第二十章（第3页）

致庸大怒：“真的？”

景泰刚要回答，一群歇课的孩子跑出来，还在起哄：“做生意的孩子，快回去算利钱呀，早也算，晚也算，钻到被窝还在算”

致庸眉毛竖起，大喝一声：“走，景泰，给我回去！”

景泰抹着小脸，又哭起来。

没走两步，一个身上裹块花里胡哨土布的叫花子，一头撞过来，抓住致庸道：“大爷，大爷，行行好，给个买烧饼的钱。”

致庸问围观过来的乡亲：“他是哪里人？”

围观的人都笑起来，七嘴八舌道：“二爷，这花子逛到这里好几天了，他说是平遥王家的后人，说他家往上数三代，是山西商人中的首富呢！”

叫花子见他们讥讽他，喊：“怎么着，你们还甭不信！瞧瞧，这是什么？你们认得吗？”

说着，把身上披的那块花里胡哨的土布摊在地上，吆喝道：“瞧瞧，这是一张大清皇舆一览图，这上头划的红道道，都是我高爷爷当年经商走过的地方！骗人？骗人还会有这张图？”

致庸蹲下去眯着眼睛一看，不觉大惊，只见那块土布上，真的有一幅手绘的大清皇舆一览图，大清疆域一览无余，上面还标有一条条蓝线和红线。致庸大大激动起来：“你真是平遥王协王老先生的后代？这张图真是他老人家留下来的？’’叫花子急扯白脸道：“我当然是了，我叫王栓，我爹叫王家瑞，我爷爷叫王远翔，我高爷爷就是王协，不信你去平遥的王家疙瘩访访！这高爷爷还有瞎认的？”

致庸点头问：“你这张图卖不卖？”

叫花子一眼瞅见致庸怀里的皮袍：“这是蒙古产的狐皮，好东西！你想要我这张图，就把皮袍给我吧，哈哈哈！”

致庸立马对他刮目相看：“啊，你还能认出这是蒙古产的狐皮袍子，说明你是个识货的。”

现在他一点也不怀疑对方真是平遥王家的后人了。“好的，就照你说的，我把袍子给你，你把这张图给我，你干不干？”

四周一片哗然，叫花子吃了一惊：“真的？这么好的东西，真换给我？”

致庸点头笑道：“我原想送给别人，可现在我改主意了。既然你是商家的后辈，我也是个商人，咱们成交如何？”

叫花子大喜，接过皮袍，转头想了想，又道：“不行，我还没饭吃呢！”

致庸也不多说，掏出一串铜钱给他。叫花子大为高兴，接过钱，卷起那张图往致庸怀里一塞。致庸接过，立刻兴奋地拉着景泰走了。叫花子把皮袍穿到身上，捧着一吊钱，高兴得乱跳。众人没想到真的这样“成交”

了，都吃惊不已。一个闲人嘀咕道：“都说乔家人是糊涂海，这乔致庸也一样，一件上好的狐皮袍子换了一块破布！”

乔家书房内，茂才久久地看着这张地图，半晌激动道：“东家，你说的没有错，这条绿线从武夷山一直向北，过长江，走汉水再看这边，经太行山，过我们晋中，出雁门关，通向最北边的库伦和恰克图，应该是茶路！”

致庸点头，兴奋不已：“茂才兄，王协王老先生当年就能这样走，可真是了不起啊。”

茂才道：“你看这条蓝线，从苏浙一带通向我们山西潞州，一定是丝路。从明末起，山西商人就从苏浙一带贩丝，运往山西潞州织绸，再销往全国。”

话音未落，致庸又道：“那这条棕色的线，一定是王老先生走过的药路，从云贵川一直通向东北，又折向两广还有这条白线，从山西一直通到扬州，再折向京津两地，这应该是盐路！”

茂才细眯着眼睛，边看边点头道：“不错！东家，你再看这条红线，还有这些红圈，如果我猜得没错，一定是王老先生当年走过的商路以及在大清帝国版图上开设的生意。”

两人一时心中都大为激动，茂才忍不住叹道：“这位老前辈真不简单，他那个年代，我们晋商前辈就已走遍了整个中国，北至大漠，南到南海，东至极远，西至荒蛮之地，他们都走到了！”

致庸长长地呼出一口气，悠然神往道：“茂才兄，要我说，这才是真正的商人呀！”

茂才一怔，忍不住深深地看着致庸。

致庸刚要说话，突见达庆带着点酒气闯进来：“哎致庸，你在家呀！”

致庸脸上顿时没了好气：“是四哥啊，你怎么来了？”

达庆看看他，点头笑道：“我来要我的皮袍子呀。听达庚说，你这趟打包头回来，给每人都带了一件狐皮袍子，达庚的你让人送家去了，我的还没给我呢。我这会刚好过来，顺便就”

致庸瞪他一眼道：“你的皮袍子没有了，刚才我把它送人了！”

达庆大急：“哎，你怎么不跟我说一声就送人了呢？”

致庸气道：“四哥，你不是瞧不起我们生意人吗？就连生意人家的孩子念书也是白费唾沫。可巧我送你的皮袍子就是生意人从口外做生意买回来的，你瞧不上，我把它送给叫花子了。”

达庆又心疼又难堪，勃然变色道：“你，你竟然把它送给叫花子了？”

致庸哈哈大笑：“不错，我都到了你门口了，可知道你看不上我们生意人，所以又回来了。出了你那个门，迎面就看见一个叫花子，我随手就拿它从叫花子那里换了这一张大清皇舆一览图。不信你到外面问问去，好些人都看见呢！”

达庆一步步退出去，又羞又怒道：“乔致庸，你耍笑我！你把我看得连叫花子也不如？你有啥了不起，不就是做生意赚了点臭银子吗？就不知道自己是老几了？我告诉你，你再有钱，也是商，自古士农工商，士为尊，商为末，我就瞧不起你们商人，你生气去吧！”

致庸仍旧大笑：“四哥，我告诉你，我偏不生气！你看看我，我高兴呢！倒是你，好像气得不轻嘛！”

达庆已退到院中，当下跳着脚喊道：“我生气？我也不生气！我知道，你大哥一直眼红我们家中了五个举人，从小让你念书，想考个功名，回头好装点你们家的门面，可你怎么没考取呀？说是你大哥死了，你回来管事，其实你自个儿不是那块料，听说你去太原府乡试，头张卷子就胡说八道了一通，跑题跑大了。哼哼，你是中不了举，才跑回来做生意的，你当我不知道，我都知道，全乔家堡、全祁县的人都知道！”

说着，他怒气冲冲地一路小跑着走了。致庸看着，笑容骤落，不禁怒颜顿起。

早就闻声过来的景泰见状，上前道：“二叔，别生气。我娘刚才都说我了！说我心胸小，没志气！”

致庸叹道：“我不是生气，我是伤心，他怎么就忘了，他自个儿也是商人之后！”