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陛下。

在切格諾的領土上，唯一能稱之為「陛下」的，也就只有那一個人。

艾伯納是隸屬於光明神廷的神職人員，不屬於世俗帝國的勢力，但切格諾帝國向來與光明神廷聯繫緊密，他也時常在杜拉城內走動。

那些人後來又偷襲了好幾次，均被他打敗，可一旦叫他捉住，就會立刻自殺。讓整件事情都蒙上一層更晦暗的神秘黑霧。

種種因素下，他決定先帶著少女去光明神廷的分部，與總部取得聯繫後，讓專職治癒的牧師來治癒少女，再決定下一步該怎麼做。

但他無論如何也沒有想到，過來支援他的同職，會將劍刃對準自己。

在毫無防備之下，他被控制住，而少女則立刻由之前追殺她的人……斬下了頭顱。

就在他的眼前。

本以為熟悉的溫度，飛濺在臉上，透著可怕的滾燙，好像要徑直燒到心臟；而他的同職，笑著送走了那些殺害無辜少女的殺人犯，又低下頭來，臉上飽含惡意地嘲弄，他的「不識」。

這不可能是同職的自作主張，因為他的權限很高，再加上事態緊急，他是直接上報給了三位大主教之一。

僅次於教皇的大主教。

他甚至還依稀記得，上一次去總部交接任務的時候，那位大主教和藹慈愛又不失莊嚴的神情，以及那隻手搭在肩頭的溫暖與重量。

他原本只是區區一介流浪孤兒，是他的導師發現了他對光明元素的親和力，從吃人的貧民窟里救出了他。

導師教他神術，傳授他光明神廷的教典，一字字、一句句，要他做一個善良、正直、堅韌、忠誠的人，而他決定做一個像導師那樣，能夠拯救身處黑暗者、向他們伸出手的人。

這個世界有太多的惡，光靠善良是無法保護所有人的，所以他握緊了劍，讓自己成為被討厭的去掠奪的那一方。

而他的雙手第一次沾上別人的血，是在十二歲。

他回來的時候，恰好神廷的神職實習生也到了休息用餐的時間，一群身著白衣的少年，躲在大牧師看不見的地方，嬉笑著做鬼臉，為光明神賜予的食物獻上讚歌與感恩。

他回了屋，關上門，沒有去領晚餐，洗了一夜的手。

但他心裡並沒有任何嫉妒或者不滿。

恰恰相反，他很高興，如果他能把那些所有糟糕的、可怕的、讓人做噩夢的東西攔起來，那大家就都能露出這樣輕鬆快樂的笑容了。

享受著光明照耀的安穩日子，這才該是人們應該擁有的生活。

然而越是純粹的信仰，崩塌也只在一個瞬間。

被關在地牢，聽同職肆無忌憚地宣布他的死期，他不是不能反抗，而是失去了繼續活下去的勇氣。

如果他這二十年的堅持，不過是棋盤上滑稽小丑的表演；如果他為之付出一切的信仰，僅僅是權貴者以謀天下的騙局——

若不死，他已經不知道該如何面對自己，又該怎麼面對埋葬在記憶深處，沾著血、絕望地求他住手的人。

他並非光明的守護者，他只是一個陷入泥潭還不自知的愚蠢殺人犯……罷了。

卻在執行死刑的前一天晚上，出現了無法預知的意外。