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郭氏依舊不鬆口，沈瑞嘆了一口氣，壓低音量道：「總不好只讓大哥一人盡孝。」

郭氏瞥了沈瑾一眼，才遲疑地點了點頭：「那你就在這裡守孝，嬸娘先回去，等到了吃藥的時辰，嬸娘再使你來接你。」

郭氏沒有回客院，而是被沈瑞勸回她自己家。她畢竟是五房當家娘子，身邊還有個半歲大的幼女，陪了沈瑞兩日已是不容易。不過到底不放心，還是留下貼身婢子看顧沈瑞，囑咐了再囑咐方離開。

管家送郭氏離開後，看了看靈堂上緘默不言的兩位小主人，心下很是不放心，去書房找沈舉人，想要稟告此事。一是怕兩位小主人發生爭執，鬧出笑話；二也是擔心沈瑞大病初癒，熬不住守靈之苦。

經過昨日那一出，沈家宗族裡都看著，沈瑞真要有個萬一，這四房的名聲就要壞了。要知道昨日來的可不單單是沈氏族人，除了鄉鄰之外，官府中人也來了不少。內宅的事情，雖沒有鬧到前頭，可昨日那麼多人，難免走漏風聲。

沈舉人眼下並不在書房，而是去了後院老安人處。大管家撲了個空，猶豫了一下，還是追到了後院。走到後院門口，大管家就察覺不對，老安人身邊當用的幾個養娘婢子都在院門口候著。

見大管家來了，郝媽媽出面道：「大管家可是有急事？可要老奴去給老爺稟告？」

管家火眼金睛，自是瞧出郝媽媽這老貨眼珠子亂轉，想來著不忿被老安人打發出來，想要借通傳之名，想要去上房探聽一二。誰曉得老安人與老爺說什麼私密話，管家無心參合，忙擺手道：「不急，不急，還是等老爺出來。」

郝媽媽訕訕，卻也不敢得罪管家，輕哼了一聲，轉了頭去。

張老安人屋子裡，沈舉人皺眉道：「是不是一時沒找到，等孫氏大事完了，開了東廂，仔細查找就是。」

張老安人道：「等喪事完了，黃花菜都涼了！我早覺得不對，孫氏沒了當晚我就使人開了東廂，能翻的都翻了，就是沒有。」

沈舉人的臉色很難看，沉默了半響，道：「孫氏屋裡既沒有，是不是寄存在旁人處？孫氏行事精明，若是她信得過的，當不會有什麼閃失。」

張老安人冷哼道：「財帛動人心，若是紅契還罷，衙門裡有檔，總能找回來；若是白契，誰收下了還肯吐出來？自從曉得孫氏將身邊人都放出去，我就曉得蹊蹺，才使人故意餓了瑞兒兩日，這不是吊出來兩個。說著好聽，恩嬸恩親，還不是聞了腥味咬上來，想要趁亂占四房便宜！」

這番說辭聽起來似乎有道理，可是想想沈理的狀元身份還有五房老太爺平素的端方，沈舉人搖搖頭，道：「孫氏陪嫁產業里，只有後來出息添的兩塊棉田一間鋪子是白契，其他都是紅契，娘不用擔心」

張老安人瞪著眼睛道：「那鋪面還罷，值不了幾個錢。那兩塊棉田一塊十頃，一塊八頃，可不是小數目，真要被人匿下可要哭死。照我說，還是趕緊報衙門，以報失財物為名，將那幾個跑了的下人抓回來。不管那賤人是將契約託付給沈理，還是隔壁，總有跡可循，多個人證，心裡也踏實些。」

昨日在族人面前剛鬧了那一出，沈舉人素來愛面子，哪裡還敢節外生枝，皺眉道：「鋪面與棉田都在那裡擱著，由家裡下人打理，這幾日也跑不掉。就算旁人拿了地契又如何，在松江地界，旁人還欺不到沈家頭上，還是等孫氏出殯後再說。」

張老安人跺腳道：「旁人欺不到沈家人頭上，沈家自家人哩？那九房小崽子頂著狀元老爺的帽子，連宗房都得巴結；隔壁郭氏，借著那賤人的光，與知府家結親，如今腰子也直起來了。不管他們兩個哪一個受了那賤人所託藏了地契房契，要是黑了心肝，可是了不得。」

沈舉人不通經濟，已是聽得不耐煩，抬起眉毛道：「娘就別操心了，兒子自有安排。」說罷，起身就走。

走了幾步，看到多寶格上的擺件有些眼熟，他不由多看了兩眼，而後轉過身，道：「娘，孫氏的嫁妝還是先不動的好，省的被族親們誤會。」

張老安人氣了個仰倒，青著臉道：「難道我是賊？這是孫氏先頭敬與老身的！」

沈舉人訕笑兩聲，卻依舊沒有改口：「還是避嫌吧，誤會了總不好。」

張老安人越發著惱，冷哼一聲，擺擺手道：「且去，且去，我還沒老糊塗，用不著大老爺教導行事！」

沈舉人曉得自家老母親性子左性，不是聽勸的，只能心裡嘆息一聲，挑了帘子出去。見到大管家在院門口候著，沈舉人緩下腳步道：「可是有事，找到這裡來？」

大管家忙趨步上前，低聲道：「老爺，二哥方才來靈堂守靈了。」

沈舉人聞言，面上掛霜，冷哼一聲道：「這孽畜又要作態！」

第十五章靈前孝子（八）

沈舉人口中罵著，腳下卻不自由地加快腳步。對於這個兒子，他自己也說不清是喜是厭。因與妻子孫氏夫妻感情冷淡的緣故，他與沈瑞父子關係也不親密。可妻子已故，他身為人父，心裡沉澱下來的不只是人父之責。孫氏不單是四房主母，也是四房的大功臣。

沈舉人是孔孟弟子，不通經濟，若沒有孫氏進門後二十年的經營，就沒有現下的四房。即便他想要謀孫氏的半副嫁妝，不單單只是偏疼長子，也是想著將來兄弟兩個能相互扶持。