第2章（第2页）

唯独顾昔潮与她交好，为她出头，在彼此最狼狈之时出手互助。

在一年又一年的暗讽嘲笑声中，她仰人鼻息，谨小慎微，好不容易在京都攒下名声，站稳了脚跟，北疆却传来父兄战死的噩耗。

她的阿爹、大哥还有二哥，沈氏一门三将，是被围困多日，却遭同行的世家大军背弃，久久不得驰援，最终力竭战死，连一寸尸骨都没带回来。

于是，她从此恨毒了京都世家，恨毒了顾氏，也一并恨透了顾昔潮。

父兄战死，沈氏凋敝，她没有根基，亦无退路。于是，她抛却了入京以来一直苦苦维系的名声，费尽心机，不择手段，在谩骂声中一步一步爬上了皇后之位。

心中唯有一念，一一清算当年对北疆军见死不救的世家，为父兄报仇。

在她生前，她的后党和世家针锋相对，明争暗斗。她与世家之首，顾家家主顾昔潮，更是斗得你死我活。

她陷害他最忠心的家臣，他诱杀她最得力的心腹；她利用朝局削他兵权，他送人入宫夺她后位；她迫他饮鸩酒，他给她送毒药……

斗了数年，终于让她等来一个千载难逢的机会。

她亲自设下一道毒计，最终使得顾昔潮身败名裂，被迫离开京都，自此了无音讯。

她顾念旧情，留他一命，只将他流放，而他手眼通天，竟还能反扑回来，趁她久病，对她痛下杀手。

尖利指甲刺破了掌心的皮肉，沈今鸾恨得银牙咬碎。

因她在后位上连年操劳，身体亏空，加之多年来苦寻父兄尸骨不得，她心力交瘁，郁结于心，才落下病根，让仇敌钻了空子。

成王败寇，她无话可说，此生不负家国，唯一憾事，便是未能寻得父兄遗骨，入土为安，实在愧为人女。

弥留之际，沈今鸾深埋在暗无天日的帐幔里，盯着帐上的金丝凤纹，目光空荡，意识混沌。

她恍若又回到了大雪纷飞的北疆，看见了死去的父兄。

那是她幼时的除夕，一家人守岁，兄妹三人在雪地放爆竹玩。

大哥老成，只背着手在一旁看。她胆小，阿爹的大手捂住她的双耳，将她护在身侧。

二哥会雄赳赳气昂昂地举着长杆头，里头放满白纸草屑，点燃火引子，爆竹噼里啪啦，长长的火星子乱窜。

末了她会扯着二哥袖口，要他把岁钱给她买糖吃。

那时她二哥也不过比她高一个头，数着掌心的铜钱，为难地道：

“不能都给你，我还要存着将来给媳妇呢！”

见她瘪了小嘴，二哥叹口气，最后还是分了她一半铜钱。

等她吃完糖，舔着指头上的黏丝，信誓旦旦地道：

“我将来的钱，都给二哥娶媳妇！”

满堂哄堂大笑，院外爆竹齐响，震得满枝的积雪哗啦啦往下掉。

二哥故意把雪泼到她的新衣上，笑呵呵地被她追着打。

可一眨眼，她手里的铜钱化作白花花的纸钱，二哥满眼笑意的脸庞变得血肉模糊，只剩森森白骨，轻轻一触便化作雾气消散了。再回首，大哥阿爹也都不见了。