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愈发扑朔迷离。

兵马司的官员沉思，这很可能是一桩连环凶杀案，看来要越过兵部和刑部，直接上报给大理寺和通政司了。

不到半个时辰，两大官署均来了人，六品以上的官员就有五人，君晟也在其中。

与君晟并肩走来的男子，挺秀停匀，隽爽温润，仿若黄昏一抹月白。

此乃兵部侍郎之子贺清彦，现任大理寺少卿，年纪轻轻，已稳坐大理寺的第二把交椅。

季绾离得远，不知两人在商讨什么，估摸是熟识。

等官兵疏散附近百姓，季绾扶乔氏回到沈家，坐在院子里听着沈家人七嘴八舌的猜测。

日暮四合，残阳如血，整座巷子透着阴森诡异。

乔氏拖着季绾，一心想等君晟前来。

看出她的心思，季绾暗暗摇头，起身告辞。

乔氏无奈，“让大郎送你回去。”

被暮色的恐惧支配，杨荷雯抖抖手臂，主动催促丈夫麻利些，“绾儿都到门口了。”

虽说对附近再熟悉不过，可换作哪个姑娘会不惧怕？

季绾倒是心态寻常，正要加快步子离开，忽见巷子一头走来一道身影。

曛黄渐暗，那道身姿嵌在斜照的光影里，莫名让人心安。

杨荷雯拉了拉没眼力见的丈夫，合上房门，让一对男女独处在幽静的巷陌里。

背后传来“咯吱”

的合门声，季绾听见乔氏的一声唠叨，恍恍惚惚不大真切。

她看向来人，竭力忽略掉自己乱糟糟的心绪，主动问道：“案子可有眉目？”

沈家隔壁院子的墙角种了一棵合欢树，粉白绒花经风吹落，淅淅索索飘旋半空。

周围有细流水渠，几只流萤盘旋上升，与绒花为舞。

君晟站在季绾一步之外，“死者是名男伶，不是附近一带的住户。案子由大理寺少卿贺清彦全权接手。”

由大理寺少卿亲自接手的案子皆是大案、疑案，季绾不懂办案，也能了然，案子远比看到的复杂得多。

“大人与贺少卿很熟？”

“你是在偷偷打量我，还是在打量贺清彦？”

季绾语噎。

君晟不笑时，沉着清绝，不怒自威，可与贺清彦低头耳语时，整个人是松弛的。

季绾确确实实有在暗中观察他，可面对“质问”

，羞于承认。

凝滞了会儿，君晟迈开步子，“送你回去。”

两人走在诡异寂静的小巷中，季绾低头盯着青石板路，余光可见两人衣袖相擦。

蓦地，额头被一只温热干燥的大手捂住。

一户人家的墙头伸出半垂不垂的带刺枝叶，君晟捂住季绾的额头，将人向后带了些。

季绾不防，脚跟踩到君晟的皂靴。

“抱歉。”

她快速退开，看向黑色皂靴上自己留下的清晰脚印。