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晚霞明处，暮云千重。

眼前少女眼眶微湿，鸦睫扑朔间似有泪光闪烁。可待人定神细看时，眼眶中竟未有一滴泪落下。她抬着乌眸，嘴唇紧抿成一条线，像是竭力抑制着什么情绪，不让它爆发出来。

前十五岁，姜泠最擅长的，便是抑制情绪。

她顺从地接受了自己的命运，顺从地去学习那些繁杂的、将人压得喘不过气的东西。三皇子好。色，六皇子病弱，可即便如此，她也从未过问一句自己的婚事。

在外人看来，身为姜家大小姐，她应当是没有感情的，她温和、乖巧、识大体，对于任何事，她不会有任何的反抗。

包括与步瞻的这一纸婚书。

这婚书，表面上乃圣上钦赐，但明眼人都能看出步瞻的不臣之心，这桩婚事恐不是圣上的意思。

谈钊垂下眼，平淡应答：“相爷政事繁忙，一时间难以脱身，特命属下前来接夫人回府。”

坐上了步府的马车，再无百姓敢贸然上前。寒风朔吹，卷起车帘，姜泠侧首望去，入目的是曛曛红云，道路两侧一片狼藉。

姜家清节不可没，可若她不遂了步瞻的意，将会给整个太傅府带来灭顶之灾。

如此想着，她搭在双膝上的手指愈发熨帖。

她曾于宴席上见过步瞻一次。

雨帘水榭外，对方撑着伞，花影于他袖摆间穿梭而过，留下一阵淡淡的旃檀香。

他穿着湛

蓝色的官袍，与周遭臣子相同，却似乎又大有不同。

姜泠没有看清楚步瞻的脸。

只觉得他长身鹤立，飘然若仙。

单看那背影，姜泠觉得他的模样差不到哪里去，既来之则安之，只要步府不生出什么大乱子，这日子总归还能过下去。

不知过了多久，马车终于缓缓停落。

她双脚刚一踩实，立马有人迎上前来。对方是一位上了些年纪的姑子，正招呼人端着火盆，摆在她面前的空地上。

秋风呼啦啦地吹，盆中炭火发出“滋滋”

的声响。

姜泠不解，微微颦眉。

芳姑姑同那火盆往大门口一横，登即截去了她的去路，对方面上堆着假笑，将姜泠打量了一番。

许是多年的好教养，她的身段极正，蛾眉虽轻蹙着，面上却写满了端庄与乖顺。

迎上这样一双温柔干净的眼。

芳姑姑心想，这位大夫人应当是极好拿捏的。

于是她更加肆无忌惮，指着面前的火盆，扬声道：“大夫人莫慌，听闻您近来遭遇变故，步府便特意为夫人准备了这火盆、将过去的晦气去一去，莫要将这些晦气带到新房之中。”

姜泠垂眸，看了看火盆，又看了眼嫁衣上的泥点，犹豫片刻，还是配合地点了点头。

就在她欲抬脚时，忽然有人钻上前，往火盆里头扔了把松香粉。

火焰“噌”

地一声，蹿得老高。

“小姐当心——”

姜泠面色微白，被绿芜扶着，险险往后退了半步。

差一点

……就差一点，这火苗便要烧到她的衣裙！！

她怕火。

姜泠幼时曾经历过一场大火，无人的后厨房里，干柴不知怎的就烧了起来。一瞬间的愣神后，年仅六岁的她拔腿就往外跑。可大门竟被人从外锁住，冲天的火光里，小姑娘绝望地拍打着房门。

“救命——救救我——”

身后的房梁轰然倒塌，她身子一震，星子扑簌簌地掉下来。

她不知哭了多久。