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索性是再也睡不著了，蘇婉禾決定今日出府看看，清漪閣近日的生意比前段時日淡了許多，因著天涼，就連路上的行人也不及從前。

周掌柜將帳本拿過來，猶豫片刻還是決定開口：「小姐，您讓查的消息，那邊已經回信了。」

蘇婉禾心中一喜，抬起頭來，見周掌柜眉頭緊皺，眼底是化不開的為難，便知事情沒有她想的簡單，憑空消失了近三年的人，要想馬上將人找出來，並非易事，她斂了斂眉，放下茶盞，用帕子擦了擦手：「周掌柜不妨明說，馬岩副將如今在何處？」

見面前的姑娘一臉坦然，周掌柜沉下氣來：「據探查的人說，近日在蜀地見到過神似馬副將的人，只是。。。只是。。。」

「只是如何？」蘇婉禾耐心等他說完。

周掌柜不再吞吞吐吐：「因著蜀地近日流民甚多，官府又查得緊，派去的人跟丟了，好在我們的人在四方道口都派了人守著，從蹤跡看來，馬副將現在定然還在蜀地。」

父親的死是壓在蘇婉禾心頭的一個重擔，當初官府派人將父親的屍送來，她沉浸在悲傷中，只向身邊人問了父親臨終時的樣子，如今看來，馬副將如何失蹤，父親驍勇善戰又為何重傷去世，這都不是可以忽視的。

蜀地，還是需要她親自去一趟，當年到底發生了什麼，她都要查明。

蘇婉禾讓周掌柜下去之後，便離開了清漪閣，今日容舒夫人設宴，侯府也收到了請柬，這位容舒夫人，應當算得上當今聖上的表姐，自夫婿過世，便不再嫁，最喜好侍弄花草，今日宴席，便是請眾人賞菊。

侯府無意弄權，必要的應酬卻不能不去，且這位容舒夫人豁達開明，是蘇婉禾很是欣賞的女子，能在朝堂上爾虞我詐中獨身一人，活的比旁人也更為通透些。

蘇婉禾坐在馬車中，揉了揉眉心，一手撐著，半倚在榻邊，芙蓉色的齊胸襦裙層層交疊，外罩一件雲霧色的薄衫，冰肌玉骨，玉容花色，便是蹙眉，也是美人絕色，生生讓人移不開眼。

便是這個時候，行徑著的馬車聽到一陣撞擊的聲音，馬車陡然停了下來，蘇婉禾緩緩睜開了眼，對著外面的車夫問道：「外面發生了何事？」

那車夫拱手，有些為難道：「小姐，前方有輛馬車突然撞了過來，裡面下來了一位小娘子，那小娘子身邊的侍女攔著不讓我們走。」

「那人可有受傷，雲枝下去看看情況。」蘇婉禾對雲枝示意，不到片刻，雲枝便上車說明情況，原來小娘子是徐太傅之女徐雁回，也是去參加容舒夫人菊宴的，眼下馬車損壞不輕，恐難以按時赴宴，是以那侍女才會出言不遜。

蘇婉禾雖沒有見過這位小娘子，但徐太傅，京城無人不知，他是當今太子太傅，只是無心官場，這幾年才會四海遊歷。

原就是對方馬車失控，侯府算不得過錯方，蘇婉禾心下沉吟，主動下了馬車，雲枝為她撐著傘，果然看到車外一位身穿藕粉襦裙的娘子，那小娘子儀態活潑，眉眼中落落大方，想必那便是徐雁回了。

果真得徐太傅教導，他不是循規蹈矩之人，徐雁回也不是扭捏的性子，見蘇婉禾下了馬車，便帶著侍女過去賠罪：「蘇姐姐，實在抱歉，府上的人不懂規矩，才衝撞了馬車，改日一定到府上賠禮。」

小娘子聲音脆生生的，一雙眼靈動不失天真，出口便親親熱熱的，讓蘇婉禾頗有好感，她彎了彎眸色，露出兩個梨渦來，如清水芙蓉一般，看得徐雁回心中一動。京中不乏美人，但像這種骨相勻稱，明眸皓齒，宛若出塵的仙子還是少見。

「無礙，徐娘子若不介意，可以與我共乘，剛剛聽侍女說你是要到容舒夫人的菊宴，剛好我也要去。」

徐雁回正愁不知如何赴宴，便聽到蘇婉禾這樣說，感激都來不及：「那就謝謝蘇姐姐了，都是我對侍女管教不嚴，蘇姐姐莫要放在心上才好。」

兩人笑著上了馬車，一直到容舒夫人的府上。

今日菊宴，又不僅僅是宴席，為了增添意，府上設了不少可供賞玩的居所，如投壺、戲曲、繪畫、歌舞、曲水流觴，一應俱全。容舒夫人喜好交際，又是天子表妹，赴宴的人只多不少。

蘇婉禾喜靜，與徐雁回分道後，便到了曲水流觴，容舒夫人府上的工匠非凡，刻意將此處開在竹林旁，又有假山映襯，池塘里已經看不到荷花，但碩大的蓮蓬卻也相得益彰。

最為意的便是水中盤盞中放的糕點與瓜果，形式不一，品種獨特，西域進貢來的馬奶葡萄、八角梨、海棠果、溫桲都整齊擺在流水中，可見天子對這個表姐的喜愛。

讓蘇婉禾沒有預想到的是，她會在這裡遇到鄭夫人，也就是她未來的婆母，鄭翊的母親。她梳著端莊得體的髮髻，一根翠玉金釵裝飾，穿著交領深袍，正與人???交談，看到她的那一刻面容不改，長輩的架子卻端得極好。

蘇婉禾上前打過招呼，她淡淡點了點頭，面色不虞，也是在這一刻，蘇婉禾看到她身邊的妙齡娘子，那姑娘不過十五，看到蘇婉禾後面上的笑意頓時收了回去，一臉挑釁地叫了一聲「姐姐」。

鄭夫人當著眾人的面握了握那女子的手，看起來甚是滿意：「這是翊兒的表妹，桑寧，從小養在隨州柳家，翊兒外放，此番進京陪我，你提前認識一下也好。」

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