第47章（第1页）

为什么说是这三人共同发现了沉香树？因为他们曾经共同作出了放跑老虎，不杀老虎的决定。”

宋慈此言一出，众属下再次错愕而震惊。

萧景问：“四年前的秘事，大人如何知晓？”

宋慈道：“我看过有关贺荣德之死的卷宗，贺荣德是受了刘仁昌的蛊惑，夜上老松岭，而不慎跌落山腰处的陷阱而亡的。

我们知道，那几个陷阱，是张凌汉，沈忠和卫扬，为了捕杀老松岭上的老虎，一起挖的。

然而奇怪的是，跌落陷阱中的贺荣德，是脑袋撞在陷阱底部的石头上，摔死的。除此之外，卷宗上并未记载贺荣德的身体，还有其他伤情。

这意味着什么？这意味着这个用来捕虎的陷阱，其实仅仅只是一个坑，底下未安装任何机关，任何锋利的兵刃，哪怕竹剑都没有布设。贺荣德是运气不好，脑袋撞在石头上撞死了，要是老虎呢？老虎掉入这样简陋的陷阱中，它能有什么事？

它不会有事！既不会受伤，更不会死。而这，正是张凌汉，沈忠和卫扬三人的目的。他们就是要让老虎活着，因为只要老虎活着，这沉香树长在老松岭腹地，就十分安全，因为没人敢去那里。

也就是说，对沈忠，张凌汉与卫扬来说，老松岭上的这只猛虎，反而成了这株老沉香树的守护神。有这样可靠的守护神在，他们对于沉香树的安全就很放心。

他们三人本是猎手中的佼佼者，若非共同怀着不可告人的目的，达成了共识，就不可能将捕虎的陷阱布置得如此简陋。所以说他们是共同发现了老沉香树，共同决定不杀老虎，以保护沉香树的安全的。

然而树是发现了，但他们的噩运也随即而来——随着他们所挖的陷阱中，贺荣德的尸体被发现，他们三人很快便被刘仁昌发配到潼川府去了。

三年后，他们从潼川府回来，还是不曾动过这株沉香树，可见他们的内心并不着急，因为虽然过去了三年多，但老松岭上的老虎还没有被除掉，老虎在，没人敢上山，沉香树就不会有事。

然而，随着一个名叫方泊的采药夫，再次于老松岭上失踪，老松岭的虎患便重新被官府重视起来，一个直接的结果，就是我们过来了，然后天麟，王勇他们上山了，那只作恶多端的老虎，也就被除掉了。

老虎除掉之后，对于山下的百姓来说，老松岭便安全了，到时将会有大批的樵夫，采药夫，猎手上山，来砍柴，采药，打猎，这是沈忠他们都能想到的事。

因此，老虎一旦被杀，这沉香树的守护神一旦灭亡，他们势必要上山将沉香及时取来，要不然，随着山下百姓重新涌上山来，这株沉香树就难保不被他人发现。所以老虎除掉之后，按理说，张凌汉他们必然要上山来取沉香。然而就在这当口，卫扬被杀了，张凌汉又跌落陷阱而亡了。

杀死卫扬的凶器，是肉贩子常用的小剔骨刀，而肉贩子裘刚也说了，这种刀子不单单他们肉贩子才有，但凡平时要宰杀，切割的，都有这种刀子，既如此，想必作为猎手的沈忠也一定是有的。那么杀死卫扬的凶手，会不会就是沈忠呢？

然而仅凭一把刀子，就对沈忠起疑，那也太过冒失了。

真正让我起疑的，还是张凌汉之死。

张凌汉是死于自己所挖的陷阱中的。而张凌汉所挖的陷阱，四年前已经被他填平了。凶手是把这旧陷阱，重新挖了起来，并在底部安插了新削的竹剑，从而设计谋杀了张凌汉的。

而四年前是什么时候？那正是沈忠与张凝眉准备结婚的时候，那时节，沈忠与张凌汉接触频繁，他们同是猎人，而张凌汉又没少教沈忠打猎的本事，以至于张凌汉与沈忠，既有翁婿的关系，又有师徒的情义。

宋某以为，只有沈忠这个人，才最了解张凌汉的过去，张凌汉的生活，以及张凌汉在东山上打猎的线路，与张t凌汉当年所布设的陷阱。

想到这儿，我对沈忠杀死卫扬与张凌汉的看法，越发坚信。而沈忠杀死卫扬，杀死张凌汉的动机也是非常充分的，那就是要独占这株老沉香树，一个人发财。

推断至此，宋某对于沈忠杀人的观点，便深植于心中，牢不可破了。然而沈忠早在张凌汉，卫扬身死之前，就已先走一步，驾鹤西游了，这似乎也是不争的事实。那么一个死人，又如何能死而复生，连杀卫扬，张凌汉二人呢？

唯一的解释，就是沈忠根本就没死，也就是说，沈忠的死，是假死，是他有意布置的一场阴谋。”

宋慈的推论，令众人都陷入了沉思里去，如果这番推论成立，那就意味着，沈忠这个貌似老实忠厚，淳朴痴情的可怜人，不仅杀害了感情如同兄弟的卫扬，还杀害了与自己有着翁婿关系和师徒情义的张凌汉——

如此深藏不露的险恶人性，如此翻脸无情的冷酷决绝，无论如何都难以跟老实人沈忠联系起来。更何况如果这番推论成立的话，那么沈忠的假死，其实又牵扯到另一起人命大案了——到底是谁，成了沈忠的替死鬼？

没错，如果沈忠没死，如果沈忠还活着，那么当初死在火场里的人，又是谁？

然而关于这一问题，连宋慈也茫然了。他所能想到的，就是尽快赶往沈家村，找到沈忠的坟墓，开棺验尸。

但当日已晚，下到老松岭时，戌时都快过了，而众人还粒米未进，饥渴已极，宋慈便决定先回归善县衙休整，待明日一早，再往沈家村进发。