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嚴霽樓把接了一整汪的小水珠叩在她掌心。

綠腰被冰到，猝不及防輕呼一聲。

「這才?叫不講規矩。」

他轉身笑道。

第52章

一列官兵上?前，將祠堂內的幾人都帶走，因為打架，這幾人個個面紅耳赤、鼻青臉腫。

綠腰這才發現，原來嚴霽樓所?謂的換地租種，只是?緩兵之計，他的根本目的，是?在衙門的人來之前拖住他們。

抗租是可大可小的罪名，綠腰的奶奶和舅舅兩家，長期因為交租和綠腰扯皮，每年都拖欠到最後才上?付，今年嚴霽樓和官府的人事先通了氣，趁著祠堂議事的工夫，把他們帶走蹲幾天大牢，以儆效尤。

最後，在村長的做主下，之前的地契作廢，綠腰重找到本地一個老實的農戶作租戶，因為種的是?果樹，所?以一口氣簽了年限很長的契，並且租戶承諾每年給綠腰分成。

事情算是?圓滿告一段落，外面已近黃昏，雨小了，綠腰和嚴霽樓從農戶家回來，走在山間的小路上?。

「昨天我來的路上?，發現一個?好?地方。」嚴霽樓牽著馬說。

綠腰騎在馬上?，這是?一匹紅色的駿馬，高大俊美?，背上?無一絲雜毛，因為這馬是?嚴霽樓不知道從哪兒?借來的，而且性格極為不馴，她並不熟悉，不敢貿然揮鞭，只好?交給嚴霽樓在一旁控制馬韁。

方才在別人家門口，人多眼?雜，他便只扶她上?馬，自己在前面牽著，一路走來，褲腿和袍角都是?泥濘。

「什麼地方？」她好?奇發問?。

這裡?是?她的老?家，她從小長到大的地方，難不成還有她不知道的密境？

「到了就知道了。」

嚴霽樓說著，忽然停下，然後敏捷地翻身上?馬，將她攏在胸前。

「駕！」

他高喝一聲，聲音在山崗上?迴蕩。

暗紅色駿馬奔馳在山間，穿過巍然高聳的林木，徑直朝那幽深蒼綠的谷底奔去。

此時已是?秋季，喬木葉落，滿山深黃淺紅，只是?不知為何谷底依然深綠，今日又?正?在下雨，簡直密不透風，連那濃重的鉛雲都難以望見，那種窒息的綠，像是?一汪湖泊，所?有的樹都沉在里?面。

馬兒?的腳步慢下來，地底傳來草木和樹枝的輕微折斷聲，還有樹葉刷過肌體的窸窣——綠腰意識到，其中有一部分，來自她和他的衣服刮擦聲。

不知為何，或許是?有前幾次的經驗，她現在和他同乘一騎，已經不再有那種尷尬的情緒。

甚至可?以向後靠住，好?像青蛙蹲在石頭?上?，蟬抱住大樹。

向前繞過幾里?小路以後，終於來到谷底，前面赭紅色的崖壁底下，巨石崢嶸。

就在這駭人的綠和瑰麗的紅岩里?，不遠處，奇怪的白色石像，在昏暗的綠中透出冷的白光，不斷穿過長滿苔蘚的枝椏，頂著穗子拂動的綠草，滄桑幽靜的古老?樹皮……以一種緩慢而輕巧的姿態，時隱時現。

一抬頭?，一尊斑駁的石觀音像正?睥睨著他們。

心跳猛然停止。

綠腰沉默良久，終於忍不住回頭?，臉上?寫滿不可?置信，語氣里?帶著一絲質問?：「你是?怎麼知道這兒?的？」

嚴霽樓低頭?，看著寡嫂輕輕笑道，「不是?說了嗎，偶然撞見的。」

嚴霽樓翻身下馬，一面說話一面把手遞給她，「之前我陪周禮到這兒?附近打獵，碰見一隻獐子，我去追，結果就追到這兒?來了。」

綠腰將信將疑，「這麼巧啊？」

嚴霽樓定聲道：「怎麼，嫂嫂也知道這裡?嗎？」

綠腰自己從馬上?跳下來，「這地方，我從小就熟。」她環繞著四周，甚至走到紅岩底下，用手摸那石像，臉上?顯現懷舊的表情，然後回過頭?看著嚴霽樓，「這是?我的秘密，我第二個?家，從小到大，對誰都沒說過，結果你現在也知道了。」

她露出秘密敗露的神?色，似乎並不是?很高興。

嚴霽樓心跳得有點快，他也不確定這一步是?不是?有點操之過急，這個?秘密還是?不久前，他才從她小時候的玩伴那兒?弄到的，還找了山上?的牧羊人確定，可?以說費了一番周折，但是?要不是?這個?，他也不能知道她小時候過得那麼不好?，除了不靠譜的父母外，竟然還有那麼些虎狼親戚，要不是?有這個?前情，更不可?能在今天，及時來到她的娘家村里?，埋伏好?計策，遞上?那紙假贅書。

「原來寡嫂早就知道這兒?了嗎？」嚴霽樓作訝然狀，語調輕揚，「我還心想，附近竟然有這麼神?秘的地方，想叫嫂嫂過來看一眼?呢。」

綠腰坐到石頭?上?，用手去拽旁邊的茅草，「我小時候在家過不下去，實在沒辦法的時候，就跑到這兒?來，一個?人呆著，呆到太陽落山了才回去，好?幾次想留下來過夜，都沒那個?本事，最後還是?回去，順便提上?兩筐豬草，以防再挨一頓罵。」

嚴霽樓說：「寡嫂小時候不快樂。」

綠腰很奇怪地看了他一眼?，大約是?覺得同小叔子說起這個?話題很古怪吧，她本來也沒有賣慘的意思，被別人主動安慰，反而感到不適。

於是?她說：「算了，那些都是?過去的事了。」