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苏兰觉得时机已到。

生意不错的那家小店，苏兰品过，那锅底是新做的，油、花椒、海椒等也是新的。

但，这火锅、串串香，那都是越老越香，跟那卤汤一样，到最后哪怕是一块木头，用那百年老卤汤底，也能卤出绝绝的美味儿来。

苏兰端了碗柜里的汤底出来，用有些奇怪的眼神看宋二郎，“二郎，你怎么把汤底就这么放着了？”

宋二郎不知她的打算，还以为她是嫌弃已经吃过一回的汤底，还不扔掉。

他脸上微热，“我见这么多油沫，舍不得……”

“我不是说这个啊。”

苏兰一脸无辜，把汤底小锅放在灶上，说道：

“这天气虽然不大了，可是这么放着，久了也要变味的。在我们那儿，越是老的锅子，汤越好吃。更有那经营了好几代的老锅子店，每日人流不息，有的大户人家嫌店里闹腾，还用千金求汤底，自个带回家去吃呢。”

千金一得，老汤难求。

红汤才下了炉火，里面还是温热的，油并没有凝固。苏兰一边拿了勺子搂起里面的花椒、生姜、八角等物，一边接着道：

“要保好这汤底，只需把这锅子里的调料全搂了起了，把锅子重新烧的滚烫了，安放好便可。要吃锅子的时候，就另找锅下油、下酱料，再把这锅老汤倒进去，这样一来，新做的锅子味道又更胜一筹了。若是老汤时间久了，只烧滚了，香味就能飘出三条街呢，香得路人直流口水。”

宋二郎听得惊奇，卤汤他是知道越久越好，但他还没听说过锅子可以这般。

苏兰说着叹了一口气，“这冬日天冷，倒还好，只是夏天的时候，天气火热，没得冰块，这汤底就要发酸发臭了。”

宋二郎已经坐到灶前烧火了，听到冰，他也惊叹起来，“那夏日的冰却是难得，前年我接过一个活，就是去镇上任府的冰窖砸冰块。大热天的，外面艳阳高照，我一进去，竟然冷得直打颤。那冰看着也骇人，一块一块有的竟比我的手臂还要厚。”

“是呢。一般人家夏天能看见冰一眼，都是稀罕事了，更别说用冰每天来镇汤底了。所以我老家那地，只几家老牌、势力雄厚的方能一年一年把老汤底，一代一代传承下来。”

宋二郎几把大火就把清汤、红汤的汤底烧开了。苏兰示意他停火。

“说起来，二郎，咱们这边的吃食，怎么和我们那边不一样。”

苏兰摸了摸后脑勺，“逃难的时候，一路颠沛流离，父母去了，弟弟也病了。”

苏兰有些沮丧的低下头，“其实好些事儿，我也有些想不起来了。尤其是关于以前老家的事儿，只记得家里有几间茅草房，几块不出粮食的盐地，具体在什么地儿，都不记得了了……”

所以以后问我，这些不同于你们的吃食、风俗或其他，是来自哪里的路数，那我是回答不起了的。

苏兰暗暗为以后找了借口。脸上却一脸愁苦。

宋二郎有些紧张的把手搭在她的肩上，一边摸苏兰额头，一边又焦急地说道：“难道是有哪里不舒服？不如找个大夫瞧瞧。”

“哪里用得着花哪些冤枉钱瞧大夫。”

苏兰嗔道。

她又伤神的扶着额头：“可能是一连串的打击，伤心过度，就忘了。那些个伤心事啊……”

见自家媳妇难过，宋二郎连忙安慰道：“既然是伤心事，忘了就忘了，只要身体没问题就行。”

“我身体一向很好的。不说那些伤心话了。”

苏兰捶了他一击。

她颇有些得意的说道：“我现在感觉身体从来没那么好过，精气神样样都高昂着呢。”

“我也是这样呢。”

宋二郎看着苏兰，说道：“自打咱们成了婚，我就觉得我身体越来越好，现在力气也比生病前要大了许多。还有三弟，现在一顿都能吃一碗饭了。看来娘和舅母算咱们八字大吉，真是见效了。”

宋二郎高兴的笑了起来。苏兰怕他越说越远，就把话题拉了回来。

苏兰揪着手指头，有些不安的说：“二郎，我觉得我以前的吃食，好像跟咱们这边不一样，你觉得我做的饭怎么样？今天的热锅子又怎么样？”

“当然好了。”

宋二郎自豪的昂着头，他拉着苏兰手，“我媳妇的手艺，那是一等一的，上回你做那个酸黄瓜，你不晓得，我干活的时候，听人讲起，说是这酸黄瓜都成了他们家每顿的小菜了。还有那泡椒做的猪肝、酱烧的肥肠、还有今天的热锅子，这么几年了，我还是第一次见三弟吃饭吃得这么欢的……”

宋二郎感慨完毕，又用充满感激的眼神看着苏兰，“这些日子苦了你了。咱们家境不好，偶尔你还要受嫂子的气……”

“两口子，说这些个做什么。”

都说人至贱则无敌。

表面上，苏兰做不出泼妇骂街的样子，自然要受宋李氏的口舌之气。

但真正得实惠的却是苏兰。外面是她做为一个女人价值千金的好名声，里面是宋二郎看到她的辛苦、她的付出。感谢她、善待她、相信她……

宋二郎将苏兰搂在怀里。他知苏兰受的苦，可面对的却是大哥的妻子、还有一直待他和三弟极好的母亲……他心疼媳妇，但却做不了什么。

——而这除了是看在大哥、母亲的面上，更有他为苏兰说话，顶撞嫂子、母亲，那才是真正的害她。

宋二郎算不得聪明，但他绝对不傻。该做的、该说的，他心里也有一杆称。

苏兰伏在宋二郎厚实的胸口上，她感受对方传递过来的、激烈的心跳声，与那紧紧抱着她的结实有力的双臂。