第二十四章（第4页）

“可是，掌教你真的明白，到了京城该做什么吗”

吴定缘沉声道“张泉说了，我只要设法把太子还活着的消息送进城去，就行了。”

如今太子的胜机，说大不大，说小不小。狻猊公子与山东叛军追袭于外野，汉王在京城挟持整个朝廷，敌我实力可谓天壤之别。但是，汉王的一切谋划，是建立在洪熙皇帝与太子俱亡的前提下。任何一个没死，他便没机会角逐帝位。

所以对朱瞻基来说，最简单的制胜之道，就是让京城里的关键人物知道，太子还没死，太子在赶回来的路上。只要这一句话传给一个正确的人，汉王的计划便会崩盘，届时太子早来一天晚来一天，都无所谓。

张泉这么着急地把吴定缘派出去，目的就在于此。

“张侯他说得容易。可掌教你去过京城吗知道该找什么关键人物吗”

“关键人物，自然是去找当朝宰相。”

昨叶何一听这个，笑得从马上跌下来“您这是从哪里听来的戏文，大明何曾有过什么宰相了”

“胡说什么，李善长不是宰相吗胡惟庸不也是吗”

吴定缘不服气。

“那叫丞相，而且只有他们几个当过，很快就没了。”

“后来就没宰相了那宰相的活谁干”

吴定缘关于朝廷高层的各种常识，都是从金陵酒楼瓦子里听来的，多是荒诞不经的民间想象。

昨叶何没回答，反而又问了一个问题“我问你，是二品礼部尚书大，还是五品武英殿大学士大”

“当然是品级高的大吧”

吴定缘被昨叶何盯得有些心虚。

“那我再问你，皇上有事，是跟六部尚书商量，还是跟大学士商量”

“呃”

昨叶何摇摇头“掌教你若连这些都不知，还是别去京城了，找错了关键人物，反惹来杀身之祸。趁早回金陵养老吧。”

吴定缘不太高兴地一抖缰绳，把度提高了点“那你说说看，这都是怎么回事”

“启禀掌教，本朝自从胡惟庸之后，便再没丞相了，都是皇上乾纲独断。不过皇上一个人也忙不过来，所以身边请了好些大学士做内阁顾问，参与国事决策。定了方向之后，再交给六部来执行。”

吴定缘若有所悟“所以现在朝廷里当家的，不是什么宰相丞相，而是这些内阁大学士”

“正是。”

“这么说来，我们到京城之后，径直去找这些大学士，不就行了”

昨叶何笑道“您还笑太子不小心，自己不也犯了同样的错误。您如何知道，这些大学士里有没有与汉王暗中勾结的”

吴定缘冷哼一声“这些文官济不得什么事，去找军中的总兵官总没错。”

“京城之内，还有拱卫皇城的二十二卫亲军，有三大营，有五城兵马司。哦，对了，宫里头还藏着御马监的勇士营。但还是那个问题，你怎么知道他们没参与汉王之谋”

“文不行，武不行，你说我们到底该找谁”

昨叶何狡黠地看了他一眼“此事简单得紧。谁都有可能跟汉王勾结，因为他们都有机会从中获利。掌教可以反推一下，若有人从谋反中无论如何都无法得到好处，自然就是最可靠的。”

吴定缘眉头一绞，从齿缝里迸出三个字“张皇后”

当朝天子是她夫君，当朝太子是她的儿子，两位年幼藩王也是她儿子。汉王若要篡位，需要把她的至亲杀完，张皇后与汉王的立场是你死我活，没有半点调和的余地。

“半点不错。我们到了京城之后，谁都不能惊动，只有见到张皇后，才是唯一的破局之道。”

吴定缘盯着她看了良久，突然感慨道“你一个年轻女娃娃，这许多狠辣手段哪里学来的，佛母倒真会调教。”

昨叶何不以为然地摆了摆手“她老人家收养的孩子前后得有几百个，能力不行的，早就中途死掉了。”

她环顾周遭的茫茫雾气，神情前所未有地凝重起来“所以，掌教你可不要低估京城局势，那里不同于金陵，不同于扬州、淮安、济南，和天下任何一座城市都不一样，那里是真正的龙潭虎穴，种种势力盘根错节，一步踏错便可能万劫不复。”

“嗯，这个我心里有数。”

吴定缘说到这里，不自觉地摸了摸下巴。

“你瞧你瞧掌教你又露出那种笑容了，是苏姐姐已经叮嘱过你什么了吧”

她见吴定缘没否认也没承认，不由得叹道“我现在明白掌教你为何答应做这种事了。苏姐姐想要报仇，只能靠太子登基。要让太子登基，只能让你先一步赶到京城哎，掌教你对苏姐姐可真是好啊。”

这一次，吴定缘没有回避，目视前方“不只是她的事，还有太子的事，吴家和铁家的事，你们白莲教的事我都想清楚了，这一次我会在京城统统做一个了断。”

他语气坚定，目光专注，再无半点游移与彷徨。

昨叶何好奇地打量着他，从前那个犹豫纠结的“篾篙子”

，似乎在一夜之间脱胎换骨。从金陵到京城的漫长旅途中，他第一次主动展露出了锋芒，第一次表示了自己有想要做完的事情。

这时日头升到了半空，雾气开始消散。“走紧些”

吴定缘一抖缰绳，率先纵马提，朝着京城方向疾驰而去。昨叶何抿着嘴笑起来，扬鞭一抽，紧跟了上去。

过不多时，雾气里响起一阵脆生生、豁亮亮的俚歌调子“骂咱，笑咱，拟不定真和假。韩香刚待探手拿，小胆儿还惊怕。柳外风前，花间月下，断肠人敢道么。有情，无情，告一句知心话。”

“参见五公子”