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越浮玉默了默，緩緩點頭，「是。」

越惜虞，越浮玉的堂姐，父親是淮南王，皇上的親弟弟。

一年前，淮南王突然過世，整個王府只剩越惜虞自己。身為公主，她可以過得很好，偏偏嫁了個不知珍惜的相公。那個男人借著公主的關係討了個好差事，卻對越惜虞愈發冷淡，還把外室帶進公主府。

鄭皇后帶著浮玉去撐腰，越惜虞反而制止她們，低著頭小聲道，「我不嫁給他，又能怎麼辦呢？」

越浮玉氣得話都說不出來，沒幾天就自請去嶺南。

她憋著一口氣，就是想告訴越惜虞，當然有其他出路。

果然是自家女兒能幹出的事，她的性子幾乎和她的相貌同樣張揚熱烈。

鄭皇后嘆氣，「浮玉，你的想法是好的。可你想沒想過，我獨占帝王，不允許他有三宮六院；你姑姑，大長公主越長溪，富甲天下，手裡握著半個京城的財富。天下女子皆知我們，天下女子又有幾個我們。」

越浮玉一怔，「我……」她從未這樣想過。

「浮玉，榜樣固然重要。可比起一個榜樣，天下女子更需要的，是一條看得見、摸得到的出路。」

鄭皇后看著年輕的女兒，仿佛看見曾經的自己，不，她比自己更勇敢，所以，也一定能比自己走得更遠。

鄭皇后指向南方。百步開外，就是上朝的地方，可這樣的距離，她們卻要拼盡全力才能跨過。

她意有所指，「剿匪的功勞很大，大臣們會允許你提出一個稍微出格的獎賞，好好想想這個獎賞該怎樣用。」

……

中午過後，在坤寧宮蹭過午膳，又被鄭皇后壓著睡了一個時辰，越浮玉終於被允許離開，臨走時才想起來，「母后，父皇和弟弟呢？」

鄭皇后忙著裝安神藥，自己的女兒還看不出來麼，眼下青黑一片，肯定許久沒睡好了。

她系好藥包，笑道，「我以為你不會問了呢。你父皇拉著辭樓，一起見西域高僧，晚上才能回來，你要不留下？」

「算了，我還是明天再來吧。」越浮玉連連擺手，明艷的雙眸溢出一絲驚恐。

她父皇醉心佛道，皇帝包袱又重，不好意思和別人討論。每次見到什麼大師，過後都只能和她探討，可她根本聽不懂啊！

這種苦，還是讓越辭樓受吧，他也長大了，該知道成人世界的殘酷了！

「你呀，還是和小時候一樣，討厭和尚。」鄭皇后捏捏女兒的鼻子，笑著放她離開，走到門口時，才摸著她的頭髮，柔聲道，「下次遇到什麼事，可以和父皇和母后商量，不要再一聲不吭走了。」

鄭皇后不像其他母親，從不限制越浮玉做任何事，這也意味著，她要比尋常母親，承擔更多憂慮與恐懼。

聽出了輕描淡寫下的拳拳愛意，越浮玉眼眶微酸，她抵在母親肩頭，輕聲道，「再也不走了。」

她已經想明白，她要做的事，只能在這裡完成。

馬車轆轆駛過宮門，車簾晃動，走出九盛城時，越浮玉透過紗簾看見一道熟悉的身影。

寬闊綿長的宮道上，紅日高升，獨行的僧人仿佛海面上的燈塔，孤獨而靜穆。越浮玉記得，這是她昨天撞到的那位僧人，因為長得格外好看，她一眼就記住了。