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任子伯眯起雙眼，若有所思。

婦人之仁太過尋常，褒夫人的議論與見地卻不似他平素見過之婦人。

第39章山中精怪

「夫人莫非要見死不救？！」

子方畢竟年幼，明知姒雲字字在理，卻為那份說不清道不明的同宗同源之情，忍不住再三追問。

姒雲眼裡噙著若有似無的警告，沉聲道：「任師見過的匪寇沒有上千也已過百，有他在前，今日之事豈容你多話？」

「屬下也很好奇，」任子伯垂眸打量，拱拱手道，「若是夫人，今日之事會如何解決？」

「若是我？」

姒雲垂下眼帘，靜思片刻，抬眸迎向一眾或好奇或鄙夷的目光，徐徐道：「妾身見識淺薄，私以為有一事，子方或許並未言錯。」

任子伯作洗耳恭聽狀。

姒雲看向隊伍前方衣衫襤褸的一眾庶人，眼裡掠過無奈：「他們中的大多數或許是被逼無奈，或許是受人慫恿，本身並無害人之心，今日之事，或許也不算是什麼大的過錯。」

任子伯目光一沉，正要離去，卻見對方淺眸忽閃，不緊不慢道：「只是，流竄為匪之風不可長，一概而論以殺止殺又非良策。妾身淺見，想要敲山震虎，又不欲傷人性命，『擒賊先擒王』五字或為破局之法。」

「擒賊先擒王？」任子伯眼睛一亮，臉上若有驚喜之意，「夫人熟讀兵書？」

姒雲搖搖頭：「不知兵法，只粗通人心。」

「好一句粗通人心！」任子伯兩眼放光，倏地快馬加鞭至隊伍最前方，雙目炯炯掃視過同行眾人，刀眉一挑，中氣十足道，「可有聽清夫人的話？拿下他們大當家、二當家，請去晉侯府上吃酒！」

「諾！」

「兄弟們，沖啊！」

眼見眾人聲勢赫赫而來，揮棒敲盆之眾神色大變，一時慌不擇路，四下奔逃。

見眾人拔出腰間佩劍，姒雲神色微變，立時探出半個身子，招手示意任子伯近前：「任師，妾身還有一不情不請。」

「吁——」

任子伯勒住韁繩停穩在她窗前，臉上早不見先前的拒人於千里之外，拱拱手道：「夫人但說無妨。」

姒雲抬眸看向蘆草叢裡四處逃竄的百姓，少作忖度，沉聲道：「被慫恿之人大多無甚過錯，我們如此興師動眾，穿過大半座城池把人送去晉侯府，怕會弄巧成拙，惹晉侯不悅。妾身想著，若是無有不便，不若將那幾個身體底子好的收歸八師？那幾個羸弱的，或許也可收歸後勤。」

於鑠王師對上散兵游勇，蘆草叢裡的「戰況」一如任子伯所料，勢同秋風掃落葉。

繞著姒雲的輦車來回好幾圈，他收回目光，頷道：「也無不可。」

他看向姒雲，若有所思道：「說起來，子伯也有一事，想與夫人商量一二。」

姒云：「任師但說無妨。」

「不瞞夫人，大周上下、諸侯百官皆知屬下性子耿直，即便是一人之下的晉侯，屬下也敢單刀直入追問地動之事。可若是夫人同在，迎接之儀難免冗雜。屬下擔心，晉侯會故意拖延儀禮，妨礙我等追查地動之事。」

「此事不難。」餘光里映入衛小安的身影，姒雲有了主意，「小安的身形與妾身近似，不若讓妾身換上他的衣服，扮作尋常兵眾，再與諸位一道步行進城，如何？」

任子伯眼睛一亮：「此話當真？夫人不嫌我等粗鄙？」

「如何會嫌？」姒雲笑著搖搖頭，心中暗道，如此正好能省下與晉侯虛與委蛇的功夫，也方便她和子方進出府門。

又是半個多時辰，一眾流匪被愈戰愈勇的王師悉數制服，姒雲一行浩浩蕩蕩往晉國王城趕去。

因流匪之事耽擱，抵達晉國侯府時，金烏西落，暮色已四合。

再如何性子耿直，單刀直入，周禮不可廢。

一如任子伯所料，長袖善舞的晉侯借「替王師接風洗塵」之名，在府中置下了無比繁複的嘉禮儀式，節目一個接一個，祝詞一串連一串，舉杯暢飲的由頭從山河無恙到百姓皆安，又從社稷安穩到大王萬壽，幾個時辰後，侯府前後醉臥一片，庭間幾無能直立行走之人。

趁四下無人注意，姒雲假裝吃多了酒，「踉蹌」至面頰緋紅的子方身旁，小聲喚他起身。而後借醒酒之名，兩人一前一後繞出前院，晃出角門，將滿室燈火拋諸腦後，一路往晉榮大街方向狂奔而去。

早些時候途經此地時，姒雲已仔細觀察過左右，晉榮大街南北各有一家棺材鋪，白日裡皆門窗緊閉，彼時她便猜想，許是棺材鋪怕人忌諱，要到夜半三更才開門。

漫天星河流火，姒雲兩人一路急行，至拐角處，遠遠望見街頭和街尾各有一盞孤燈搖曳，姒雲眉梢帶喜，不自禁加快腳步。

果然如她所料！

問過兩家掌柜，姒雲確信，半個月的地動正發生在晉衛兩國接壤之地。

依照棺材鋪夥計的說法，晉國地勢西低東高，越往東走，地勢越陡，草木越密。

至晉衛兩國交界之地，更是崇山峻岭，峭壁陡峰，連綿不絕。

時有獵人於山嵐四起時誤入層巒疊嶂之地，兜兜轉轉，再沒能出來。村中人一併去尋，徘徊山中多日，只尋回骸骨一具，衣服殘片兩三。

而後文人杜撰，說書先生演繹，一傳十十傳百，晉國盡人皆知，那座高聳入雲的山上有精怪橫行。傳聞稱，那精怪生得白毛長須，四臂三足，以人血為食。每至月圓，那白毛精怪便會對月嘯叫，而後下山獵食，駭人非常。

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