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慎行把成行的五子收起，放到他的怀里，抬起头对着东桐得意的笑起来，东桐伸出手点点他的小鼻头。东桐见慎行日惭大后，也该换种玩法，从曾明悦那儿要块平整的木板，让东苠画好正方的格子，自个带着慎行，跟着东苠和曾为两人在河床上拾来大小相似的石子，一种用黑草染成黑色，另一种保持原色。东桐也担心东苠用心读书，反而没有休闲活动，时间长反而伤神。想着不如姐弟俩个，再加上慎行，三人闲来没事当棋子下。东苠会五子棋后，跟着曾为下得有兴趣，再跟东桐下时，常摇头，只因东桐次次都输。慎行在一旁，对这东西来兴趣，最后成了母子俩人午后休闲的娱乐。
东桐笑瞧又开始摆子的慎行，院子外传来说话的声音，慎行停下摆子的手，往院子门张望着，有人轻轻拍打着院子门，东桐听到曾为娘亲的叫声：“桐姑娘。”
东桐对慎行点点头，慎行小小的脚，快快地跑过去，叫着：“曾婶婶，快进来。”
东桐忙收起来放在草垫上的木板，收好石子。
东桐站起来时，曾为的爹爹跟在曾为娘亲后面，正一把抱起慎行，往上抛着，慎行“咯吱”
笑得欢起来。东桐其实从心里感激这条街上的男人们，他们只要碰到慎行时，时不时便会抱着慎行抛着玩，让慎行的幼年时期，从来不因少了成年男子陪伴，过早成熟。他们对慎行的热情，让东苠瞧后都说：“姐姐，西京城的人就是好。”
曾为的娘亲走过来，曾为的爹爹把慎行抱在怀里，又是好一阵子逗乐后，才放慎行下来，慎行脸红红的跑到东桐身边说“娘亲，倒水。”
东桐笑笑，赶紧招呼曾为的爹娘坐在院子里简陋的桌边。曾为的爹娘的身后跟进来一对兄妹，东桐笑笑后，进到煮食间，端出几杯水，放到桌上，请他们喝水。慎行这时已挨在曾为的娘亲身边，问：“曾婶婶，妹妹呢？”
曾为的娘亲一听，抱过慎行说：“慎行，想妹妹。”
慎行点点头，东桐在一边瞧着慎行和曾为爹娘的互动，一脸哑然，按说慎行跟着东苠叫，平平就把曾为的爹娘叫少一辈，但这两口子喜欢慎行，慎行叫得甜，他们笑得欢。
跟在曾为爹娘身后的男女，原来是兄妹两人，只是跟曾为的娘亲家中有些来往，那男子叫莫然，已是少年身姿，略微比东苠年长三岁，身材已显得挺拔，要不是脸上稍有稚子气息，和成年男子一样。妹妹莫若，听曾为娘亲介绍，比曾为和东苠略微少月份，长得小家碧玉般的可人。
东桐见这两兄妹进门时，不约而同的稍稍皱眉头，又见到东桐院子里用滕条编的桌子和凳子，那脸色又是一变。东桐倒好水，请他们喝时，莫然倒是打量杯子后，端起杯痛快地喝下一杯水，莫若这小女子，好一阵打量粗陋的杯子，就是不伸手。东桐望着这两个锦衣的少年男女，想不通他们跟着曾为爹娘到自个院子来的原因。
曾为的娘亲，在一旁对东桐说：“桐姑娘，他们莫家和我娘家的世交，听莫若说，无意中认识东苠，他们知我们曾为和东苠一向交好，就跟着来认识下桐姑娘和慎行，以后好常来往。”
东桐望着这两个男女，淡笑着对他们说：“不好意思，莫公子，莫小姐，我弟弟还要晚些时候才回家。”
曾为的爹娘坐一会后，便借口不放心家中的女儿，要一起回家，莫氏兄妹两人跟着起身，做哥哥的打量妹妹一会后，笑着对东桐说：“桐姑娘，以后我们兄妹还会来拜访你们，希望你不要介意。”
东桐对执意要来自家做客的人，只能点头。
夜里东桐想起白日的事情，向东苠打听着莫氏兄妹的情况，东苠想半天后，对着东桐摇头说：“姐姐，我不认识这两人，明天我问下曾为就知。姐姐，你放心，我们现在也没啥好给人图的。”
东桐望着日益英俊的东桐，笑而不语。
强人
东桐和慎行坐在煮食间吃着饭，慎行用东苠特意做的小木碗筷，自已慢慢的吃着饭，东桐吃完自个的饭，见慎行依旧不灵活的用筷子，东桐笑着对慎行说：“慎行，娘亲喂你饭，好吗？”
慎行稍稍抬头，对东桐轻摇头说：“娘亲，舅舅说我是男子汉，要自个吃饭，不用娘亲辛苦喂饭。”
慎行说完后，便又低头吃起饭。
东桐站起身，顺带把煮食间收拾好，想着慎行和自已现在都习以为常“娘亲”
这两个字。以前东桐只是想着，自个和慎行母子之间的称呼，私下爱怎么叫就怎么叫。结果东苠见慎行越大，吐字越清楚时，就教慎行叫东桐为“娘亲”
。慎行自小由东苠带得时间多，对东苠有时比对东桐还亲近，东苠说过一次后，慎行从此就叫“娘亲”
。东桐听慎行如此叫时，很是委曲的瞧着东苠，东苠被迫对东桐解释说：“姐姐，慎行比一般的孩子聪颖，言行举止便不能太出格。要不，姐姐以后生个笨的出来，我就不管他这些。”
东桐听到东苠这话，哭笑不得的望着东苠。东桐收拾好东西，慎行还在用力吃着碗里少少的饭菜，院子里有人进来的声音，东桐头也不回的大声音说：“对不起，今天的包子卖完了。”
慎行刚好吃完自已的一碗饭，抬起头冲着外面说：“叔叔，娘亲做的包子好吃，你明天早点来。”
东桐听后，好笑的点点慎行的头，见来人并没有往院子外出去，便奇怪的抬头望过去。
明静和小官府的叶叶迷两个人，正一脸吃惊的盯着慎行不放，慎行一脸笑容的望着这两人，慎行小小的年纪，早已习以为常，别人瞧着他惊艳的表情，反而对这两人笑笑的再次说：“叔叔，娘亲今天做的包子卖完，你们明天早点来。”
东桐赶紧扯扯慎行，母子俩人出煮食间后，请两位大人在院子里桌子边坐下。