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谈起短短两个月前，太子纵马夜入京城，城门下车马争道，当众将江左陆氏的子弟拖下马车鞭笞。陆氏马车上坐的是陆氏幼子，颇负才名，这次当街受辱，回家大病一场。这件事有损皇家声誉，压了下去，知道的人不多。

又谈起六月盛夏里，被满门诛灭的崔氏轰动大案。清河崔氏家学渊源，名列京城士族之首。太子当年出阁读书，理所当然拜了崔氏老师。

但太子其人……肖似乃父，从小就爱舞枪弄棒，不爱习文。

崔氏被论罪族诛的那个月，太子身为学生，竟然一句求情的言语都未说，骑马架鹰，出城游猎玩乐如常，冷眼看着老师绑缚法场，大好头颅落地。

甚至私下还饮酒相庆，“酸儒终有今日！”

来自京城的确凿消息，被荀玄微一桩桩平淡提起，阮荻一桩桩听在耳里，手里的酒越喝越快，身侧的侍从都来不及斟酒。

席间宾主的注意力都集中于谈正事，阮朝汐耷拉着眼皮，困倦地盯着面前的空杯。

专为她准备的拇指大的小玉杯，简直像是给小孩儿玩耍的器物。

她昨晚上大半夜未睡好，只要一闭眼就要东倒西歪，为了在贵客面前不失礼，强忍着困倦找事做，往玉杯里一滴滴地倒酒，数到十六滴时倒满了整杯。

阮荻喝完了整壶酒，借着三分醉意，开始侃侃而谈，谈起阮氏对出仕的忧虑，问起荀氏下一步的打算。

荀玄微侧手支案，姿态闲适地倚在案边，“荀氏当家做主的是家父。荀氏下一步的打算，与其来我的云间坞问询，倒不如尊君去荀氏壁，当面询问家父更为稳妥。”

阮荻已经喝了不少，醉醺醺摇头，“尊君礼数周到，清谈脱俗，呵，嘴里听不到一句实话。你荀氏‘双璧’美名传扬天下，家父曾经亲自去荀氏壁询问前路。尊君莫测高深说了一句，‘时局不明，何妨避世’。家父信了。结果呢。”

阮荻嗤笑，随手拿起长箸，又叮叮咚咚地敲起玉碗长吟，

“荀氏双璧，一个京城入仕，一个山间避世。好个未雨绸缪，左右逢源。落在虎视眈眈的平卢王眼里，只衬得一心避世的陈留阮氏不识抬举！”

荀玄微噙着浅笑，耳听着阮荻大发牢骚，在山风流水声里怡然喝了口酒。

“在下避世山中，至今两年有余。至于家兄的入仕么……倒不见得久长。”

第二杯酒见了底。

“说起坐镇历阳的那位平卢王，”

荀玄微把空杯放在阮朝汐面前，另起话题，“距离云间坞七十里，发兵一日的路程。距离你阮氏壁也不过百里。你看此人如何？”

阮荻冷嗤，“平卢王其人，野心勃勃，残暴嗜血。虽然顶着皇家宗室的威名，实乃山野屠夫！我不能与此獠共席！”

阮朝汐的眼皮子都快搭到案上，脑袋挣扎着一点一点，身侧的荀玄微对着主客方向，谈笑间推了空杯过来。

她瞬间惊醒，盯着空杯思考了一会儿，把十六滴酒水倒满的小玉杯推了过去。

荀玄微正在说到关键处，“——我观此人秉性，不只有勃勃野心，亦有一颗博名望的功利心。他三次出兵攻伐坞壁，都是先刻意寻个由头，生怕落下师出无名的骂名。如此倒是露出了心性破绽。平卢王年少求名，名望便是其弱点。有功利心，便能以功利束缚之——”

说到此处，随手拿起手边的酒杯，就欲沾唇。

酒杯才端起几分，感觉分量不对，垂眸望去。

阮朝汐趴在小食案上，侧歪着头，睡眼惺忪打了个呵欠。席间的人眼睁睁见她把正常分量的金杯从荀玄微的长案上扒拉下去，换了个极小的玉杯。

第三杯了。分量减半。

荀玄微哑然放下孩童玩耍似的小玉杯，换了清茶。

阮荻看在眼里，拍案大笑，“好个阮阿般，倒是不惧怕你家郎君，酒量管得好。只是阮阿般，两杯酒就停，这是何时定下的宴客规矩？我竟不晓得。”

阮朝汐坐直了身，实话实说，“新近才定下的。孔大医千叮万嘱，坞主病中不能喝酒，宴饮不能过两杯。”

荀玄微举起手里的清茶，以茶代酒，相敬贵客，“孔大医叮嘱了一句不能多饮过量而已。阿般是个实心眼，连第三杯都不给。叫长善见笑了。”

阮荻却从短短一句话里听出端倪，惊问，“从简，你病了？需要请出孔大医医治？怎地不事先告知我！病势如何？”