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昭昧和李素節都鬆開了韁繩。

李素節退開一步，說：「它不會再走了。」

馬死在了這裡。

李素節最後一次烤著鮮的肉，沒頭沒尾地說：「宰殺牛馬是要判徒刑的。」

昭昧咬一口烤出來的肉，說：「那就判吧，總比死好些。」

人都顧不上，哪裡顧得上馬呢。

離開了生機，肉不好保存，她們帶了些，湃在涼水裡，提著水上路。明知道肉早晚要變質，可她們仍然吃得儉省，想著再忍一忍，到郡城看一眼，如果依然沒有吃的，再把最後這點肉消滅。

留一點肉，也好有個念想。

到郡城後，情況比縣城好些。流民依然不能進城，但施粥點位多了，粥也厚了，還可以做工，做一天工，吃兩頓飯，還能得一塊肉。

李素節去問做工的事情，昭昧帶著行李找地方安置。

流民依然聚成了螞蟻窩，依然鬧哄哄的什麼聲音都有。

坐在昭昧旁邊的是一家子，一對大人帶一對孩子。大點的女孩有七八歲，餓得面黃肌瘦，小點的男孩才兩三歲，還拱在母親懷裡。不知道怎麼了，拱在母親懷裡的弟男孩一直哭，哭得昭昧直皺眉。

母親察覺了，抱歉地笑，說：「孩子生病了。」

昭昧盯著那個兩三歲的男孩，問：「他能養活嗎？」

母親大驚失色，還沒說什麼，旁邊的父親突然一吼：「你怎麼說話呢！」

他聲音太突兀，把旁邊的妻子也嚇了個夠嗆。

昭昧直白地翻了個白眼，不再搭理她們，直到李素節回來才提起精神，問做工的事情。

李素節搖了搖頭，說：「沒有給女人做的工。」

昭昧問：「那不是沒有肉了？」

李素節失望地點頭：「我再去別的地方試試。」

她目光一轉，看到了隔壁一家，也看到了那個男孩，對昭昧說：「要不換個地方。」

「換什麼？」昭昧瞥一眼那小男孩，冷笑：「我怕他嗎。」

「何必呢。」李素節知道她的心結，勸道：「見到他，豈不影響心情。」

昭昧吐出兩個字：「不換。」

李素節也不再勸，坐了一會兒，和那位做母親的娘子閒聊起來。她們一家也是剛到，一路逃難到這裡，實在逃不下去，就停了兩天，這一停，就再走不動了，只能拖下去。

李素節嘆息一聲：「你們還好，能吃上肉。我想做工也沒處去。」

娘子臉上一紅又一白：「啊，是，有肉吃就還能堅持幾天。」

李素節的眼神在旁邊女孩身上掠過，推測正因如此，這女孩才能留在大人身邊。這念頭剛在腦中閃過，一個中年女子穿過人群來到她們身旁，用眼角餘光瞄了她一眼，忽然定住，又看她一眼。