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“不过，那五十两银子到底哪来的？”

所有相干的谈话，最后总以红菱百思不得其解的疑问做结。

忙了半日，众人把所有花瓣拣好、清洗、晾干，又收回屋里。赵蘅留她们吃了顿晚饭，又一路把人送到路口槐树下。

回家一看，院外竟停着座雕金披绸的八人大轿，一群轿夫或蹲或坐等在一旁，都用一种不算客气的眼神盯着她看。

屋里有个客人正等着，背对着她，将屋里四下闲眼看看，一边看一边摇头，带点看笑话的兴趣。浑身金装玉裹，小屋里几乎装他不下。

赵蘅也没理他，走到灶台前替自己倒了碗水。

刘凤褚旋过身来，“你就宁愿过这种日子，也不愿意选个轻巧些的活法？”

赵蘅倚着坐下来，“你就宁愿一次次上门来惹人嫌，也不愿意老老实实做你的生意。”

“我是心疼你，”

他笑着走过去，在她近处半蹲下，握着她的手，仿佛面前这个人简直让他疼到心窝里，柔声道，“你一个弱女子，何必非要什么事自己挑在身上？傅家大公子都死了三年了，那个不成才的小叔子也流落在外，恐怕早就客死他乡。如今这种世道，谁体谅你度日艰难？把药方卖给我，拿了钱，日子不比现在好过？”

赵蘅看也没看他，扬手把水泼过去。

刘凤褚立即起身后退，冷声道：“你这是干什么？”

她要笑不笑，“谢谢你呀。”

刘凤褚眼底愠色一闪而过，但他很快换了个哀怜的声调，“傅家娘子，这两年天灾人祸，正是成药短缺的时候，我要这药方也是为民着想。你一个人才能做多少药，我手上有这么多药工铺面，你把药方给我，岂不是能救更多人？傅家从前在时讲究的就是急人之难救死扶伤，难道你真要为了自己赌这一口气，就把救命的药方霸占在自己手上吗？”

说得声声动人，也未尝没有道理。

只可惜，说这话的人是他刘凤褚。

赵蘅冷冷笑了一声，“当年我丈夫就告诉过你，开门做药从来只有一样标准，就是能不能把病治好。你把你那些偷奸取巧的心眼儿放在修合之道上，早晚自食恶果。如今若不是再没人买你的药了，你会良心发现？——不过也不要紧，你就算是跌上一跤，这几年也早让你赚得满肚子流油。至少不像寻常百姓，生了病都求药无门，买到的也全是你这种人渣做出来的假药。你刘凤褚若是懂得济世爱人几个字怎么写，狗嘴里都能吐出象牙来了。”

刘凤褚被她撕皮扒脸的一通挖苦，气得笑了，他俯下身，放轻了声音道：“傅少夫人，我在你身上已经是用了最大的耐心了。”

赵蘅扯扯嘴角，“那我可真荣幸。”

门外蔡旺生拿着锄头冲进来，一进门护在赵蘅身前冲着刘凤褚大喊：“你又要做什么！”

刘凤褚根本不把他看在眼里，把被泼湿的外袍脱下来拿在手上，朝着赵蘅点点头，留下一句：“傅家娘子，你记着，我刘凤褚要的东西，你终究是要给我的。”

说完大步离开了。

蔡旺生等人走远了，才卸下怒容，满脸忧虑，“少夫人，我看他那眼神，不像要干什么好事。这下如何是好？”

赵蘅也默然。她哪里能知道，她唯一能做的就是见山过山、见水过水。

过了两日，赵蘅一早还在房中烧火时，外面一群人又惊又怕地一叠声把她叫了出去。

几个乡民指着她屋子的山墙给她看。那墙上竟不知何时被人用红土画了红殷殷血淋淋一个大圈。几个内行些的一看就变了脸色：

“糟了，这是被马贼盯上了！”