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玉止道：“是我让她帮忙。廖南星的海船这个月就要启程，我们这趟也托了不少药材在他船上，事多繁杂，所以我让她替我打点些牙行的事宜。”

他偏袒得明目张胆，傅敬斋摇摇头：“管一管内宅她是可以的，我也知道她聪明有度，否则当初也不会将家里的钥匙交给她。不过外间的经营，妇人插手，到底还是不该。”

玉止没有说话。

敬斋似乎看穿了玉止内心想法，直接道：“你不要觉得自己这样纵着她便是为她好。人言可畏，一人说闲话能不在意，一群人还能不在意？一天说能不在意，一个月、一年，能不在意？你今日给了她一些希望，等到日后迫于现实不得不收回的时候岂不更惹她难过？——比从未得到更伤人心的，是得而又失。”

玉止将手放在椅靠上，对他父亲的话没有任何表态。

他平日看似随和，其实心如古井，一旦不说话，没人能揣测他心中想法。

半月后，赵蘅终于从师傅那里离开。她手捧一只木盒，郑重地朝他鞠了一躬。师傅慈爱地朝她扬扬手，然后迅速将门关上，并落了道锁。

赵蘅紧紧捧着手中的盒子，欢欢喜喜回到了家。

玉止却不在房内。她问了犯困的小春，小春揉揉眼睛道：“大少爷近来也总不在家，不知干什么去了。”

等到夜深，玉止终于回来。

赵蘅马上起身：“你今天怎么回来得这么晚？”

又迫不及待道：“我有一样东西你看！”

玉止却也淡淡地笑：“刚好，我也有一样东西要给你。”

赵蘅这才注意到，桌上有一只收拾得平平整整的绫布小包。玉止展开了，把里面的东西一一分拣给她。

“这是用来兑换现钱的钱票。各家凡信用好的钱庄我都去过了，很齐全，这样即使在偏远之地也不怕无钱可兑。”

“这是用来过路的文牒。各处关口都需要有个官府的凭验，也备齐了。”

又拿出一封书信，“这是另外给廖南星的。有些该吩咐他的话我都已经写下来了，你拿给他看。”

赵蘅从玉止拿出这些东西开始就感到奇怪，“廖南星不是还要过好几日才会启程吗？”

玉止替他备这些东西做什么？

玉止却望着她，眸光在烛火里被隐去一半，道：“不，阿蘅，这是为你备下的。”

第二十一章两心相猜

“你来傅家这一年时日，因为你的照顾，我的身体好了许多，在家计上也多亏有你分担。如果没有你，我不知道该怎么办。”

玉止低声慢语，言辞间满是对她的感激。

散伙前的感激。

赵蘅拿着那些钱钞，手心发凉，脸上发烫。

为什么，突然间……

她做错了什么吗？

玉止道：“当初我们说好，等到婚事过去，爹娘放下心来，我不会阻拦你离开。现在想来，已经到时候了。南星这几日走，我请他带你到其他地方去安顿。别人我不放心，他心细，会把一切替你料理好的。”