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“便是方老师，和宋老师他们来的地方。”

游小姐点点头。

“是了，”

小邮差收回手，神情意犹未尽，“十里洋场上海滩，噶繁华，噶有钞票。南京路晓得伐？早年要建有轨电车，犹太的大老板花大价钱压平了地面，新路都是红木铺的，一块这么宽，这么长，桐油泡过，铺平以后再铺柏油。四百万块哇，就这么铺在地面上，把两位小姐家里的木头家具都打掉也铺不完……”

“和我和游姐姐家的家具有什么关系。”

于曼颐哑然失笑。

别的学生走得七七八八，小邮差结束了自己的大都市发言，看了一眼天色，也飞跑出去骑车。游小姐本想再和于曼颐多坐会儿，可游家来接她的车夫已经到了门外，她也只能抱起课本，匆匆离开，徒留下于曼颐自己坐在教室里。

宋麒他们还没过来，他们老师下午也有作业要批改，走得总会比学生晚一些。于曼颐将国文课本的最后一页翻开，是一张很粗糙的中国地图，只印刷了一些富庶之地的名字。于曼颐发现绍兴在江南一界也是叫得上名字的一座旧城，沿着水路上行，便是小邮差口中的上海滩了。

于曼颐第一次对宋麒所来之处感到一些好奇。

在遇到宋麒前，她去过最远的地方是乡里的集市。而后为了买他的报纸，她频繁往来镇上的商街。于曼颐想象不到水乡之外的所在，据她所知，连三叔也只去过绍兴县旁的上虞。于家以地契做大，而后耕读传家，几代人固守乡土。于曼颐忽然想到，或许是因为她那个离家读书的父亲与旁人有所不同，才造成了她的格格不入。

这个与于家格格不入的于曼颐一边思索一边拿起毛笔，从地图上的绍兴而起，绕过河流与山麓，画出一道细细的，指向上海的线。

于曼颐描画的笔触被隔壁备课室的拍桌声打颤。

声音不是宋麒他们这些学生，年龄更长，但也不是平常与学生们出入讲堂的老师。于曼颐慌乱中将毛笔放回桌面，急忙起身往隔壁去，想看看出了什么事。

人初至门口，便是一道响亮的斥责。

“孟先生，你也太不识好歹！”

于曼颐人还没进去，便被屋子里站着的宋麒看见。他目光一转，向她使了个眼神，手背在身后往一侧摆动，示意她不要进门。于曼颐立刻撤回一步，身子藏在半开的门后，透过木门上的孔洞向内观察。

屋里的景象，可谓是剑拔弩张。

右侧站立的，是一位于曼颐没见过的先生，穿一深蓝色中山装，门襟五粒纽扣系到最上，紧紧箍住粗大而短的脖子，看起来气得要被窒息了。他拍桌后站起身，背着手在房间里左右转了几轮，最终又停下脚步，手哆嗦着抬起来，直指对面学者的鼻尖。

于曼颐顺着他手指方向看过去，不意外看到了那位带着宋麒他们来扫盲的孟老师。

相比于中山装的勃然大怒，孟老师可谓是坐得八风不动，反倒是几个坐在他身后佯装忙碌的学生按耐不住，纷纷转过头看向中山装。宋麒也将手中所批试卷放回桌面，冷冷瞥了对方一眼，开口提醒：

“贺处长，你身为政府官员，这样指着我们老师，未免有些失态了。”

贺处长这才讪讪收手。

思量片刻后，贺处长换了一副嘴脸，开始苦口婆心道：

“孟老师，你对扫盲的认识，终归还是太天真，太知识分子。这世上人人做事都有目的，基督教扫盲，是为了传教。他清政府扫盲，是为了叫汉人学满语。如今天地换了，上面拨款叫你们这些老师、学生来开扫盲课，自然也不只是为了教人识字啊！”

“巧了，我孟某人开班讲学，为的还真只是教人识字。”

“孟先生，大家都是聪明人，没必要把话说得那么直白。你不用我们官方编撰的课本，私自删除政府所要宣扬的主义立论，若是真有人过问起你存何私心……”

“孟某人的私心，便是将中国数百万不识字的人改造成识字、有知识的国民。至于你所说那些内容，我今日不讲你们的，明日也不会讲旁人的。我要识字归识字，知识归知识，仅此而已。”

“孟先生，我虽为政客，但也懂你们这些学者心中所想。你们做学问的人想纯粹，想不站队。可你是否想过，如今这世道，你必须选一边站啊！你若是不站这一边，如何证明你也没站那一边呢？到最后，只能落一个两边不讨好的下场，我这是肺腑之言啊！”

“孟某人只站真理无穷。贺处长，慢走。”