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到了冬天，杨二宝处理完手中的黑瓜子，还清了银行的货款，才算透了一口气。经过了一个秋季的奔波，他实在有些累了，也该休息休息了，就将大车交给了天盼，让他去折腾。天盼早已拿上了驾驶证，也喜欢开车。喜欢开就开去，就闯去。年轻人，没有一个闯劲也不好。只是天旺还没有消息，也没有来过信，有时想起来，一肚子的气。我究竟把他怎么了？说走就走了，走了也不知道来封信。算球了，不想了。你想他，他心里没有你，想也是白想，就当我没生那个杂种狗日的。老伴儿也常念叨起天旺，一念叨起来，就一把鼻子一把泪地说：“是好是坏，就是来封信，倒也罢了，也不会让人这么扯心。”
他心里当然也是这么想，但嘴上却说：“算了，想球那么多做啥哩，他有本事就闯去，没有本事就回来。那么大的一个小伙子，还怕他丢了不成？再说了，年轻人，光守在家里有什么意思，不在外面闯荡闯荡，怎么知道生活的酸甜苦辣？”
田大脚就说：“娘老子的心在儿女上，儿女的心在石头上。不管咋的，也该来封信，也不怕家里人急死？”
杨二宝说：“你急啥？急有什么用？没有来信，说明混得不咋的，等混出了名堂，自然会来的。”
田大脚说：“要不，你再让那个算命先生算算，看看天旺好得没有，只要他平平安安的，我也就不扯心了。”
一提起算命先生，杨二宝就有一种说不出来的苦。最初，他对算命先生的话确信无疑，要不是那样，他也不会让老伴儿去骂大街，也就引发不了叶叶的死和天旺的出走。正因为他信了那老瞎松的话，才演绎出了那场悲剧，才搞得他们父子分离，成了仇人一样。如果天盼顺利地考上大学，他也许还有说服自己的理由，可是，天盼又偏偏没有考上，当无情的现实出现在他的面前，希望彻底落空之后，他才知道那老松完全是一派胡言，为了赚他的钱，尽说好话给他听。想起那个算命的老松，杨二宝就后悔得要命，真是哑巴吃黄连，有口说不出。他不想让老伴儿知道自己的后悔，就含糊其辞地说：“算什么算？他再怎么着，总比我当年当劳改犯好吧。”
正说间，挂在院中的喇叭响了。喇叭一响，必定是村里有什么事要通知。过去，喇叭一响，就听到了老奎的咳嗽声。老奎先是“咳！咳！”
咳上两声，把喇叭试好了，再说他要说的事。一听到老奎的咳咳声，他就一肚子气。你咳咳咳地，咳球个啥？你称王称霸的时代早就过去了，还不下台，还占着位子做啥哩？现在，老奎终于下去了，那个咳咳咳地咳嗽声，再也不会在喇叭中响了。老奎下去了，可是，他却一点也高兴不起来，心里反而有了一点说不出来的悲悯，觉得老奎也挺可怜的，当了一辈子支书，也没见得他捞到什么好处，也没见得他比谁活得好。自从上次出了那件事，他有时想来也很后悔的。他让女人骂街，本想激激老奎，让他把他的丫头管着，不要再与天旺接触就是了。没想到这老倒灶也太倔了，把丫头逼上了那条路。要是他早知道是这样一个结果，就绝不会那样去做的。他对老奎恨是恨，但还没有恨到拿子女的性命作代价的分上。唉！这些都过去了，过去就过去了，不想球它了。
广播里响起了歌曲，那歌曲里唱，有一位老人，在中国的南方划了一圈。那个老人是谁？大家都知道，就是。真不简单，这么大的一个中国，让他一治理，就治理得顺顺当当了。治理好了，又在南方建立了特区。歌曲刚放完，石头就说话了。石头上任后，谁都摸到了他的脾性，先是放歌曲，等到大家精力集中了，就说他说的事。
这会儿，石头就开始说开了。石头说：“各们父老乡亲们，给大家通知一件好事儿，明天早上，县农科所的张技术员要来红沙窝村讲课，讲授黑瓜子种植技术，我们知道，明年将要在我村大面积种植籽瓜，要想夺高产，就得掌握新技术，所以，希望广大村民前来参加，这是一次难得的好机会，谁要失去了，可要后悔的。我再通知一遍……”
石头的声音从喇叭中传出来后，很亲切，也很招人喜欢的，全不像老奎那恶煞神，驴一样的吼。石头不仅说话有亲和力，办事有魄力，也在点子上，他上任不到几个月，红沙窝村已经发生了变化。让大家伐了西长湖的干沙枣树，开出了大片的荒地，几乎每人增添了将近一亩地。对庄稼人来说，地就是命根子，多一分地，就多一分收获，何况是将近一亩地呀。按今年黑瓜子的行情，一亩地就可以收入八九百到一千元的纯利。这对农民来说，可是一笔不少的收入呀。
荒地开成后，在全镇引起了很大的震动。镇上在这里开了一次现场会，来的都是各村的头儿们。在会上，镇党委王书记好好表扬了石头一番，说石头有魄力，有闯劲，各村都应该向红沙窝村学习，要解放思想，勇于开拓。会议散了，王书记和李镇长在石头的陪同下，来到他家，说是来看望他。王书记和李镇长一进大院，将自行车一抵，爱开玩笑的王书记就玩笑说：“杨老板现在真是越活越牛逼了，我们镇上还没有个小车，你老人家坐了大车又坐小车，把人耍尽了。”
杨二宝就笑呵呵地把他们让进屋，说：“王书记看你说的，我们一个苕农民，有了就只知道花，没有长久打算。”
王书记说：“这就对了，
你不仅是我们乡上的带头人，也是县上的带头人，要带，就得给大家带出个样子来。”
杨二宝说：“还不是你们书记镇长领导得好。”
说着就给书记镇长石头敬了烟。王书记说：“这次来找你，是想跟你商量一件事儿。”
杨二宝一听商量事儿，想是可能又要搞什么摊派，心里不免一紧，神情就点不自然了。李镇长是明白人，一看就清楚，便说：“你放心，这次不揩你的油，是给你办好事的。”
杨二宝这才把心放下，高兴地说：“好事儿我也不指望了，只要不给我搞摊派就行了。”
王书记说：“我们镇的柴湾要承包了，你有没有兴趣？”
李镇长说：“老杨，那块地方可是一块宝地呀，开发出来，可是千亩良田。既能给你自己带来利益，也使我们的荒坡成了良田。”
杨二宝说：“那要多少投资？我怕没有那么多资金。”
王书记说：“没有资金可以贷嘛，等开发出来，你就像地主老财一样，坐着收租子就是了。报纸报道过，说东沟乡的王树林，承包了一片荒漠，贷款开发出来，然后从外地雇来农民工，实行半机械化耕作，不到几年，现在成了荒漠上站起来的百万富翁。说实在的，县种子公司早就瞅准了那片柴湾，想开发，他们找过我们几次，我们都没有答应。我与李镇长的意思是，要开发，还是让我们自己人开发。你好好想想，你要开发，就交于你，你要不开发，我们只能对外承包了。”
这可是一桩大事业，他不能轻易表态，就说：“这事儿，我一下也不好说，思谋思谋再说。”
李镇长也说：“这可是一个机遇，开发出来，三十年不变。这三十年，你就坐享其成好了。”
杨二宝还是说：“谢谢书记镇长的关心，我考虑考虑再说。”
说完了事，书记镇长就要走，杨二宝就挡了说：“你们书记镇长好不容易来一趟，不吃不喝就这么走了，让我老脸往哪里挂？怎么也得吃过了饭，喝上几杯再走。”
李镇长说：“我怕你没酒呀。”
杨二宝说：“你们书记镇长大人来了，没有酒哪能行？要是没有，我买回来也要把我们的父母官放倒一个。”
王书记说：“别说大话了，你那点酒量还想放倒我们？”
杨二宝说：“那你们就不要走，留下来比比高低。”
书记镇长也就有了借口，说：“看就看，你杨老板做生意比我们强，划拳未必是我们的对手。”
经过几年的交往，他们已经成了酒桌上的好朋友，每次相见，也都很随便。杨二宝挡住了镇领导，就吩咐天盼去抓只羯羊来。王书记说：“别麻烦了，随便一点算了。”
杨二宝说：“这有啥麻烦的，不就吃只羊嘛。到我家来了，不吃只羊怎能说得过去？”
王书记和李镇长被留下了，没想石头趁机溜了出来，悄悄告诉他，说家里有事，要走。他自然清楚，石头不是来假的，而是真心要走。在他的记忆里，这是石头第一次进他的家门，而且，没呆多久就走了。他知道，石头这样做肯定是有他的原因，尽管石头嘴上从来不说什么，但是，他猜想，石头的心里肯定有想法。他自然没有忘记，土地承包那年，新疆三爷来求他，想让石头给他当徒弟，学做木工，被他拒绝了，却收了外村的两个。现在想起，觉得自己做得有点过了，真有点后悔。好在石头从没向他提过那事儿，见了他总是乐呵呵的，像是那件事从没发生过一样。人呐，真是此一时彼一时。在此一时，你觉得做得非常好，但是，随着时间的变化，到了彼一时，你就觉得根本不应该那样去做，不该那么冲动和意气用事。人生真是一个永远后悔的旅程。无论走到多远，走到哪里，只要回头看时，总能看到不少的后悔和遗憾。这一次，也是一个和石头融洽关系的机会，他当然不会放过的。就揽着石头说：“书记和镇长都来了，你村支书怎么能走呀？”
石头说：“杨叔，我真的是家里有事。”
杨二宝说：“你要是看得起你杨叔，你今天就必须留下来，有天大的事儿先把它放放，你要看不起我，我也没办法。”
经他这么一说，石头就说：“看杨叔说的，我咋能看不起你？既然你这样说了，我留下来陪书记镇长就是了。”
留下了石头，杨二宝仿佛对过去的歉意有了一份了结，心里自是高兴。同时，他也想听听这位新支书的意见，看看那片荒滩是不是真的有价值去承包。说实在的，他特别看重这位新支书，觉得这是红沙窝村的另一个人物，有魄力，也有远见。刚才听了书记镇长的一通鼓动，他的心里泛起了波浪。如果早一年，书记镇长怎么说，他都不会动心的，他的心，还是邪在了生意场上。可是，现在却不同了，尤其是这一次，贷了二百万款，做了一次他从没有过的大生意，差点就栽到了里头，他才感到了生意场上处处布满了陷阱，也感到了一种从没有过的后怕。
在黑瓜子生意刚刚拉开序幕时，他的二百万贷款也拿到了手。这二百万贷款，完全是按市场游戏规则操办的。该给的回扣，他如数给予了那位行长大人，两人也就就成了称兄道弟的朋友了。贷款一到手，贾红军就鼓动他说，老杨，你现在也是堂堂的杨总了，该买辆小车了。别小家子气，挣钱是为了什么？不就是为了享受么？有个小车，出门办事多方便就不说了，更重要的，也是个门面，也能提高别人对你的信任度。他原先就想等贷款下来了买一辆，可等贷款真的下了，就犹豫了起来，刚刚拿了贷款，就买车