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林如海見母親難得有興致說笑，也跟著插科打諢，「早知如此，我就將人直接從江南接回來，擺上幾日流水席，肯定會比這還熱鬧。」

林家太太忽而又嘆氣，「蘇家人多，這個媳婦是長房長孫的長媳，今後有得忙。」

賈敏在旁邊親自捧著一盞茶水奉上，給林家太太漱口用。

「母親說的是。」

細細論起來，賈敏也是林家長房長孫的長媳，卻十分清閒。外面每日都有消息進來，什麼三書六禮，大約是閒的狠了，林如海對蘇家的婚事流程，竟然比自己那時候還清楚。

他還去書院講過幾回課，除此之外若是那位大人家有請作客，林如海也是禮到人不到，一視同仁。

等到蘇哲大功之期一滿，後一個月，蘇家和黃家就轟轟烈烈辦起喜事，林如海還沒出孝期，沒得去人家喜宴之上撞晦氣。

蘇哲成婚不過二十日，就要啟程進京，林如海領著賈敏出門，讓妻子坐在車上看江景，自己下車送蘇哲一程。

姑蘇的碼頭今日不算熱鬧，不知是不是都知曉今日蘇家人要上京，好些商船都沒進港。

雖然有好些人來碼頭相送，卻沒了尋常時候商販絡繹的天然，清晨的陽光燦燦，照著江面波光粼粼。

蘇哲成婚急，啟程也急，乃是林如海始料未及，看來黃尚書是要把這個女婿召上京城，仔細指點一回。

林如海笑問：「如何這麼快就要走？」

蘇哲無奈搖頭：「進京趕考，當然是越早越好。」

見此情形，林如海也只能拱手誠心相祝：「蘇兄此去，必定蟾宮折桂，金榜題名。

說完吉利話，林如海拿出幾封信件：「小弟還想拜託蘇兄一件要緊事。」

「先前我在翰林院中時，與他們二位相處還不錯，拜託蘇兄替我帶兩封信件上京。」

蘇哲接過兩封信，林家和京城榮國府有姻親，不缺往來送信的人，他特意叫蘇哲帶信，無非就是想和前一刻的狀元和榜樣打聲招呼，希望他們能照拂一二。

蘇哲承這份情，含笑問他：「只有這些？」

林如海攤開扇子，側身悄聲道：「若是蘇兄得中，還望蘇兄少提我幾句，我只怕喪期一滿，朝中的旨意就到江南。」

蘇哲也覺得林如海年紀小，沒必要這麼早入官場，官場的渾水倒是不如自己先去蹚一回。

蘇哲：「你不必操心這個，聞得伯母近來身子不適，可有往金陵尋訪名醫？」

林如海不想還朝，更多的原因就是因為母親，林家太太三番五次的病著，他怎麼能拋下母親進京！

到時會賈敏肯定要留下來侍疾，為著一個朝廷差使，一家□□離子散，有什麼意？

林如海眉間擰緊，憂思不斷，答道：「那位老太醫去年中秋已經駕鶴西去，若是蘇兄有什麼好大夫，千萬記得告訴我。此去一路保重，京中春試不比姑蘇。」

先前那個大夫開得藥，是比尋常大夫高明幾分，可是他也不是大羅金仙，對藥石無醫之症回天乏術，更治不了心病。

蘇哲無奈扶額：「這話你已經說過好幾遍了！」

別看林如海年紀小，念叨起養生的事宜頭頭是道，仿佛一個老學究。

林如海繼續絮絮叨叨。

「還有朱謙，他性情剛直，還望你照拂一二。」

朱謙這一科也去考，憑著他的才能將來一定能中，林如海自己是個討清閒擺爛只想過小日子的心境，朱謙才是捨身為民的真名士。

林如海自個兒有私心做不到，那就幫別人做到。

蘇哲趕緊打包票：「既有同窗之誼，我自然會照拂他，他那脾性也對我胃口！」

林如海在心中暗自嘀咕，雖說都是硬脾氣，蘇哲嗟嘆於自己身不由己，朱謙卻是為民請命的兩袖清風，還是朱謙的格局大一些。

不過，絞盡腦汁躲懶的自己似乎沒有評價他們的資格。

林如海和來送行的人站在渡口，看蘇家的船慢慢走遠，直到看不見才各自散了。

林如海回到馬車上，讓人趕著馬車在城裡轉幾圈，對車上的賈敏笑道：「等母親康復，哪日天好，我帶你出城去看風景。」

賈敏看著路上來往的行人，亦是笑眯眯點頭答應：「好，我也等著那天。」

林如海看著妻子的笑顏，現世安穩，歲月靜好，去你勞什子什麼翰林院和仕途經濟學問！

可惜天不遂人願，還沒等天氣好起來，林家太太病情又嚴重了，發了幾日熱，吃不下東西，虛弱的不能下床。

賈敏和林如海也跟著著急上火，賈敏不由抱怨林如海：「唉！母親哪裡是身子病，卻是心病。你當兒子這麼些年，就不知母親有什麼喜好？」

林如海也跟著唉聲嘆氣，十分受挫，縱使他彩衣娛親，也不得母親半點歡顏。

「不知，母親不愛聽戲，也不愛花草，我記得她似乎歷來也不愛打扮。」

這就是癥結所在！

林家太太見孩子們跟著愁眉苦臉，剛剛養起來的肉又瘦下去一圈，心底更是過意不去：「你們雖是一片好心，我出去看看風光，心裡也舒坦，可惜身子不濟，如今反而叫你們當孩子的焦心。」

林如海趕緊寬慰她：「母親說的哪裡話，這是兒子應當的，人吃五穀雜糧難免生病，養幾日就能好了。」