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“于家兄妹，这事就当我视察，你们这期的学费，减半之后再减半，只收你九元大洋，行不行？可千万不要闹到记者那里去啊！”

“九元大洋”

四个字一出，于曼颐泫然欲泣的脸上，眼角泪光霎时就止住了。然而她顿了顿，还是伸手轻轻一拭，道：“我这样拿一份报纸被特殊对待，也算不得什么高尚。我前面还有个阿姨，她……”

“还有谁？这又是哪个？”

经理忍无可忍，转向上午负责招生的那员工呵道。

“是个，是一个……”

那员工想起早上自己对人呼来喝去的样子，一时结舌。

“再联系一趟，一并招进来！”

经理挥手，又转向于曼颐，诚恳道，“于小姐，并不是特殊对待你，我们陆老师的函授学堂，就是男女都招，就是男女都招的呀……”

第38章大上海（四）

◎黄浦江边并肩行◎

于曼颐近来地主血统觉醒，每件事做完了先清点身上的钱。

她早上买报被找了零钱，钱袋霎时沉了一大截。抛去刚给出去的九元学费，又拿出一枚还给宋麒做路费，剩下的钱和宋麒那张欠条一起，挤在棉絮的间隙里。靠着这些防止撞击声的棉絮，她这钱袋鼓鼓囊囊，有如丰收时节的粮仓。

那枚还给宋麒的大洋落在两人之间，他半天才接过去。于曼颐翻转了手的朝向，将大洋扣在他手心里，而后迅速抽离。

“和我算得够清楚。”

宋麒说。

“好多东西也还不上了，”

于曼颐说，她心里的宋麒终归还是一个报纸刚刚盈利的学生，“也只能还给你钱了，这钱还是你发给我的薪水。”

“你又不白拿，”

宋麒说，“你不做了，我还得另找画插画的。”

她也不是不做了，她是做不成了。两个人都没把话说破，可气氛骗不了人，很快便陷入了沉默。

于曼颐收回视线，将自己钱袋口的绳索系紧，又听见宋麒故作调侃道：“不过你胆子也够大的，人生地不熟，头一次来上海，就跑到那么远的街上买报纸。”

于曼颐脑海里忽然闪过小芝说话的口气，便学着说到：“那有什么远的，更远的地方我也敢自己去。”

“这么厉害？”

宋麒说，“那好了，黄浦江就在那边，你也自己去观赏，省得嫌我跟着累赘。”

于曼颐这一张《申报》买得自己信心大增，方才在经理那也是扬眉吐气。宋麒让她自己去，她扭头就走，脑海里再度出现小芝那声极具感染力的呐喊。

“有什么了不起！”

她也这样说。

她走得大步流星，宋麒开始还抱着手臂看她什么时候回头，没想到她真就一股脑走去了路口。街的尽头车水马龙，电车铛铛响，人群涌动，下一秒就要把她人淹没。宋麒神色一动，手放下，控制不住地抬高声音：

“于曼颐。”