第16章 诺真水之战六千唐军完胜薛延陀三万大军(第2页)
临行前他上奏太宗:“臣蒙受厚恩,当了部落长官,情愿子孙万代永做一条忠犬,替国家看护北疆。但是如果遭到薛延陀侵犯,恳请您能让我退回长城以内!”
太宗批准了他的请求。
【o2】夷男误判,野战无敌的唐军
四月初一,朝廷颁布诏书通告全国,计划明年二月份到泰山封禅。
五月份,有彗星出现在太微星。太史令薛颐奏告此事不吉,不可到泰山封禅;起居郎褚遂良也劝谏太宗,天象不吉应暂缓封禅。
当时的君王非常相信天象征兆,太宗也不例外,随即下诏取消明年的封禅计划。
本来封不封禅是大唐内部的事,与远在万里之遥的薛延陀无关,但当时过于迟缓的信息传递度却让薛延陀对形势产生了严重误判。
七个多月以后,也就是十一月份左右,真珠可汗这才收到明年二月份组织封禅的圣旨。
他非常开心,召集群臣说:“天子要到泰山封禅,境内大军必会随同护驾,届时边防守备定然松懈。我们趁机消灭阿史那思摩,还不易如反掌!”
于是真珠可汗让儿子大度设做统帅,动同罗、仆骨、回纥、靺鞨、霫等部落,动员了二十余万大军,浩浩荡荡穿越漠南,屯驻于白道川(位于今内蒙古呼和浩特市土默特左旗),接着又占据善阳岭(古山名,位内蒙古呼和浩特市和林格尔县西南),向刚从内地搬迁而至的阿史那思摩起猛攻。
此时的突厥早已不复当年之勇,阿史那思摩无力抵御,遂按当初与太宗的约定,率众退入长城,据守朔州(唐时朔郡,治盛乐,今内蒙古和林格尔县西北土城子),并遣使向长安告急。
十一月十六日,太宗诏令兵部尚书李世积统兵六万,从正面迎击薛延陀;右屯卫大将军张士贵自云中(今内蒙古呼和浩特托克托县东北)出兵,策应主力作战。
营州都督(治柳城,今辽宁朝阳)张俭率所部骑兵及奚、契丹等部落威逼薛延陀东境;凉州都督(甘肃省金昌市永昌县东)李袭誉率所部袭扰薛延陀西境。
右卫大将军李大亮为预备队,屯驻于灵武待机(宁夏银川灵武县)。
众将接到诏令即将出征,太宗向他们面授机宜,告诫说:“薛延陀自恃强盛,穿越沙漠一路向南,持续行军数千里,已然人困马乏。用兵要旨在于捕捉利用战机,形势好时,战决;形势不好,抓紧撤离。”
“薛延陀没有趁阿史那思摩不备将其击溃,在阿史那思摩退守朔州后又不抓紧离开,可见其必败无疑。”
“我已命令阿史那思摩焚毁附近草场,薛延陀粮草即将耗尽,野外又一无所获。据斥候侦知,他们的马匹因无草可吃,把周围树皮都快啃光了。”
“你们应当与阿史那思摩互为声援,先别急着打,待他们撤军时再奋起反击,必可一战而胜。”
十二月十二日,养精蓄锐的唐军在诺真水(内蒙古包头市达茂旗境内)向薛延陀起总攻。
薛延陀的作战方式在草原民族中略显奇葩,他们曾依靠步兵,打败了西突厥的沙钵罗可汗与阿史那社尔两员骁将,自认为步兵优势大于骑兵,便放弃了游牧民族擅长的骑兵作战,让士卒改练步战。
交战时,他们把五人编为一组,一人负责照看马匹,四人负责结队作战,一旦取胜再骑马追击。
这一天,大度设率领三万部众来到长城脚下。看到绵延不绝的长城上竟无一人防守,便派人登上长城,得意的冲着内地方向大声谩骂。
正当他们指手划脚骂的起劲时,突然看见远方地平线上尘埃漫天,原来是李世积带领唐军杀到。惊恐交集的大度设立即向北逃窜,李世积精选麾下六千精锐穷追不舍。
大度设接连跑了数天仍未甩掉唐军,到达诺真水时现唐军兵力单薄,便停下脚步掉头迎战,其阵形横亘十余里。
李世积让突厥打头阵,突厥不敌向后撤离,薛延陀乘胜进击,遇到唐军阻击。薛延陀万箭齐,唐军战马死伤无数。
李世积临危不乱,命令全军将士下马,手执长矛大盾,迅组成巨大方阵,迎着箭雨向薛延陀阵地挺进。两军很快碰撞到了一处,薛延陀近些年虽苦练步战,但让一个惯于纵马驰骋的游牧民族,在地面上与刀耕火种的农耕民族搏杀,无异于弃长用短。
在武器装备、团队配合与阵形变化均远远落后大唐府兵的情况下,薛延陀很快处于劣势。人数占优的他们只懂的小队形配合,根本没见识过这种百人以上的大阵。在唐军步调一致的密集阵形冲击下,他们像一群任人宰割的乌合之众,战不多时就被杀得毫无还手之力。
与此同时,唐军副统帅薛万彻也没闲着,带领千余骑兵迂回到薛延陀阵地侧后方,抢走了他们集中存放于此的战马。没了马匹的薛延陀步兵丧失了继续打下去的勇气,彻底土崩瓦解。在唐军无情碾压下,三千余人被杀,五万多人当了俘虏。
大度设带领残部狼狈逃走,跑到漠北时天降大雪,又冻死了一大半。二十余万士卒,返回时仅剩四五万人。
十二月,太宗召见薛延陀派驻长安的使者,对他说:“我当初下诏,让你们和突厥以大漠为界,胆敢互相侵犯,我就兵征讨。你们自不量力,越过沙漠进攻突厥。李世积不过带领数千骑兵,你们就已如此狼狈!回去告诉你家可汗,今后在利害面前一定要好好权衡!”