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萧北冥本该杀了她，可他却没有。他不仅没有要她的性命，还将芰荷重送回她身边。

也许世上任何人都可以说他冷酷无情，唯独她不能。

宜锦定定看着芰荷，恍惚道：“芰荷，有时眼睛也会骗人，可心却不会。陛下并不是传闻中所说的那样。”

芰荷似懂非懂，但姑娘说什么就是什么，她点头道：“姑娘，我明白的。以前夫人在时也曾说过，看一个人不止要用眼睛，更要用心。”

宜锦望着远处皇极殿的方向，灯火昏暗，萧北冥此时应当在批阅奏折。

这世上，有许多人骂他暴君昏君，但却鲜少有人知道，在无数个漫漫长夜中，他批完折子只来得及伏案而眠歇息半晌，紧接着便要早朝。他也曾为他的子民殚精竭虑。

萧北冥总说自己不是个好人。可到底怎样才算好人？若能安安稳稳，无忧无虑，有人疼爱，谁不愿做个人人夸赞的好人呢？但这些，他一样都不曾拥有。

世人不曾爱他，却要求他爱人。

就连她自己，也为了一己之私选择伤害他。

宜锦只觉有团东西堵在胸口，眼眶有些酸。等她回过神，牵起芰荷的手，轻声道：“天色晚了，我带你去安置。”

芰荷欢欢喜喜答应了，玉瓷见来了新人，也十分高兴，只说往后屋子里就更热闹了。

含珠趁着这机会问道：“宜锦姐姐，你往后都在直殿监当差，不回皇极殿了吗？”

宜锦垂首回道：“是。”

纵然她想回去，也不可能了。

含珠看她一眼，“皇极殿的差事最体面，可惜了。”

宜锦默然不语，玉瓷见宜锦不欲多说，忙朝含珠使了个眼色，打岔道：“好了，往后我们都在一处，不是更好？”

含珠又高兴起来：“自然是好事。”

到了晚间，几个人各自都有事要忙，芰荷总算能与宜锦说悄悄话，她见宜锦还在做绣活，有些心疼：“姑娘仔细伤眼，明日再绣吧。”

说话的功夫，她却发现这料子不同寻常，颇为名贵，又是寝衣的样式，恐怕姑娘不是做给自己的。

芰荷虽在某些方面迟钝，但此刻她又格外敏感，她能察觉到，姑娘并不开心。

宜锦将边角上的游龙绣完，收了针线，青葱般的手指拂过丝滑的面料，出神道：“其实做了，也不会有人再要。但半途而废，最是可惜，将它绣完，也算是一种圆满。”

话罢，她便将东西收起来放在檀木盒子里，将桌案上的烛火灭了，替芰荷掖了掖被角，自己也躺下，有一下没一下的与芰荷说着话，仿佛又回到了在闺中的时候。

但今夜，等屋子里的人都睡沉了，宜锦却毫无睡意。

*

第二日一早，宜锦便携了当初瑞栀赠与她的那袋金银之物前往仁寿宫。

章太后向来早起，往日这时候她应当用早膳，可偏偏昨夜之事令她胃口全无，加之萧北冥又派了骆宝送来许多补品，外人瞧了都得道一声孝顺，她更是气得难以下咽，听宫人禀报薛氏来了，只冷冷一笑，让人将她带进来。

宜锦跪拜行礼，“奴婢见过太后娘娘，太后娘娘金安。”

章太后并未叫她起来，只淡淡道：“来见哀家做什么？”

宜锦垂首，将手中的东西奉上，低声道：“出仁寿宫时，瑞栀姑姑曾给奴婢金银，奴婢自觉受之有愧，却不敢谢绝娘娘恩典，近日来心中愈发不安，特来奉还。”

章太后品出来这薛氏归还金银是假，与她划清界限才是真，她扫了那卑微下跪的女子一眼，“皇帝最厌恶不忠之人，你这样做，是觉得他还会再信你，还是觉得，失去了哀家的庇护，往后他还能护着你？”

宜锦垂眸，坚定道：“奴婢从未奢望能得到陛下的原谅，只求自己无愧于心。今日来此，甘愿受娘娘责罚，无论是生是死，奴婢往后都不会再做违心之事。”