第十章 通盐焚诬二(第2页)
刘书办低头擦擦汗。
“好了,你拿去罢。”
刘书办抓起字据,慌忙走出去。
刘书办虽知道同知干了这般不光彩的事,但他所不知道的,则是叶永甲已呈给卢德光一份密信了。
信写的简练,意思便是刘书办觉了此事。卢德光见信,也因此一惊。若他只是目光短浅,想借事要挟钱财,倒也罢了;可若一旦风传出去,罪名坐实,不仅那个表兄弟小命不保,自己怕也要牵扯进去。他虽熟知这些胥吏的作为,可如今亦有些拿不准。
一到窘迫之境,他便要唤出那位得力的‘军师’黎用来,问以妙策。
这在黎用那里不成问题。所有因人性才引的抉择到他这里都不成问题。因而他具有优于他人的谋断,能身在其中却又置身事外。但人们明显更惧怕他那能使人泯灭良心的本事,能使人愈向无耻、卑鄙、狠毒等一切可称的罪恶的悬崖逼近,最终坠入那孤独的深渊。
卢德光便在一步步向这座悬崖挺进。
“烧了户房……?”
卢德光犹豫问。
“只有这一条办法。”
黎用语气坚定。
“何不只杀他一人呢?”
“奴才怕这刘书办回了户房,难免要和众人说起来;若有漏网之鱼,日后难以查找,那就麻烦了。”
卢德光眉间一皱,沉吟一番,才开口说:“真是妙计。你派人知会叶永甲,教他挑选兵卒,明晚……烧房。”
叶永甲却无任何良心上的自责或恐惧。在他心里,即将死的是几个人都没关系,不过是在这重重罪孽中添了一根鸿毛而已。
他即刻领了知府的命,从巡检司调来十个不怯事的老兵,只说是知府欲选精锐,故白日令他们操练习战,满府官员包括户房的刘书办也无处怀疑。
那日叶永甲又来到户房,和书办们见了一面,也就是交代交代公事,谈唠谈唠闲话,书办们也不以为稀奇。其中有眼尖的,看叶同知常留意那些基松动、木材不厚实之处,心中也只道他想翻修户房,别无猜测。但刘书办总有些不自在,虽不知叶永甲的用意如何,可心头老是感到一股或有或无的杀气。
过后,叶永甲离了户房,一路上默不作声,回到府衙,在二堂坐下,又给卢德光递了封密信,信上写着‘户房年久失修,房屋皆由木制’。
从户房的背后闪出几团微小的火苗,在夜空中轻轻摇曳,隐伏在暗处;它照着叶永甲的半边脸,在他的眼睛里来回飘荡。
他的脸迎着风,风声小,但风劲。
房里头的人却感受不到,刘书办都在这般静谧祥和的夜晚打起了哈欠,有的同僚甚至干脆趴在散霉味的桌上睡起来。
今日他们都要值夜,这是知府的安排。而叶永甲昨日来巡查。前日他看见了那份凭证。刘书办隐约感觉一切仿佛都联系起来。他这才要撑足精神,提防被什么阴狠的手段算计。
刺客突然杀进来?还是等我出去解手的时候推了墙?他正在胡乱琢磨着,又闻见一股烧焦的糊味。
抑或将这屋子里的人全烧了?若真如此,未免太狠了。他翻来覆去的想,半就了困意;他挣扎着眼皮子朝四下一扫,立刻警醒过来:火势直蔓延至横梁上方,伸到屋顶,房柱亦同时烧起来,几近焚毁。
刘书办慌得顾不上别人,直拔起腿,飞奔到门口,头上的屋梁瞬时砸将下来,幸亏他溜得快,只刮了下脑袋。一看无事,他急忙向大街跑去,身后是无数绝望的哀嚎声。
叶永甲站在远处,火红的户房在眼睛里映出来,那屋子渐渐倒塌,火梁、火柱不留情面的压下来,陷在底下的人胸口被狠狠灼烧,脚乱蹬着,嘴撕裂一般张大,眼睛布满血丝,近乎迸出。他好像在大声哀嚎,但这里听不见。几个老兵甚至不忍再看,可叶永甲没有任何动静,哪怕表情的丝微变化、手指的轻轻摇动。
他看见有人影自屋里跑出来,便像见了猎物似的,厉声大喊:“把他捉过来!不准叫他跑了!”
几个士兵虽对刚才的场面心有余悸,但得了命令还是义无反顾,脚步生风般,渐渐拉进和刘书办的距离。
刘书办到底不是身强体壮,跑了一小段路,便被那几个老兵赶上擒住。刘书办面色里青,看着那几个兵丁喝道:
“依叶大人看,就是你纵了火!”