第3章（第1页）
薄纱重重隔重重，天子身后，还有一个模糊的身影。这副样子啊……确实不宜直接面见外人呢。
辛时收起思绪。他整衣跪地，向天子夫妇行礼：“臣辛时叩见神皇神后。愿二主圣体常安，福泽千秋。”
神皇语气关切：“阿辛吶，外面情况如何？可料定了？”
隔着一层纱帘，天子的声音朦朦胧胧，听不真切。雾里看花，或许不失为一桩雅事。
辛时回道：“确有刺客匿于善福坊，共八人，皆已捉获。”
只一句话，殿内原本还算和煦的气氛便顺间冷下来。辛时乖觉地放轻呼吸，等待迎接君主的怒火。
头顶微风。一声炸裂般的脆响，不知是什麽东西从帘子内被丢出来，落在地上砸得粉碎。
“好啊，好得很……！朕……”
才说几个字，神皇便咳得惊天动地。辛时敏锐地听到夹杂在其中的衣料撚动的轻微声响，遂知是神后出来替神皇抚背顺气，过了好一会，大周天子才得以气喘吁吁地继续说话。
“朕平定四海、安建新邦，承袭天德后自认功不比尧舜，也日日兢业治国、不忘前朝亡国之训。如今天下太平，哪一件事没有朕的功劳？不过二十年，他们就忘了战火流离的惨状，转而怨恨朕了麽！”
眼看天子又要咳嗽，神后好一阵动作，水杯起落的声音混合着絮絮的关切之语。待到天子喘息稍平，辛时才听神后代替问道：
“是何人如此猖狂，竟欲行刺圣皇？”
二圣看不见的地方，辛时抿一抿嘴。这是个不太好回答的问题，但他还是如实彙报道：“臣以为，刺客真心之动机，或许有待商榷。如今刺客身份尚未明确，然善福坊收容刺客的驻寺女尼，却为八年前获罪的许氏的家婢……”
未等说完，神后冷笑打断道：“你的意思是，那些刺客不沖着陛下，是沖着我了？”
“荒唐！”
天子怒声插话。“许士由放任族人妄议国母，当年是要治死全家的！皇后大度饶过他家女眷，怎麽不但不悔过思恩，还要反咬一口！”
“却是妾忧虑圣体，分担国政，难免引来朝人议论。”
神后忽地语气一转，向神皇谢罪。“妾知僭越，他日定上疏请罪。然……”
“皇后。”
天子打断了妻子的话。“让你辅政是朕的意思，没有你，天下如此多繁杂的事物朕如何一人治理得过来？谁若对你不满，就是对朕的政令不满，对朕不尊，况且国母贵体，岂能容罪民妄议……”
天子说着，捂住嘴低低咳嗽起来。待喘息稍平，他面向辛时问：
“辛待诏，这些大逆不道的刺客，按律该如何处置？”
刺客既抓获，便已移交大理寺处置，天子想商讨对策该召见大理寺官员，不应当越职询问辛时。然而这个问题的答案实在是连三岁小儿都知道，辛时只好回答道：“行刺圣皇，罪同谋逆。主从犯及其三族近亲，皆腰斩，三族以上五服亲属，皆流放。”
“三族……他们早没三族了，才敢恨上朕。恨朕不成，又恨皇后。”
天子的声音略显虚弱。“把那些行刺的，放行的，接纳的，有交集的……一一纠察，全部判斩。”
这其实是没得商量的，胆敢行刺二圣只有死路一条，何况天子夫妇二人一唱一和，更是毫无异议。只是天子既然对着他这麽说，便是不想下诏的意思，督办刺客定罪的事务又要落在辛时身上，几天不得空閑。
没办法，天子正在气头上，执事流程上任性一点也无可厚非，随主上高兴吧……辛时悄悄瞥一眼纱后情形，领命告退。
耳边还在断断续续地传来咳嗽声，宫女吴氏去传医官的身影已消失在御道尽头。辛时不由得想，神后请神皇用完早饭再听政事，实在是非常明智的决定。
回到翰林院时，堂中有了人声。两个同为翰林院待诏的中年官员站在门口说话，看到辛时，举起双手向他行礼，那模样不像是面对同僚，反而像是上级。
辛时朝他们笑笑。才要去取马，听得身后一声唤：
“辛待诏留步。”
转过头，见是一个穿着朴素宫装的宫人，发戴黄杨雕花木簪，手拎红漆食盒，屈膝行礼道：“妾尚食宫人，略制小物，请辛待诏用朝食。”
管饭啊，真好，省了他一会上街自掏腰包的功夫。这样的小事神后不会在意，想必是阿吴的嘱托，辛时在心理念叨几遍女官的名字，默默谢过她，从宫人手中拎过食盒，回到自己的院子中。
食盒木面红漆，阴刻的花团精致细腻。才打开盒盖，一股香气扑上面来，辛时将食盘子一层层取出，见有一碗鸡丝粥，一个雪梨馅蒸饼，一个细面白馍，一叠酱菜。
不愧是女官特意吩咐做的朝食，如此丰盛。或许还是天子朝食之后，剩下来的余物。
——才怪。
无论如何，除非神皇偶尔起兴下赐，辛时都不可能与天子夫妇享用同一规格的食制。摆在他面前的食盒实与大臣同等，也就是每回早朝之后，按例所有常参官都有分发的“廊下食”
。
然而今天不是朝日，尚食局替他做饭，还是另起小竈。这麽说来，他这顿早饭还是和天子沾得上一点边，至少食材可以算同一批……辛时擡头，任由思绪蔓延，在掰开蒸饼的同时，环顾楼外小院。
翰林院设在昭德四年，起初只是天子为网罗天下“一技之才”
，私设的一个可有可无的娱乐机构，兼有书画、琴弈、蔔祝、经文、词学等杂乱之流。近些年翰林院的地位依旧称得上无足轻重，只是逐渐开始围绕辛时打转，不仅单独为他开辟了办公的地方，还将翰林官名从内廷供奉改成更正式的“待诏”
，说翰林院现在是专为辛时一人而设的官署，也半点不为过。