第40章（第2页）

“是你做的？”

沈素问道。

沈荔摇摇头：“兄长莫不是拿我开玩笑。”

“自然不是了。我今日来，也是有事求于你。”

于是沈素将府上柴房中有女子只有一只手的事情说给她。

为什么让她去？她不解。

“我让白芷去找过两次，可是那女子并不说话。我去过一次，那女子见了我就跑了。这件事来的蹊跷，不放心让他人知道。何况涉及私刑的事情，还是针对女子。”

当今大燕规定，不能无故对女子用刑，除非女子作奸犯科。

倘若私自对女子用刑，家中男子皆不能入仕，已入仕者需供上在仕期间的所有俸禄，且男子三代以内不能参加科考。

最初修缮大燕律法时就有男子反对，声称女子在于男子之下，女子和奴隶物件并无差别，还借自己是侯爷的身份挑衅大燕律法。

祖父说：这侯爷已然有了侧夫人，还娶了妾，又和侧夫人欺辱妾室。不知因何事三人有争夺，妾室被侧夫人用花瓶砸到了头就没了命。

沈荔：然后呢？侧夫人被怪罪了吗。

祖父摇摇头：非也。

大燕初定，虽土地广袤，然人口稀少。恰巧当时的圣上忧于繁衍人口，这位侯爷正碰上刀剑火口。

圣上下令，侯爷被贬为平民，侧夫人虽仍享有侯夫人位，但是其子嗣不能入朝为官，也不能承袭爵位。

此事在朝中议论纷纷，争议颇大，反对极多。但圣上着朝臣文武百官去街市和田间一览，众人都止其异议。

沈荔：祖父，这是看到了什么？

祖父摸了摸她的头说道：荔丫头呀。他们去田间一看，十亩地仅有两个男子耕作——一父一子，家家户户只有一位上了年纪的母亲操持家务。

可家务繁多，女子亦不堪其重。这男男女女干活分配不当，彼此有了怨言，也不愿意生子。

这时就有明臣谏言：国赖于民。民少，田不得垦，不利耕种。无耕种，无谷物，民何以食，无食何以发展。

至于这位明臣后面说的话，沈荔记不得了，只依稀记得繁衍人口的重任，实在于女子。倘若女子微弱，则少民。

因之种种，大燕国有了珍视女子的传统。

但毕竟建燕国不到二十年的时间，再加上这二十年的时间人口也多了起来，还是有人悄悄羞辱女子，试图逍遥法外。

若没人注意，灿然的生命，只悄然逝去。

若有人注意，功名与利禄，作恶者皆失去。

沈荔会意，开口道：“兄长，那我试一试。”

她憎恨沈府，憎恨沈侍郎和沈氏，是他们害了张氏性命。如果能取得证据，沈府也将败落。

可是，她的兄长沈素怎么办呢。

沈素心中也想着此事，但是有些真相，他必须清楚，必须明白。

在沈荔的注视下，他开口：“去吧。若打听出什么事，一定告诉我。”

其实，他也并不信任沈荔，毕竟他的父母和妹妹这般对待她。此刻看去，她脸上的那道疤痕浅浅的，还未完全消除。