺于后悔中，是在侮辱那些真正的可怜人。”

斐茵尼威德看了一会儿这个唇红齿白的男孩，直到他满脸通红，才移开自己的目光。

“狮鹫学派对于学徒的教育确实很到位。希望你能顺利通过所有试炼，你这样的漂亮男孩如果毫无意义地死去，那是整个世界的损失。”