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五名队员中四个人的遗体，将他们带回了家。

海鹰直升机绕场三周，由远而近，礼炮与引擎声齐名，直至夕阳把眼前一幕染成血红的画卷。秦臻放下棺椁，却感觉不到肩上任何重量减轻。

葬礼之后，军队所有人回到了临时搭建的礼堂，观看在中立国和平条约签订的仪式。沈佳城和翻译站在厚重华贵的绒布地毯上，同对面领导人握手签字。秦臻走神片刻，只见地毯和葬礼时的天空一般颜色，是血液凝固后的绛色。

乔启宇坐在他旁边，对他耳语，说：“秦先生，这次我本不必来。有你在，你就能代表沈主席。”

秦臻只得点头，十分礼貌地表示：“还是感谢您百忙中赶过来。之后第九区重建工作，也希望您和党内组织工作方面能够支持。”

“客气，现在没有沈主席办不到的事，”

乔启宇套了个近乎，“那你还要在第九区吗？不回来首都歇歇？”

秦臻思忖片刻，说：“我还没有决定。”

晚餐结束时，秦臻亲自送他登机。停机坪上，赫然是自己的飞鹰739专机。因沈佳城本人的“飓风一号”

在中立国执行外交任务，经由沈佳城的新闻发言人联系，秦臻同意派自己的专机去西郊机场接乔启宇来第九区到访。

飞鹰739很快升空，像是一场沉默的交接仪式。

秦臻不自诩懂得政治，但是在他身边这么久，他便也看出来了——和自己结婚是沈佳城的第一个妙招，在乱世中给他和沈燕辉的仕途增加一枚重要的砝码。三年之后，选乔启宇做自己的副主席，标志着和平年代经济革新和建设的序章，又是一步好棋。

战争结束了。现在的沈佳城，是在逆境中前行，为第九区带来了和平与胜利的人。联盟历史上留下了他的名字，他不需要鹰厂，更不再需要自己。

回到房间的时候，秦臻已经精疲力尽。酒只喝了一杯，胃里翻腾着难受，他用手抵住额头，发现自己在高烧。易感期被他强行用过量的抑制剂压下去了，可情绪压不住。

打开电视便是首都晚宴的直播，乐团整齐划一地演奏气势磅礴的新古典主义序曲。沈佳城坐在席间，肩膀宽阔，脊背挺得笔直。那一瞬间他似乎有种错觉，仿佛看到了几个月前的沈燕辉。沈佳城也越来越像沈燕辉了，是一种符号，一个象征，越来越……不像个人了。

再回过神来的时候，秦臻注意到桌面多了两份文件。

第一份来自首都，秦臻连忙打开。抬头是李氏律师事务所。律所代沈佳城起草离婚协议，通知他一个月后带着身份证明，同签字盖章的协议书，前往首都西区家庭法院公证处正式离婚。

三十七页的离婚协议，沈佳城签了三十七遍自己的名字，三十七份力透纸背的决心。

第二份加密文件，则来自第九区中心医院的医生。秦臻打开报告，紧紧盯住了那一行黑色的小字，那个不可能的可能。

*

千里之外的首都，沈佳城与西区军用机场等待。林肯的车窗放下了一个小缝，他摘下手套，在躲着媒体镜头吸烟。

片刻后，天空滚过一阵细密雷声。他不用抬眼，也知道那是飞鹰739独特的劳斯莱斯超旋风引擎所发出的声音。沈佳城突然意识到，自己送礼物总送不到点上，是因为秦臻这人喜欢的是这种东西，从飞机到汽车，都是外表朴实，但结实耐用，适合开足了马力蛮干。

沈佳城笑起来。三年来，他在这里等了不知道多少次。秦臻不是总提前规划好什么时候回来，沈佳城在西郊机场等着接机的时候，喝过酒、上过班，打过电话，谈成过数桩合作，但总是要等他。

这次，他接来同一架飞机，直到舷梯甩下来，乔启宇大步流星走向自己，他都在望着他身后。在等着一些本不可能发生的事发生，期待着永远不会回头的人回头。

舷梯收起了。乔启宇走到他面前，与他亲切地握手。两个人蹲守多时的记者连忙拍下照片。

他亲自接乔启宇赶赴首都宴会。保守党宴请社会各界人士，名义是庆祝第九区战局告一段落，取得阶段性胜利，实际上是给“闪电选举”

中支持过自己的人的一种回馈和认可。几乎所有联盟政界人士都出席了宴会，包括身体欠佳的杨文蔼和夫人，唯有程显没有出现。

沈佳城和乔启宇分别讲了几句话，余下的时间便留给宴会。沈佳城着一身正装礼服，戴黑色缎面领结，左手戴婚戒和腕表，右手戴着沉甸甸的家族戒指，内里则穿着防弹背心，从头武装到脚。

党内元老杨文蔼讲着过时的笑话，沈佳城配合地笑两声，心绪却飘到千里之外。

乔启宇代自己参加了葬礼，回来一路上也说了，他见到了第九区诸位，并替自己表达了沈佳城这届内阁政府对军队的关心和信任。这是公事。公事之余，乔启宇也好奇，竟然打听起来他俩的私事，问他秦臻为什么还要留在第九区，不着急回来。

沈佳城有些意外，因此回答得有所保留：“回不回来都是他自己的决定。”

乔启宇猜起来：“外界都传张少阳要退休了，他之前和您父亲有过一些争执，难道继任的人是……”

沈佳城眉毛一跳，他万万没想到，自己在他在纠结于儿女情长，可乔启宇在脑子里已经下起人形象棋。张少阳已经过了联盟军队内退年龄得有六七年，他对外总称是要站好最后一班岗，可如今战争结束，还未曾萌生退意。

乔启宇乘胜追击道：“秦先生送给您一个主席，您再送给他五颗星，也无可厚非。对于我们现在的形势来说，当然也是有利的。”

这话若是李承希、谭未明等人说来倒都可以，可由外人说来，沈佳城就不太爱听。他轻笑一声，颇为自嘲地说：“你想得挺好。他也是个人，也不是什么事情都会配合我。”

“有军人会拒绝这样的荣耀吗？”

沈佳城把烟掐灭，抬手喝尽了杯里的酒，嗓子很堵，他很勉强地说：“那是你没见过秦臻。”

“我今天刚刚见过……”

乔启宇话音未落，沈佳城披上外套，示意保镖自己要出门走走。

天阙阁外泊着几十辆高级黑色轿车。保镖们将礼堂把守森严，见他一个人突然走出来，纷纷按照赵立均安排的方案赶到保护的位置，神色匆匆，如临大敌。

等到世界太平，等到世界太平。这句话他说了太多次，已经像是一句诅咒。和平年代开始了，可以分享和平的身边人却不见了。

晚宴邀请了知名乐团来演奏，熟悉的旋律抓了耳，竟然是斯特拉文斯基的《火鸟》。

沈佳城拿起手机，拨出电话，待那边接起以后，他才轻声说：“嗯，找我爸爸。……没事，就是想他了。”