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第279章战争机器

地中海南岸，东罗马帝国，阿非利加府，迦太基城。

已经是1469年的初冬，迦太基城度过了炎热干旱的夏季，温和而湿润的冬季正式来临。

农民们繁忙了起来，田地里翠绿了起来，港口依旧熙熙攘攘，街道依旧川流不息。

然而，此时的阿非利加和平时有了些许不同，驿卒们在一条条道路上奔驰，将一份接一份法令递交给每个村庄和聚居点的神父，在一个个华丽或破旧的教堂边，村民们聚拢起来，聆听神父的讲解，或狂热，或担忧。

就在前不久，东罗马帝国和白羊王朝正式向奥斯曼苏丹穆罕默德二世宣战，一艘艘军舰和货船停靠在爱琴海岸边，一支支强悍的军队在各大城市集结，枕戈待旦，蓄势待。

皇帝已经下达了动员令，所有大城市的射击军立刻补充满员，开始向集结点进，所有附属部落的酋长收到了命令，开始召集部众，为皇帝效忠。

兵马未动，粮草先行，各大城市上个季度收上来的粮食已经通过货船紧急调往爱琴海港口，从各个村庄征调起来的民夫和奴隶也向各大港口集结，随时准备出征。

君士坦丁堡，迦太基，帖撒罗尼迦，阿德里安堡……一座座城市的工坊区昼夜不停地生产着军需品，囤积在各大仓库中。

大战将至，整个帝国行动了起来，六百多万的人口组成了一个个零部件，遍布整个帝国的商业网络和驿站系统将各个零部件串联起来，来自各大殖民地的金钱则充当了润滑油，共同组成一个高效的战争机器。

来自帝国中央的命令如雪花般飞往各大行政区，军区，边疆区和殖民地，将开战消息和战备方针告知每一个官员，每一名士兵，每一位教士和每一个平民。

休养生息数年后，东罗马帝国再度开动了起来，进入战争时期。

冬风袭来，本就肃杀的迦太基城更添一抹冷意，市民和商人们在各个酒馆中谈论着战争的消息，谈论着战争胜利后，小亚细亚的大片土地和大把商机。

由于皇帝在此扎根多年，威望极高，无论是征服者还是被征服者，几乎没人认为他会轻易失败，在他们看来，再强大的对手也只不过是帝国复兴道路上的绊脚石，就算占得一时优势，也必定会被六百万人的庞大国力和建立在殖民掠夺上的强横经济生生拖垮。

迦太基王宫中，迦太基城的几位话事人齐聚一堂，正在讨论战争事宜。

方桌上摆放着热气腾腾的咖啡和路易波士茶，一系列军政要员和地方士绅坐在两旁，位则属于皇帝的第三个儿子，科林斯亲王巴西尔·巴列奥略。

迦太基城是北非大陆目前的第二大城市，位于地中海中央，各个文化在此交流碰撞，在座大员中，有人穿着传统的罗马礼服，有人穿着射击军的军服，也有不少士绅穿着阿拉伯式的长袍。

东罗马帝国对于北非的改造先是信仰上的，经过十多年的传教，移民和混血，北非沿海在名义上已经不存在伊斯兰教徒，大多信仰东方正教，还有一部分是科普特教徒或亚美尼亚教徒。

但是，文化上的同化需要很长的时间，最早回归的苏尔特和昔兰尼加一带在二十多年的东罗马统治下已经产生了独特的融合文化，希腊语人口逐年攀升，但生活习惯上依旧多种多样，带有鲜明的阿拉伯特色。

穿衣，吃饭，出行等生活习惯与一个地方的自然地理是密不可分的，每一个疆域辽阔的大帝国都会产生这种差异，无法避免。

由于迦太基城文化多元，族群繁多，不少人仅在名义上是罗马人，内心深处对这个古老的帝国没什么印象，他们效忠的只不过是那位带领他们攻城略地，夺取土地和财富的皇帝罢了。

正是因此，迦太基城必须有一位皇子坐镇，狐假虎威，慑服大众。

方桌前，巴西尔努力将腰背挺直，学着父兄的模样，尽可能摆出一副威严的样子。

为了使自己看上去更加高大，巴西尔还命人在座位上加了好几层坐垫。

在巴西尔身边，刚从葡萄牙返回的萨洛尼卡捧着一杯咖啡，静静地看着缓缓升起的雾气。

从里斯本返回后，萨洛尼卡留在了迦太基，一边和未婚夫一起处理硝石公司的事务，一边陪着弟弟一同听政。

巴西尔看了看姐姐，又看了看端坐一旁的留守大臣巴西利厄斯，面向众人。

“既然诸位都到齐了，那么会议开始，由留守大臣为大家简单讲解一下迦太基城近来的状况和来自君士坦丁堡的命令文书。”

迦太基留守大臣巴西利厄斯站起身，环顾四周，微微一礼。

“近年来，迦太基城持续繁荣，我将从五个方面为大家讲解。”

“先是农业，去年夏季，迦太基城附近经历了一次旱灾，程度尚可接受，由于我们已经将来自君士坦丁堡的骨粉肥料使用到位，年度产出反而得到了不小的提升。”

“其次是商业，最近一段日子，圣君士坦丁殖民地和巴西殖民地相继开辟，陛下又为商人授予了不少特权，经过迦太基城的商船和商队显著增多，西境边疆区的剿匪战争也使奴隶贸易重新达到了高峰，比林奇城因此繁荣了不少。”

“然后是手工业，从去年开始，帝国进入备战状态，来自皇帝本人或军队的订单明显增多，棉毛纺织厂规模扩大，兵工厂产出增多，马车工坊和民间造船厂也陆续开办了起来。”

“除此之外，已经有两批红木抵达迦太基，三分之二被罗马军械库的曼斯雷蒂造船厂拿去制造更加坚固的战舰，剩余三分之一则被染料作坊和家具作坊抢购一空，都取得了不错的收益。”

巴西利厄斯顿了顿。

“接着就是文化，迦太基城一直向君士坦丁堡看齐，最新规划的文体区已经基本完工，配套设施搭建完善，市民的生活水平得到了不少改善。”

“最后是人口，农产品的盈余和手工业的兴旺致使迦太基城的人口承载量稳步提升，据粗略统计，截止到今年夏季，迦太基城及其辖区共有十五万八千余人，达到了一个新高峰。”

众人哗哗鼓起掌来，迦太基城的大法官看向巴西尔。

“这都是两位陛下的功劳，也依赖殿下的英明决断。”