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酸澀感，於少年胸膛爆炸。

此刻，伴隨著嬰兒的啼哭聲，江玉珣突然清清楚楚地意識到——就在剛剛，自己似乎徹底融入了這個時代，再也無辦法置身事外。

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黃昏時分，江玉珣一行人巡查完河道回到田莊。

雨還在淅淅瀝瀝地下著，院內土地泥濘不堪。

然而田莊內數百民眾，竟不知為何早早地等在了這裡。

並在馬匹進入前院的那一刻，齊刷刷地跪了下來。

「……這是？」

少年還沒反應過來，眾人竟朝他所在的方向，磕起了頭來。

「江大人！」

「大恩大德，無以為報！」

「請受吾等一拜——」

不同於昨夜，此時的雨聲並不大。

沒了遮掩百姓的感謝聲震天際，直教人心臟發麻。

江玉珣立刻下馬，本能地朝他們回了一禮。

「大家快起來，實在不敢當！」

「江大人當得起！」不遠處有村民紅著眼睛大聲說，「若不是您，我們這些人昨夜早就葬身魚腹了！哪還能朝您行禮啊！」

「是啊！若是沒有江大人，我們定然會信了那巫覡的話，待在家中等死！」

與過去不同。

今日眾人眸中均閃起了微光。

看向江玉珣的眼神滿是敬服與仰慕，和無法忽視的感激。

說著，他們又要磕頭。

這裡的人實在太多，江玉珣扶也扶不過來，只好也對著他們再行一禮：「大家快起來吧，千萬別著涼了！」

見此情形，終於有百姓忍不住破涕為笑，同時悄悄轉過身抹起了眼淚。

「江大人，江大人……」

江玉珣正手足無措，忽有人上前輕拍他肩背。

少年這才緩過神來，抬頭向一旁看去，「桑公公？」末了終於想起什麼似的說，「我這就去找陛下匯報河務。」

「不急不急，」桑公公滿臉堆笑，壓低了聲音說，「陛下吩咐先帶您去沐浴更衣，晚些再說河務。」

說完，便帶著江玉珣向後院走去。

暴雨過後，柴火正潮。

燒水還需要些時間。

渾身濕透的江玉珣沒有回屋，而是抱著膝蓋，獨自坐在小院的門檻上，耐心地等著。

想起怡河兩岸的景象，他沉默半晌忍不住重重地嘆了一口氣。

「愛卿怎麼垂頭喪氣。」

熟悉的聲音，打破了院內的沉寂。

它依舊慵懶而低沉，與平日相比又似乎少了幾分漫不經心。

「陛下……」

應長川搖頭打斷了少年起身的動作。

江玉珣輕聲道：「臣前幾日只想狠狠地打聆天台的臉，並沒有仔細想過潰堤意味著什麼。今日見了這一切，忽然想……假如沒有潰堤就好了。聆天台耀武揚威就讓它去吧，總比死人好。」