第7章（第4页）

“您可别这样说了，有了您这样的牧师在，我们哪里还能听得见别人的声音呢？您还是好好养护身体，早日康复吧。”

等送走了最后一位来看望的人，米哈伊尔才挣扎着从床头柜子里拿出半截粉笔出来，在床腿上颤巍巍地画了四十八到白印，这正是今天来看望他、夸赞他技术专业的人数，再往下稍微斜觑一眼，床脚画满了长短不一的粉笔道，这全是他生病以来来看望他的人数。

他心满意足地欣赏着这些痕迹，心里越得意起来，这些白痕恰恰是他荣耀的见证。

可是突然有一天，他的病床前再也没有人来了。

他强支撑着身体头回走出房间，把家中忙碌的仆人喊来，“莉莉娅！”

莉莉娅听见喊声，扭头一看大吃一惊，急忙撂下手头的东西过来搀扶住他：“瓦西里耶夫先生，您怎么出来啦？医生说您还不可以离开病床！”

“没什么，总在床上呆着也不是个事，我看天气好就出来了，来，扶着我去沙那边吧……好姑娘，谢谢你……对了，最近教堂还好吗？去祷告的人还是对年轻牧师不满意吗？”

随后他又很快找补道：“不过这么长时间了，接替我的牧师应该都习惯工作了吧？”

莉莉娅随口应和：“是啊，早习惯了！您不知道吧？前几个星期有个经验丰富的老牧师从大城市来这里了，人们都对他佩服得不得了！他一讲话，教堂里全挤满了人，好些人都只能站着听呢！

米哈伊尔一颗心登时空了，面上神情紧张起来，只是一个劲儿地重复着，“是吗，是吗，那这位新来的牧师这么的优秀能干吗？”

“对啊，这个牧师讲得是真好啊，我也去听过一回，结果就给迷住了，等散场了我还想着再去一次呢！”

莉莉娅兴致越来越高，打开了话匣子就往外倒，“我完全没有办法跟您详细地描绘出来！等您身体好了，您一定要自己去听一场那位牧师的祷告！我保证，您也一定会受益匪浅！”

米哈伊尔的脸色更加惨白了，他明白了，自己的风头和荣誉全都没有了！全都没有了！已经有新的人替代了他！他早已经被所有人遗忘，有了那位更优秀的牧师，他再也不是那个被需要、被追捧的牧师了！

他只感觉到自己的前路一片黑暗，越想越恐慌，越想越难以接受，最后甚至在莉莉娅的尖叫声中直挺挺地晕了过去！

米哈伊尔在病床上昏迷了整整一个星期，任凭医生和仆人怎么做，都没能唤回他的神智，再又一次的失败后，医生惋惜地向莉莉娅下了最后的通牒，“如果病人明天还是不醒的话，就准备后事吧。”

莉莉娅一听简直要哭晕过去，米哈伊尔是她见过最好的主顾了，不仅给的钱多而且事情少，现在她的好主顾就要英年早逝了，那她要往哪里去找这样好的人家呢？

越想越伤心，她干脆伏在主顾床前痛哭起来，床单被罩让泪水浸湿了一团，只是她越哭越伤心，伤心到甚至喘不上气来。

可突然有人拍了拍她的肩膀，被打扰的莉莉娅生气地抬头想要怒瞪回去，却看见米哈伊尔那张红润的脸，是的！米哈伊尔，她那个已经被死神招手的善良主顾，他回光返照了！

想到这里，莉莉娅哭得更伤心了，可是米哈伊尔却推开了哭抱上来的女仆，只是气若游丝地说：“行了，姑娘，别哭了，给我倒点水吧，我快要渴死了。”

“好，好，”

莉莉娅一边擦去眼泪一边慌忙给他端过来杯水，牧师接过来一饮而尽，又把空杯子重新递给莉莉娅，让她再倒些水，没办法莉莉娅只能把茶壶都搬过来，还没等她从牧师手里要过杯子，茶壶先被对方夺了过去，只见到这位牧师一改往日的斯文和善，像头要渴死的水牛一样咕嘟咕嘟地仰头喝着茶壶中倒出来的热水。白花花热腾腾的水雾将他整张脸都吞没了。

“上帝啊啊！”

莉莉娅尖叫起来，“这可是刚烧出来的热水啊！瓦西里耶夫！你这样会把自己的喉咙烧毁的！您快放下啊！”

但是牧师显然没有听进去，他只是一个劲儿地喝着水，不停地喝着水，好像只要停下来一秒，他就会像是沙漠里的水滴，瞬间就会被烈日和黄沙吞噬。他只想着，更多，要更多，他要喝更多的水，更多的水！

茶壶里的水喝完了，他的舌头也早就烧坏了，可他完全顾不上了，茶壶里的水远远不够，他还需要喝更多的水！

他摆脱掉女仆的制止和束缚，一头扎进厨房的水缸里，水缸里的水随着溢出来一地。还没等等莉莉娅喊来人，水缸里的水已经见了底，只剩下浑身湿漉漉的喝得胀的牧师无力地躺在水缸底。

莉莉娅连忙招呼着众人把可怜的牧师抬了出来，还叫了医生过来，让他来看看这牧师是不是被恶魔上了身。