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我沉著肩，像是負擔千斤重量，捏著小號，視線死死地抓住地面，沒有抬頭看向不遠處的西谷夕：「那個……」

接下來的輕聲話語只是瞬間便被對方堅定熱忱的聲音所蓋過。

我的聲音是徹頭徹尾的虛，仿佛隨時便會噤聲消散在黑暗的室內。

而對方的聲音雖然聽起來大聲自信，但仔細琢磨也能發現其中的一絲絲僵硬和慌張。

但確實是同時響起。

「……能、能和我交往嗎？」

「請和我交往吧！！！」

……

青春期，是不穩定的。

這一秒喜歡的下一秒可能就無感，前一天還流行的東西過幾天班上似乎也就沒人再提起。

好像也沒什麼前因後果，也不像表姐經常看的狗血劇一樣粉紅濾鏡慢動作多機位重播八百遍各種少女心爆棚橋段一樣。

我沒想到這一秒縹緲的動心能延續至長久的喜歡。

……或許。

因為對方是西谷夕。

*

平日裡大部分時間都沉浸在漫長的社團訓練中，下了課抱著球就跑的西谷夕對學校里的很多事並不非常清楚。

……包括學習！

直到國三快要結束時。

在體育館售貨機旁被攔下的第四天。

在教室門口遇到竹早千夏後的第二天。

他才隱約真正聽說到竹早千夏這個名字。

——在千鳥山並不算默默無聞的名字。

和他平日裡一起聊天吃飯的那個少女脫離開，是單獨出現在其他同學口中的「竹早千夏」。

從鄰座扎堆在一起高談闊論的男生們的嘴中。

吹奏樂社的席小號，穩居榜的級部第一名。

幾乎不會獲得對視的機會，不得不產生交流時的反應也有些冷淡，大部分時間裡都是簡潔的「還好」「麻煩你了」之類的回覆。

「長得好可愛啊……像小甜點……」鄰座的男生摸著下巴一臉幻想的表情，「搭訕基本都會失敗呢，約她出去玩也是不可能的吧……有些高傲。」

「快畢業了啊啊啊，再不勇敢一把就沒機會了！」

「希望在畢業前能夠成功表白啊——」

五分鐘後眾人抱著頭茫然地呆坐，完全沒想到自己為什麼會突然被天降正義猛地捶了一下。

教室門被大力打開後又被大力關上。

「胡說什麼啊你們！」氣勢洶洶的聲音穿透力極強，「都給我離她遠點！！」

成功維護了自己球迷的西谷夕抱著排球走出教室。

雖然相處時間不多，但他看得出——

她才不是什麼高傲的人！

性格似乎和他有些南轅北轍，像他大姐姐之前養過的倉鼠，動不動就縮在木屑深處。

看到她時西谷夕會下意識想起自己小時候被爺爺抓著吃青椒的日子。

——對竹早千夏來說，她難以下咽的「青椒」似乎有很多。

比如擔心自己練不好這曲子。

比如時不時容易泄氣。

比如不擅長處理人際關係。

……