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「可是惹著什麼人了？」李小墨小聲問寧瀾。

寧瀾搖頭，他也很詫異，但他向來行的正坐的端，並不害怕。再看見人群中的小滿之後，徹底放下了心。

「寧瀾何在？」那一隊官兵很快就走了過來，領頭的大聲問道。

「我就是，」寧瀾忙迎上前去。

「我們是知州張大人派來的，」領頭的官兵先小聲安撫寧瀾，又大聲對著人群道，「洞溪村人氏寧瀾，在青州防治瘟疫中立下大功，知州大人心中感念，特賞賜紋銀百兩。」

知縣派的人也跟在後面給寧瀾發來嘉獎狀，賞賜了一應東西。

人群中原本抱著看熱鬧此時都被紋銀百兩刺激的兩眼發紅，寧二叔一家更是手心都攥出了血。

這些官兵走了這一路，在寧瀾家喝了兩口水就走了，只有小滿留下了。

寧瀾給小滿端上茶水點心，「小滿，九哥還好嗎？」

「寧公子放心，我家公子一切都好，」這趟小滿親自過來，帶了張九如的信還有好多他從州城裡搜羅的好吃的。

「煩你替我謝過九哥。」

寧瀾留小滿住了一晚上，他熬夜做了燒栗子，又打點了好多東西叫讓小滿帶回去。這些東西都是寧瀾自己做的，外面也買的到，寧瀾卻總覺得不夠。

小滿走後，寧瀾也抱著張九如的信翻來覆去讀了好幾天，讀到紙張髮捲才細心的收了起來。

官兵的到來讓村子裡熱鬧地討論了好幾天，寧家本族的人走在外面腰杆也倍兒直，都覺著長臉。

這邊議論還沒有停，寧瀾又扔下一重磅消息，他要招三十名工人開荒，一天4o-5o文工錢不等，不管飯。

「寧瀾，你招工的事可是真的？」消息剛放出去沒多久，寧瀾家們口就聚了不少的人，爭先恐後的向寧瀾求證事情的真偽。

「是真的，有意向的來我這兒登記就行，但有一點，幹活不許偷懶。」

「你就放心吧，」今年的莊稼因為水災收成要比往年少，官府雖然免了一部分稅，但剩下的供給一家人的口糧也是勉強，有賺錢的機會誰都不願意放過。

寧瀾一直買不到地，早就生出了開荒的打算。開荒要去縣衙報備，縣衙那邊批了才可以，寧瀾原來也申請過兩回，每次都像踢皮球一樣被縣衙的人踢來踢去。直到張九如的嘉獎下來，縣衙那邊才痛快的給寧瀾劃了二十畝荒地。

三十個人兩天就招夠了，寧瀾分了工，力氣最大1o個人的負責挖溝引渠，一天5o文的工錢，其他人開墾荒地，一天4o文的工錢。

幾天觀察下來，寧瀾果斷辭了幾個偷奸耍滑的人，他一天要開出一兩多的工錢，眼裡自然容不得沙子。

現下他手裡的銀子只能支撐這些人一年。荒地開墾好了，還要把土地養肥，也就是說這二十畝的荒地，他最起碼要兩三年後才能有收成。

寧瀾壓力非常大，他和大旺哥商量後，把大旺哥調過來管著荒地開墾一事，自己琢磨其他賺錢的法子。

「有人嗎？」

這天寧瀾吃完飯剛準備歇下，就聽見外面有人叫門。

寧瀾開了門發現是一個沒見過的瘦高男人，衣衫上不少補丁，但是很乾淨，「請問這位大叔找誰？」

「小哥，我是前些日子從外村分過來的，姓張，想問問你這裡還缺人手不。」

寧瀾心下瞭然，這人應官府分過來流民。寧瀾剛辭退幾個人空下的位置已經被補上了，「不好意思張叔，我這裡人已經滿了。」

「這樣啊，那叨擾了，」張叔滿臉失望，還是強撐了笑和寧瀾告別。不過他走了幾步，像想起什麼似得又回來了，「我之前是幫前任東家打理果樹的，有些經驗，不知小哥能用的上不？」

寧瀾也正是在苦惱從哪兒找人看顧板栗樹，板栗生長前兩年特別需要精心照看。

先板栗樹需要大量的光照，但是長的太旺盛結出的板栗又會很小，所以需要定期修剪廢枝。板栗林中也不能缺了人巡視，樹生了病蟲和蟲葉都要及時清理，避免擴撒。另外冬天太冷還要增加防寒措施。

這可不就是困了有人送棉被嗎，於是寧瀾道，「張叔，你明天白天過來吧，我先帶你去板栗林里看看。」

「哎，好，」張叔聽見寧瀾此言激動的回去了。

次日寧瀾把張叔領到板栗林里，張叔看過之後，把這些栗子樹該怎麼養護說的清清楚楚，上手修剪枝葉時也很利落，一看就是有經驗的。

寧瀾先同張叔簽了試用契約，約定試用時間兩個月，每月8oo文工錢。兩個月後雙方都沒有問題，再簽訂正式契約，一個月一兩銀子。

寧瀾找幾個人悄悄打聽了張叔的為人，不管是村里還是縣裡和他一起幹過活的，提起來他都是夸的，寧瀾就放下了心。

和張大叔簽定了正式契約後，寧瀾把張大叔的兒子張振也簽了一份契約，每月8oo文的工錢。

張振16歲，自幼和張叔一起打理果樹，也算是半個行家了，寧瀾準備試著嫁接梨樹苗了，正好用人。

到底沒見著二人的真章，眼下給兩人的工錢是低了些，若當真得用，日後再把工錢漲上去。

作者有話說：

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路十一是個不祥之人，出生在京郊外一個小村子