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康熙六十年十一月，胤祯以明年进兵事关重大为由返京请旨。几年未见，昔日的皇十四子看起来比当初出京时沉默稳重了不少，面上冷下来时就没什么笑脸。
胤祥一瞧见他的样子，便压不住笑了一声，低声道：“老十四到底和四哥是亲兄弟，平常不觉得，绷起脸来倒都有一分像。”
他没有爵位，虽随着众皇子列班站着，却应该是在成年皇子里位置最靠后的。只是这次胤祯回京，康熙也并没有明旨让百官和众皇子迎接，现在这只算是他们兄弟自发地迎一迎。因此他便正站在胤禛边上。
胤禛听了这话，嘴角微一抽，侧首朝他瞪了一下，倒是并没有什么怒气。胤祥被圈禁了多年，这几年被命在家思过，对着他虽仍有原先的样子，却总是掩不住一点阴郁，让他看了也觉得心里难过，忍不住要埋怨汗阿玛对胤祥实在磋磨地太过了。
而自从那日汗阿玛亲口回应了胤祥那一问，两人安下心来，他才发现胤祥骨子里的洒脱和骄傲也回来了几分，如今听他这么天外一笔的玩笑，也觉得心中欣慰。
在仪仗的问题上，礼部着实是有点为难，皇上亲封的这个大将军王，按品级爵位是固山贝子，可是这个亲封的名号又是个“王”
。那十四阿哥进了京城后到底是该用贝子例还是该用亲王、郡王例，就着实说不清了。
礼部尚书和众多堂官想了几天也没想出能引什么旧例来解决这仪仗的问题，可要为此上个折子，又怕尚在病中的皇帝要责骂他们无能，左右为难之下，也只好弄了个不伦不类的亲王仪仗配着贝子的护卫人数。
幸好胤祯的注意力也没往这上头去，一见自己的诸多兄弟都前面等着，立时便笑着迎了上来：“三哥、四哥、八哥、九哥、十哥唔，还有十三哥也在啊”
“十四弟，你可算是回来了，这一别好几年，可想死我们了。”
八阿哥党那边老九老十很快迎了上去，八阿哥胤禩虽是束手站着，却也满面笑容，仿佛真是多年未见，久别重逢的欢喜模样。
胤祥朝胤禛丢了个眼神，两人也一同走上前，胤禛伸手在同胞弟弟肩上一拍，轻快道：“老十四，这么些年不见你，比去的时候黑了不少啊。”
“四哥，许久不见了。”
“是啊，你这一走几年，额娘可想念坏了。”
胤祯一听他提及德妃，也登时想到了从小待自己极为宠爱的母亲，心头一热就凑了过来，紧跟着问道：“额娘她身体还好吗？”
“挺好的，你福晋和你四嫂也时常进宫去陪她说话。”
胤禛微眯着眼笑笑，点头应了一声，便引着他一道往宫里走：“既然回来了，先到汗阿玛那里觐见，复了旨便到额娘那里去坐坐吧。”
“嗯，四哥和十三哥也一道去吧”
胤祯原不想捎上胤祥，但想想他名义上毕竟也是德妃“抚养”
的，独独撇下他似乎也说不过去，才不得已邀上了他。
胤祥落后他们两人一步，余光瞥见八爷党那三位已经气得吹胡子瞪眼，却还要强作欢喜的样子，心里暗自一笑，倒是十分爽朗地应了胤祯的邀请跟了上去。
康熙这几日身体状况虽不甚好，却坚持单独召见了胤祯，也不知说了些什么。几人瞧见胤祯出来时满面春风，心里也都是各自思量，到底还是胤禩先迎了上去，笑一笑温和道：“瞧十四弟志得意满，想来是汗阿玛应了你所请的用兵方略？”
胤祯但笑不语，只朝他行了礼，便转开话头道：“四哥，我今天匆匆忙忙回来，连给额娘的礼物都还在城外没运进来，待会儿见了额娘，你可要替我说几句好话啊。”
“额娘盼着你回来，可不是为了你那些礼，”
胤禛也笑笑，半是薄责地摇头：“昨儿听说你今日就能进城，怕是一早就叫人备下你爱用的吃食了。咱们只管快些过去就成。”
“哎，十四弟，有件事忘了跟你说了，”
胤禟与身边的十阿哥互看了一眼，故作不经意地开口道：“这回你回来啊，可得把你府上奴才好好管管”
胤祯这几年虽渐渐添了自立门户的心思，明面上却还是八爷党的一员，听见是胤禟说话，自然也不恼，只笑道：“怎么？我府里哪个奴才不懂事气着九哥了？等我回去好好教训他。”
“倒不是我，是咱们十三弟府上，”
胤禟话头一转引到了胤祥身上，胤禛一皱眉，已经猜到了他要说的定然是胤祥让人与胤祯手下门人争地的事。果听得他又道：“上回你府里那个管事，简直半点规矩也没有，当着十三弟面前就敢大呼小叫的，太不成体统了。”
胤祯对胤祥门人和自家奴才争地的事也有耳闻，自然也知道后来胤祥被康熙下旨申饬了一通，半点没捞到好处，听胤禟这么一说，心里也颇有些得意洋洋，嘻哈笑着故作不知，问道：“真有此事？是哪个不长眼的敢对十三哥无礼，我回去必定扒了他的皮，让他给十三哥赔情去。”
“可不敢当的，”
胤祥似是十分尴尬，哼一声转开头，却又很快笑起来：“都是下面人乱生事，咱们兄弟间，何必说这些？”
胤禛眉头微皱，虽然明知胤祥对“争地”
这事儿背地里不定怎么笑开了花，此刻见着他面上这般被几人冷嘲，心里还是大不痛快，冷下了声音道：“九弟说得也有理，目中无人的奴才，还是少一个好一个。”
胤祯在西北坐镇，所赖军需大半要靠陕甘一路运来，总督陕甘军政的年羹尧是胤禛府里的包衣奴才，这一向为他筹措押运粮草倒也是尽心尽力，没出过什么纰漏，也没有使计刻意刁难，因此他对胤禛还是存了一点感谢的意思，虽然胤禛现在摆明了偏帮胤祥，也还是好声好气地应了一声“是”
，笑道：“天色也不早了，再不去额娘那里，可就蹭不着一顿好饭了。”
胤祥对他的反应颇有些意外，准确说来，他和胤祯并没有什么过不去的深仇大恨，至多不过是两人年纪相仿，又都是被人夸“文武双全”
的皇子，总被人在一起说，以至于打小就互相看不对眼，大些了更是互别苗头。直到后来胤祯和八阿哥他们走得近了，才算是真正疏远开。然则他们虽没愁没怨，要说他们俩之间能这么“兄友弟恭”
的，他还真没敢这么想过。
德妃那里一早就听说小儿子进了城，直等的太阳都落了山，才听到宫女匆匆忙忙跑进来报说十四阿哥进院子了。心里一欢喜，瞧着垂在母子两人之间的那道帘子也分外不合时宜，一皱眉朝边上道：“快别做那些假把式了，他是我肚子里待了十个月的儿子，要那些虚礼做什么，给我把帘子撤了。”
“额娘，额娘”
胤祯一见母亲，噗通一声便跪下了，飞快地磕了头，连忙仰起脸来：“额娘，儿子回来了。”
“回来了好，回来了就好啊”
德妃面上已经落了一连串的泪，抖着手把儿子扶起来，连忙要一边伺候的宫女给他搬蒲团来坐着：“来来，快些起来，这么几年在外头受苦受累的，回来了还这么折腾自己做什么？快坐下说话老四，老十三，你们也坐下。”