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  到了掌灯时分，宁音就开始愁。

  这些日子傅绫罗早出晚归，坐下就是看账本子，又食欲不振，本就纤细的腰肢，如今两个巴掌就能掐过来，看得人心惊胆战。

  收到卫喆送过来的消息，宁音顾不上跟卫喆多说话，赶紧小跑着给傅绫罗送过来。

  字条上，只有寥寥几个字——

  「前院缺管妇」

  “管妇？”

宁音也识字，探头看了眼，有些摸不着头脑，“可管妇不都得是成了亲的妇人才能做吗？”

  不管后宅还是前院，管妇操心的都是主子起居和传宗接代之事，不知人事的女婢自没有成了亲的妇人妥帖。

  傅绫罗细细思忖片刻，收起纸条起身，目光平静，“谁说未嫁女娘就不能做管妇？把刚做好的枇杷膏端上，去找祝阿孃。”

  宁音赶紧听吩咐行事，但路上，她还是有些迟疑，“娘子，后院里本就传得不好听，您即便能去前头，说是管妇，那些夫人和女婢肯定会说的更难听，若传出去……”

  就算不嫁人，女娘也得要名声。

  在王上身边伺候，娘子又是如此盛的容貌，清誉只怕保不住。

  “若一辈子活在后宅，最要紧的是脸面，想要在外头立足，最要紧的是豁得出去。”

傅绫罗远远看着西院摇曳的羊角宫灯，声音轻的仿佛一阵风就能吹散。

  若要脸能让阿爹阿娘在九泉之下安心，她傅绫罗会是这天底下最乖巧贤淑的女娘。

  可她没有这个运道，有的不过是一条命而已。

  宁音张了张嘴，说不出话来，只心里跟泡了黄连水一样苦。

  傅绫罗还没进门，就听到清亮干脆的女声不客气道：“哟，我还以为阿棠三头六臂，自个儿就收拾了傅家那起子蛆虫，原来还记得这屋里有个喘气儿的呢？”

  傅绫罗心里的急迫顿了下，露出个浅笑，“听阿孃这话，您身子总算是好全了，我也不用怕糟心事气坏了您，可不就得求阿孃做主嘛。”

  “你能干着呢，有卫明和卫喆两个小子在，我能帮你什么？”

祝阿孃斜靠在美人肩圈椅上凉凉道，宁音去前头找人，瞒不过她。

  “我老了，不过也就是收拾个把不省心的管事，让后宅更安静些，好让你把账本子算清楚。”

  傅绫罗莞尔，这几日太忙，她和宁音都忘了去看戏。

  宁音和伺候的女婢们目光碰上，都忍不住缩了缩脖子，带着无言的默契往外退。

  祝阿孃的嘴太毒，心气儿估计也不大顺，她们还是别上赶着触霉头。

  等宁音在门口守着，傅绫罗这才卸了浑身的规矩，不管祝阿孃脸色好看难看，凑过去抱住祝阿孃的腰肢。

  “阿孃您说，这五年多，我将自己困在后院里，是不是做错了？”

  她盼着自己的沉默和些许退让，能麻痹已占了便宜的傅家，给她时间慢慢成长，彻底摆脱泥潭，守住属于阿爹的傅家，让他们盘算落空。