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下的傾奇者一頓，緩緩搖頭，語氣苦澀，「……並未。」

御輿長正不再說話，阿望與宮崎的目光由期盼轉為黯淡，桂木連聲再問，甚至走下堂中，靠著傾奇者，「援兵也沒有帶回來嗎？」

回答他的仍是沉默。

人偶少年眼前再度晃過鳴神大社的狐狸宮司，靈動美麗的巫女勸慰之言還在耳畔作響。

[她創造了你，必不會棄你於不顧。]

[我亦會盡己所能，即刻派人相救……]

但那創造了他的神明卻連見他一面也不願，更別提施捨援助。

繁華穩定的稻妻城與深陷水深火熱的踏鞴砂，執掌權力的雷電將軍絲毫不顧平民安危。

荒謬的永恆，令人發笑。

桂木越發焦急，他搖晃傾奇者的肩膀，語氣急切，「你在那裡究竟看見了什麼，傾奇者，都說出來，不然——」

「——不然，就沒有人能為我們畏罪潛逃的丹羽大人作證了，」一道圓滑男聲適時插入其中，夾雜怪異口音。

眾人仄眉看去，裝扮奇特的灰發男人正輕拍掌心，「桂木大人，就是這樣想的，對吧？」

桂木死死盯著再度冒出頭的『埃舍爾』。

如果傾奇者求援失敗，什麼也沒帶回，那麼丹羽所做的一切就儘是徒勞，加之現在蹤跡不明，與其任由這個不懷好意的楓丹工匠再次胡亂造謠，污衊丹羽，還不如將他就地制服……

桂木腦中划過無數，而他身側，兀然傳來一道摻雜疑惑不解的輕聲，「丹羽……畏罪潛逃？」

桂木心中一窒，傾奇者才回來，這段時日發生的一切全數不知。

「傾奇者，這件事稍後再同你說，你先……」

「是啊，這位……傾奇者。」灰發男人的聲音無比精準打斷正欲開口支走傾奇者的桂木，在男人怒視下仍舊不卑不亢，他盯緊茫然的傾奇者，微微閃爍的深色眼瞳像捕食者瞄準誘人的獵物，

「我想我們早就見過，不過現在不是什麼敘舊的好時機。」

『埃舍爾』一抬手，那位捧著托盤的軍士再度奏上前來，正正板板在桂木與傾奇者面前一站。

「桂木，他在說什麼？」傾奇者直覺性地感受到此刻營帳之中暗潮湧動，自己仿佛深陷漩渦，難以抽身。

『埃舍爾』摘下頭頂的黑色禮帽，朝上行了個楓丹禮儀，「目付大人，先前的證據求證環節被打斷，我想，現在可以繼續了，對吧？」

他話語毫無差漏，面上滿是一副盡心竭力為踏鞴砂打算的神情。

宮崎和阿望攥緊拳頭，悶聲咬緊牙關。

御輿長正深深地掃過他，視線轉到下的桂木與傾奇者身上，宣令道，「桂木，取證！」

桂木這次不能再推辭或拖延，他壓低聲音，一邊行動一邊極快地為傾奇者解釋現狀，「丹羽與史萊姆在三日前失蹤了。」