第22章（第1页）

放眼望去，满目萧瑟之状。芦苇渐渐败在秋风的威压之下。

崔明端同被凉风吹着，思绪渐渐清明。自己来此，是为何？为着查验府里人是否做出欺上瞒下的事？

“臣思虑不周，冒昧前来，请郡主恕罪。”

“……大人客气了，请起。”

萧鸣笙缓了缓心绪，瞧着他躬身请罪的姿势，仿若是暴雪压顶的青松。这棵松柏，当真是好怪。

“打扰郡主雅兴，这便告辞。”

说罢，崔明端当真翻身上马，没等萧鸣笙反应过来，人已经是策马远去。

哒哒马蹄声，与山野的鸟鸣仿佛一唱一和。

萧鸣笙用手帕扇了扇风，几下过后，才惊觉不妥，所幸阿草是聚精会神看着前方。

她松了一口气，也目送着主仆二人的身影，无端叹了一句：“这几年，我病着，无力打理琐事，不会是家里受用了他家什么好东西，眼下是来秋后算账的吧？”

“不可能。”

阿草却是立刻反驳，“大人家每年送的，都不是吃的，也就是前天的鱼虾能吃。还能是什么好东西？我不懂，嬷嬷却说那些好得很，可不顶饥不顶暖的，不说是没送些吃的来，就是匹布料也没有。”

日子难过，阿草的期盼务实得紧。萧鸣笙也暗暗觉察出不妥来。

原本还指着这位大人日后能帮着查查封赏的猫腻，不想自家后院起火而不自知，但愿这火不要烧到自己身上来。

二人的初见，带着些公事公办的流程，崔明端隐约瞧见了她的模样——似乎和印象中的人不大相像了。然而，当年也只是在宫宴遥遥见过一面，要说哪一处不像，也说不上来。

他去梅花坞的事，不是秘密。

不等府里的人来问，在和荀二郎出行时，便拿出来说了说。

“你早早中举，为官多年，如今……且让愚兄想想……贤弟今年二十又三了吧，换做旁人，早该妻妾成群，儿女双全。”

话到此处，荀二郎特意顿了顿，也将手里的扇子收了起来，搭着他肩膀，压了声道：“咳咳……崔兄，可是要择期成婚了？”

崔明端不想自己前脚来进了城门，后脚便被人这样打趣着，何况，还是一个不大理事的郎君。

荀二郎出身颍阴荀家，也是豪门望族，不走科举一途，直接靠父辈的荫庇入仕，在同辈清流里，声名不大好。可是颍阴荀氏的儿郎，好不好，哪里轮到人置喙？

再说，荀二郎也不是在意这些虚名的人，在任上也不算尸位素餐，每日都点卯上值，依律做事。眼下虽没多大的政绩，但是再熬几年，总也能名正言顺升上去。

而崔明端，是世家子的佼佼者，同寒门学子一起走的科举正途，而后入了翰林院，再下派地方，素日也最公正严明，按理与他不是一路人，二人却是至交。

大抵也是因为如此，荀二郎才特意将众人会揣测的心思说给他听。

“不过是有些公事出城去，成婚与否，且看圣意。”

“也是，说来这桩亲事还是先皇指的，这几时成婚，都是天家恩德。”

“荀兄……”

再说下去，恐怕是要失了分寸了。

崔明端才一提醒，荀二郎识趣闭嘴，又将袖中藏着的纸袋子拿了出来，“玉茄果脯，酸甜适中，哪个季节吃，都叫人舒心，崔兄来一个。”

“好。”

崔明端倒是赏脸，他的饮食，自小有家里人盯着，很是精致，对着外头来路不明的小东西，府里是拦着的。若是好的，灶上的师傅会制同样的送到，但——似乎又不是同窗吃的那个味。

不过，他不追求那烟火气，吃与不吃，都无伤大雅。

眼下，拈了一颗，崔明端尚有闲心听荀二郎说这玉茄果脯的妙处，“崔兄，你说，这玉茄，家家户户都能种，加糖腌渍晒成干，再稀罕的方子，也该争相模仿试出来。可纵观京城百家铺子，也不及他家的味好。”

崔明端缓缓嚼了嚼，也觉着酸甜适中，滋味很是不错。“君子之学贵一，一则明，明则有功[1]。想来于旁处亦是通的。”

“崔兄说的是，光这一门手艺，便可保儿孙衣食无忧了。我在他家买了也有十来年，这味道可真是百吃不厌，好歹没白花这银子，不管客人再多，总是会匀一份给我。”

荀二郎是在市集晃荡惯了的，大街小串走得，烟花柳巷去得，这不，便要捧着那一纸袋东西，去讨个新花魁的欢心。

崔明端看他兴致好，素来威严的面上也露了笑，戏谑道：“也不知我是几时才能有荀兄的闲适心？”

说话间，匆匆来了一人，在京城人流如织的道上稀松平常，但一细看，却是崔家家奴的衣裳。

“瞧瞧，崔兄这嘴，可真是开过光的，一说不闲，立马就有事来找，那我就不扰崔兄了。”

“荀兄慢走。”

荀二郎去柳巷，走的自然是慢慢悠悠的。他在哪处，都是个大爷。

急什么？

而崔家仆，佝偻着腰，近来天热，他小跑过来，早出了汗，在自家郎君的沉默里，更是惴惴不安。那小厮经常替府里跑腿办差，遇到不好说话的人，也有，但不会是自家郎君。

今日也不知郎君是和荀家郎君说了什么，脸色不大好，连带着他也没讨到好。

“是……夫人说，让小人来请郎君回府。”

小厮大着胆子，再将话回了一遍。

金不换花甲

崔明端没应是，阿藤看了半晌，瞧那人还杵着不动，赶忙是拉了他往一旁，“大人已知晓，只是在思忖公务，你且先回府，大人得空便回。”