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也因着宁文远的反击，戎狄各部短时间内不敢再犯乾朝，倒换的昌平一片。

近来皇上每况愈下，夜间无法成眠，时常靠在床上一咳就是整夜。

宫中太医束手无策，只是加重了药量调理。

淑妃见皇上如此，时常暗地里抹泪，那个从前呼风唤雨的男人，竟是走到了如今这样狼藉的境地。

宫中许久不曾设宴，苏嫣便想着七夕那日在飞凤台设流水宴，也好去一去沉闷之气。

淑妃等人自是十分配合，将所有事务皆是安排妥当。

开宴时，久未出宫的皇上竟然坐着龙撵而来，自是让所有人喜出望外。

再看他席间谈笑风生，精神头很好，遂更为宽心。

衣香鬓影，桂殿兰宫，花草芳貌。

就连苏嫣也觉得，仿佛一切静谧安详。

席间段昭凌兴致颇高，饮了一口黄酒，退宴时，由苏嫣与他同乘而归。

喧嚣散去，段昭凌有些撑不住，就靠在她身上，“朕突然很想听你的箫声，已经有许多年不曾听过了。”

苏嫣掀开珠帘，望了望漫天繁星，“今日乏了，明儿臣妾就取来玉箫。”

第二日，段昭凌依然精神健朗，用过午膳，就将苏嫣唤来，仍是提起昨日要她吹奏之事。

苏嫣拗不过他，只得替他盖好蚕丝锦，起身。

却突然被他从后面拉住，没有焦点的黑眸长久地定格在她身上。

良久，他道，“朕等你回来。”

苏嫣心头一跳，笑了笑出门去。

及至殿外，鼎盛天光从万里无云的高空倾泻下来，满眼花红柳绿，风中仍是有薄薄的海棠香气。

安然，清净。

苏嫣放慢步子，摘了一朵海棠别在胸前，举手投足间都似乎带着盛夏独有的芬芳。

她收执玉箫，忽然想起，十多年前，自己也是如此一袭春衫，行走在东宫繁茂如海的花圃中。

而那时，段昭凌就在花海尽头静静等着她。

玉珂和王忠明一同，将皇上从殿中抬出来，安置在海棠花旁的桃花树下。

桃花已谢，唯剩枝叶。

阳光就透过枝叶，细碎地映在他轮廊分明的脸上。

有那么一瞬恍惚，苏嫣竟觉得，那神态一如从前所认识的段昭凌，而不再是后来高堂孤坐的帝王。

“嫣儿。”

他低声唤了一句，然后摸索着，撷下一朵初开的海棠，苏嫣走过去蹲下，他便替她插入发髻。